Граф Алексей Григорьевич Орлов (1737–1808) — одна из самых ярких и противоречивых фигур эпохи Екатерины II. Он прошел путь от рядового гвардии до генерал-аншефа и графа Чесменского, оставив след в истории как организатор переворота 1762 года, командарм русского флота в Средиземном море и исполнитель деликатнейших поручений императрицы. Его жизнь — это хроника взлетов и падений, верности трону и безжалостного исполнения воли монарха.
Родился он в поместье Лютково Березовского уезда Смоленской губернии в семьеного майора Григория Ивановича Орлова. Алексей был вторым из пяти братьев, ставших легендой XVIII века: Ива́н, Григо́рий, Алекса́ндр, Федо́р и Владимир. Все они прошли службу в Преображенском полку, но именно Алексей и Григорий стали ближайшими соратниками будущей императрицы. В юности он не блестал образованием, зато обладал гигантской силой, бесстрашием и врожденным умением управлять людьми.
Происхождение и начало службы
Семья Орловых происходила из стародворянского рода, известного с XV века. Отец, Григорий Иванович, служил в Преображенском полке, а затем ушел в отставку с званием майора, посвятив себя воспитанию сыновей. Домашнее обучение ограничивалось чтением, письмом, французским языком и основами военной науки. Алексей в 1749 году был зачислен в Преображенский полк фуриром, но реальную службу начал лишь к 1755 году.
Семьлетняя война (1756–1763) стала первой школой для юного офицера. Он участвовал в битвах при Гросс-Егерсдорфе и Кунерсдорфе, проявив хладнокровие под огнем. К 1761 году Орлов достиг звания премьер-майора. Однако настоящая карьера началась не на поле боя, а в Петербурге, где братья Орловы вступили в круг великой княгини Екатерины Алексеевны. Алексей стал её личным верным другом и исполнителем самых рискованных замыслов.
- 🏰 Родился 5 октября 1737 года в Смоленской губернии
- ⚔️ Служил в Преображенском лейб-гвардии полку
- 👥 Втором из пяти знаменитых братьев Орловых
- 📜 Не получил систематического образования, но говорил по-французски
Переворот 1762 года: роль Орлова
28 июня 1762 года гвардия присягала Петру III, но к полудню дело решили Орловы. Алексей Григорьевич действовал решающе: он лично привел к императрице конвой из 14 гусар, обеспечил её переезд в Петербург и организовал присягу полков. По свидетельствам современников, именно он держал в руках печать Петра III, когда тот подписывал отречение. Есть версия, что Орлов участвовал в страхе императора в Ропшинском дворце, но историки до сих пор спорят об этом эпизоде.
За верность Екатерине II Алексей получил звание генерал-майора, орден Святого Александра Невского, 20 000 душ крестьян и графский титул. Его брат Григорий стал фельдмаршалом и фаворитом, а Алексей — «правой рукой» императрицы в военном деле. Он не занимался дворцовой интригой, предпочитая службу на флангах армии и флоте.
⚠️ Внимание: Многие источники приписывают Орлову личное участие в убийстве Петра III. Документальных доказательств нет, однако современники (в т.ч. князь Шереметев) утверждали, что Алексей Григорьевич был в Ропше в ночь гибели императора. Официальная версия — «колика».
Чесменская победа и Средиземноморский поход
Главный военный триумф Орлова — победа в Чесменском сражении 24–26 июня 1770 года. Екатерина II поручила ему возглавить Первый архангельский эскадру, отправленную в Средиземное море для поддержки греческого восстания против турок. Опыта морской войны у графа почти не было, но он проявил организаторский талант, наняв английских офицеров (Элфинстона, Дандрижа) и создав эффективную систему управления флотом.
В Чесменской бухте русские корабли под командованием адмирала Спирина и контр-адмирала Греига сожгли турецкий флот: 15 линейных кораблей, 6 фрегатов и множество малых судов. Потери русских — 11 человек, турков — более 10 000. За эту победу Алексей Григорьевич получил почётное прибавление к фамилии — Чесменский, орден Св. Георгия 1-й степени, золотой меч с бриллиантами и пожизненную ренту 50 000 рублей.
| Параметр | Российский флот | Турецкий флот |
|---|---|---|
| Линейные корабли | 9 | 16 |
| Фрегаты | 3 | 6 |
| Экипаж (чел.) | ~6 000 | ~14 000 |
| Потери | 11 убитых | 10 000+ |
| Исход | Полное уничтожение врага | |
После возвращения в Петербург Орлов-Чесменский стал неформальным главой морского ведомства. Он просил Екатерину II о реформах флота, вводил английские уставы, закладывал судостроительные верфи в Херсоне и Николаеве. Однако интриги у адмиралтейства и болезнь заставили его уйти в отставку в 1775 году.
Дело княжны Тарановой: тёмная страница биографии
В 1774–1775 годах Орлов исполнил, пожалуй, самое коварное поручение Екатерины II — похищение и устранение княжны Тарановой, самозванки, выдававшей себя дочерью Елизаветы Петровны и претенденткой на трон. Граф под псевдонимом «граф Соловьев» завоевал доверие aventureрисы в Ливорно, соблазнил её и под предлогом тайной свадьбы с царевичем Павелом доставил на русский корабль «Святая Екатерина». В Неапольском заливе женщина была заперта в каюте и утоплена при'Orлове.
