В истории русской геральдики существует уникальный эпизод, когда на государственном гербе рядом с двуглавым орлом закрепился мальтийский крест. Это произошло не в результате завоеваний или династических браков, а по личной воле императора Павла I, ставшего великим мастером Иоаннитовского ордена. Символ католического рыцарского ордена оказался на гербе православной империи на девять лет — с 1799 по 1801 год.
Такой неожиданный элемент вызвал бурные споры среди современников и до сих пор интригует историков. Многие ошибочно считают, что крест на гербе — это наградный знак, тогда как на самом деле он стал гербовым фигуром, встроенной в состав большой госгерба. Разбираемся, как это произошло и что из себя представлял этот короткий, но яркий этап истории российских символов.
Павел I и Орден Святого Иоанна Иерусалимского: предыстория объединения
В 1797 году, после захвата Мальты Наполеоном, рыцари ордена обратились к Павлу I с просьбой о защите. Император, увлечённый рыцарскими идеалами и стремящийся укрепить международный престиж России, принял протекторат над орденом. В ноябре 1798 года он был избран великим мастером — первым православным монархом на этом посту.
Это решение имело и геополитический подтекст: Павел хотел создать антифранцузский блок и получить стратегическую базу на Средиземноморье. Орден обладал суверенитетом, собственным флотом и территорией, что делало его полноценным субъектом международного права. Присоединение его символов к гербу России должно было закрепить новый статус империи заодно с духовной наградой.
Однако внутри страны решение восприняли двояко. Духовенство и дворянство видели в этом ущемление православных традиций, а иностранные дипломаты — эксцентричность императора. Тем не менее, в 1799 году был утверждён новый большой государственный герб, где мальтийский крест занял центральное место.
Гербовое описание: как мальтийский крест вписался в состав госгерба
Новый большой герб 1799 года сохранял классическую структуру: двуглавый орел с коронами, скипетром и державой. Главное изменение коснулось гербового щита на груди орла. Традиционный московский герб (святой Георгий, поражающий змея) был помещён в сердцевину — наложен на восьмиконечный белый крест на красном поле.
Сам мальтийский крест был изображен в натуральных цветах: белый (серебряный) на гульском (красном) поле. Его кончики остриевали и слегка раздвигались к краям, что соответствовало уставу ордена. Вокруг щита располагалась цепь ордена Святого Андрея Первозванного, а за щитом — два мальтийских креста в натуральную величину, символизирующие великую магистерскую достоинство.
Важно отметить: крест не заменял Георгиевского всадника, а стал фоновым полем для него. В гербовой науке это называется «наложение фигуры на фигуру» — редкий приём, подчёркивающий высший ранг добавляемого символа. Малый и средний госгербы этого периода мальтийский крест не содержали, оставаясь традиционными.
⚠️ Внимание: Не путать мальтийский крест на гербе 1799 года с наградным крестом ордена, который носили на ленте. На госгербе он был именно гербовой фигурой — частью щита, а не наградой на груди орла.
Символизм и интерпретации: что означал крест для России
Для Павла I мальтийский крест олицетворял идеалы рыцарства, благодеятельства и защиты веры. Император видел в ордене инструмент международного гуманизма и хотел сделать Россию «щитом христианства». Крест на гербе должен был демонстрировать миру: русский царь — защитник не только своих подданных, но и всего православного мира.
С точки зрения геральдики, сочетание двуглавого орла (символа византийского наследия и самодержавия) с крестом Иоаннитов (символа госпитальерства и католического монашества) выглядело парадоксально. Современные геральдисты отмечают: это был единственный случай в истории, когда символ католического духовно-рыцарского ордена стал составной частью госгерба православной державы.
В российском обществе возникло несколько интерпретаций:
- 🛡 Официальная: символ протектората России над орденом и её миссии мира
- ⛪ Церковная: неприемлемое смешение конфессий, умаление православного государева титула
- 👑 Дворянская: личная символика Павла, не затрагивающая государственность
- 🌍 Дипломатическая: претензия на Мальту и Средиземноморье
Почему Павел I так хотел стать великим мастером?
Павел I с юности читал истории рыцарей и воспринимал орден как идеальную модель служения. Он видел в должности великого мастера способ поднять престиж монархии, обойти парламентские ограничения и создать личную армию верных рыцарей. К тому же, орден обладал огромными имуществами по всей Европе, что обещало финансовую независимость от дворянских советов.
Срок действия и отмена: как Александр I вернул традиции
Герб с мальтийским крестом просуществовал менее двух лет. После убийства Павла I в марте 1801 года новый император Александр I в первую очередь восстановил прежние государственные символы. Уже 5 апреля 1801 года манифестом был возвращён госгерб 1730 года образца — без любого мальтийского креста.
Причины отмены были политическими и символическими. Александр стремился к примирению с дворянством иclergy, обеспокоенными «мальтийским увлечением» отца. Кроме того, к 1801 году Мальта уже фактически находилась под британским контролем, и претензии на неё теряли смысл. Орден Святого Иоанна переехал в Сицилию, а затем в Рим, где существует по сей день.
Интересно, что сам мальтийский крест не исчез из русской наградной системы. Орден Святого Иоанна Иерусалимского продолжал существовать в России как русский приоритет до 1810 года, а его знаки награждали выдающихся чиновников и العسكريов. Но на госгербе он больше не появлялся.
⚠️ Внимание: Существует миф, будто мальтийский крест был на гербе России до 1917 года. Это не так. После 1801 года он никогда не возвращался на государственный герб, хотя фигурировал в личной геральдике некоторых князей и в знаках ордена.
Таблица: эволюция госгерба в мальтийский период (1799–1801)
| Элемент герба | До 1799 года | Герб 1799 года | После 1801 года |
|---|---|---|---|
| Щит на груди орла | Св. Георгий на красной поле | Св. Георгий на мальтийском кресте | Св. Георгий на красной поле |
| Поле за щитом | Золотой мантия | Два мальтийских креста за щитом | Золотой мантия |
| Цепь ордена | Орден Св. Андрея | Орден Св. Андрея + мальтийский крест в центре | Орден Св. Андрея |
| Корона над щитом | Императорская | Императорская с мальтийским крестом на верхушке | Императорская |
| Девиз | Нет | «Не нам, не нам, а имени Твоему» (девиз ордена) | Нет |
Наследие мальтийского креста в российской геральдике и культуре
Хотя на госгербе мальтийский крест пробыл недолго, он оставил заметный след. В XIX веке восьмиконечный крест стал популярным элементом в личной геральдике знатных родов, чьи предки были кавалерами ордена. Он встречается на гербах князей Голицыных, Юсуповых, Голициных и других семей.
В советское время мальтийский крест практически не использовался в официальной символике из-за его «классовой» и «религиозной» природы. Но в 1990-е годы он вернулся в наградную систему: в 1994 году был учреждён орден «За заслуги перед Отечеством», чей знак — восьмиконечный крест с эмалью, явно отсылающий к мальтийской традиции.
Сегодня мальтийский крест можно встретить:
- 🏛 На зданиях бывших посольств ордена в Москве и Петербурге
- 🎖 На знаках ордена «За заслуги перед Отечеством» IV степени
- 🖼 В гербах муниципалитетов, исторически связанных с орденами (г. Гатчина, г. Приозерск)
- 📜 В экспозициях ГЕРИ и Эрмитажа, посвящённых павловской эпохе
☑️ Как отличить мальтийский крест на подлинных гербах 1799 года от подделок
Частые ошибки и мифы: что не было на гербе с мальтийским крестом
В популярной литературе и интернете встречается множество неточностей. Мальтийский крест никогда не заменял Георгиевского всадника на госгербе — он служил фоном для него. Также ошибочно утверждают, что крест был чёрным (как на форме ордена) или что он появился на малом госгербе. Малый герб (двуглавый орел с щитом на груди, без мантии и павильона) оставался неизменным.
Другой миф: якобы Павел I хотел сделать Мальту частью Российской империи. На самом деле он рассматривал её как базу ордена, а не как губернию. Император даже отказался от идеи аннексии, когда понял, что это осложнит отношения с Британией. Мальтийский крест на гербе символизировал именно духовное руководство орденом, а не территориальную принадлежность.
⚠️ Внимание: Некоторые современные сувенирные медали и значки изображают «герб России с мальтийским крестом» как якобы действующий символ. Это фальсификация: действующий госгерб РФ утверждён в 1993 году и не содержит мальтийского креста.
Если вы изучаете геральдику Павловской эпохи, обратите внимание на монеты 1799 года — на серебряных рублях и полтинниках орёл держит в когтях не только скипетр и державу, но и мальтийский крест. Это единственный случай в истории русской нумизматики.
Мальтийский крест на госгербе России — уникальный случай включения символа иностранного духовно-рыцарского ордена в государственную геральдику, обусловленный личной волей Павла I и геополитикой 1798–1801 гг.
FAQ: ответы на частые вопросы
Почему Павел I добавил мальтийский крест на герб России?
Павел I стал великим мастером Ордена Святого Иоанна Иерусалимского в 1798 году после захвата Мальты Наполеоном. Добавление креста на госгерб закрепило его новый титул и символизировало протекторат России над орденом, а также претензии на стратегическое влияние на Средиземноморье.
Сколько лет мальтийский крест был на госгербе?
Герб с мальтийским крестом был утверждён в 1799 году и отменён манифестом Александра I 5 апреля 1801 года. Таким образом, он просуществовал менее двух лет — с конца 1799 по начало 1801 года.
Был ли мальтийский крест на малом госгербе?
Нет. Малый государственный герб (двуглавый орел с щитом на груди, без мантии, павильона и цепей орденов) не изменялся и не содержал мальтийского креста. Изменения коснулись только большого госгерба.
Есть ли мальтийский крест на современном гербе России?
Нет. Современный государственный герб Российской Федерации, утверждённый 30 ноября 1993 года, изображает двуглавого орла с скипетром и державой, на груди которого — щит с Георгиевским всадником на красном поле. Мальтийский крест отсутствует.
Где можно увидеть подлинный герб 1799 года?
Оригинальные образы большого госгерба 1799 года хранятся в Государственном Эрмитаже, Государственном историческом музее и Российском государственном архиве древних актов (РГАДА). Также они изображены на монетах 1799 года (рубли, полтинники) и в геральдических мануалах того времени.