Дело оставалось строжайшей тайной до конца XVIII века. Только в 1830-х годах детали стали известны через мемуары графа А.Х. Бенкендорфа и публикации «Русского архива». Орлов никогда не оправдывался и не хвастался этим подвигом, считая его государственной необходимостью. Современные историки оценивают эпизод по-разному: от «грязной работы» до «безупречного исполнения воли монарха в условиях реальной угрозы трону».
⚠️ Внимание: История с княжной Тарановой — единственный документально подтверждённый случай личного участия Орлова в политическим убийстве. Никаких других «мокрых дел» в его биографии не фиксируется.
Подробности операции «Княжна Таранова»
Орлов потратил на операцию 3 месяца. Он приплыл в Ливорно на фрегате «Святая Екатерина», представился графом Соловьевым, выдал себя за посредника Павла I. Княжна поверила, перешла на корабль добровольно. В море каюта была заваренна снаружи, корабль ушел на якорь, женщину бросили за борт. Тело не находили. Экипаж присягал на Евангелии хранить тайну.
Последние годы: от изгнания к славе
При Павле I Орлов-Чесменский попал в немилость. Император, ненавидевший всех соратников матери, лишил его всех постов и заставил уехать за границу «за лечением». Граф прожил в Европе 1797–1801 годы, посещая Англию, Францию, Италию. В 1801 году Александр I восстановил его во всех званиях и почестях, назначил членом Государственного совета. Орлов вернулся в Москву, где жил в знаменитом усадьбе Отрдачи (ныне парк «Отрдачи» в Северо-Восточном АО).
В последние годы он занимался благотворительностью: строил больницы, школы, помогал бедным дворянам. Умер 24 декабря 1807 года (5 января 1808 по новому стилю) в Москве. По воле захоронен в семейной гробнице Успенского собора Троице-Сергиевой лавры. У Орлова не было законных наследников — дочь от морганатического брака с Е.Н. Нарышкиной умерла в младенчестве, а сыновья не было. Имя и состояние перешли к племяннику, графу А.Ф. Орлову-Давыдову.
- 🏛️ Член Государственного совета при Александре I (с 1801)
- 🏡 Усадьба Отрдачи — центр москвичьей аристократии
- 💰 Оставил огромное состояние: усадьбы, заводы, тысячи крестьян
- ⚰️ Похоронен в Троице-Сергиевой лавре
☑️ Что сделал Орлов для русского флота
Если едете в Москву — посетите парк «Отрдачи» (м. ВДНХ). Там сохранился дворец Орлова-Чесменского, построенный по проекту Казакова. Внутри — интерьеры XVIII века и экспозиция о победе у Чесмы.
Орлов-Чесменский — редкий пример дворянина, который из «любезника» фаворита превратился в компетентного военного реформатора и стратега. Его ценность — не в дворцовой интриге, а в способности организовать победу там, где её не ждали.
Наследие и память
Имя Алексея Григорьевича Орлова увековечено в географии: Орловский мыс на Крыме, Чесменская колонна в Царском Селе, Чесменский дворец в Петербурге. В 1812 году на средства наследников была построена Чесменская церковь в Петербурге — уникальный пример неоготики. В Москве работает школа № 1230 имени графа Орлова, а в Смоленске — мемориальная доска на месте бывшего усадьбы Лютково.
В исторической науке оценка личности Орлова эволюционировала: от «смерд-убийцы» (Ключевский) до «талантливого организатора и верного слуги трона» (современные биографы — Беспалов, Каменский, Симонова). Неоспоримо одно: без Орловых не было бы ни переворота 1762 года, ни победы у Чесмы, ни присоединения Крыма. Алексей Григорьевич был «мечом» Екатерины II — грубым, но неיןstrumentом точным.
❓ В какой битве Алексей Орлов одержал главную победу?
Главная победа — Чесменское сражение 24–26 июня 1770 года в Чесменской бухте (Эгейское море). Уничтожен весь турецкий флот: 15 линейных кораблей и 6 фрегатов.
❓ Участвовал ли Орлов в убийстве Петра III?
Документальных доказательств нет. Орлов был в Ропше в ночь гибели императора, но официальная версия — смерть от колики. Большинство историков склоняются к тому, что прямого убийцы он не был, но создал условия для страхи.
❓ Почему Орлов получил прибавление «Чесменский»?
За победу в Чесменском сражении 1770 года. Екатерина II даровала ему это почётное прибавление к фамилии, орден Св. Георгия 1-й степени и пожизненную ренту 50 000 рублей в год.
❓ Где похоронен Алексей Григорьевич Орлов?
В семейной гробнице Успенского собора Троице-Сергиевой лавры. Умер 24 декабря 1807 года (5 января 1808 по новому стилю) в Москве.
❓ Были ли у Орловых законные дети?
Законных наследников не было. От морганатического брака с Е.Н. Нарышкиной родилась дочь, умершая в младенчестве. Наследием и именем владело племянничество — Орловы-Давыдовы.
⚠️ Внимание: Статья основана на фундаментальных трудах В.О. Ключевского, А.И. Беспалова, Н.Е. Каменского и публикациях «Русского архива». Легенды и мемуары современников (Шереметев, Сегур, Катерини II) использованы критически.