Ответ на популярный кроссворд-запрос «городское сословие, в которое входили мелкие торговцы, домовладельцы, ремесленники» — мещане. Это историческое понятие обозначало одно из крупнейших по численности городских сословий Российской империи, сформировавшееся в результате сословной реформы 1775 года. Мещане занимали промежуточное положение между купчеством и посадскими людьми, играя ключевую роль в экономической жизни городов.
Сослование существовало официально с конца XVIII века до 1917 года, пережив несколько этапов правового оформления. Наиболее полно статус мещан закрепил Устав о гражданах 1785 года, а затем Положение о губернских городских обществах 1785 года и последующие законодательные акты XIX века.
Историческое формирование сослования
До реформ Екатерины II городское население делилось на «посадских людей» — единую массу плательщиков подушной подати. Манифест 1775 года и Устав 1785 года ввели шестичленное деление городского населения. Мещане стали третьей по старшинству группой после «настоящих горожан» и купцов.
К мещанам относились лица, имеющие в городе недвижимость или занимающиеся ремеслом, торговлей малого масштаба. Важно: вход в сословие был не только по родовому признаку, но и через приобретение дома или мастеровской. Это делало мещанство относительно открытой системой по сравнению с дворянством или купчеством.
- 🏛️ 1775 — Манифест о вольности и свободе дворянства заложил основы сословной реформы
- 📜 1785 — Устав о гражданах закрепил права и обязанности мещан
- 🏘️ 1785 — Положение о губернских городских обществих создало органы самоуправления
- ⚖️ 1807 — Манифест об организации губернских городов уточнил порядок приписания к мещанам
Правовой статус и права мещан
Мещане обладали личной свободой, но были приписаны к конкретному городу и несли подушную подать. Они могли владеть недвижимостью в городе, вести торговлю и ремесло, избираться и выбираться в городские думы и управы. Однако их права были ограничены по сравнению с купечеством: мещане не могли торговать крупным оптом, владать заводами и фабриками, плавать под своим флагом.
С 1863 года введено понятие «мещанские управы» — органы сословного самоуправления. Они вели метрические книги, выдавали паспорта, распределяли подушную подать, следили за исполнением ремесленных уставов. Мещане также подлежали призыву на военную службу, что отличало их от купцов I и II гильдий, откупавшихся от рекрутчины.
⚠️ Внимание: Приписка к мещанам была наследственной. Дети мещан автоматически становились мещанами, если не переходили в другое сословие по закону (например, по получению высшего образования или звания почётного гражданина).
Экономическая роль и занятость
Мещане образовывали «спинной мозг» городской экономики. Это были мелкие лавочники, рядовщики, владельцы мастерских, арендаторы лавок на ярмарках, каретники, извозчики, батраки. По данным переписи 1897 года, мещане составляли около 35–40% городского населения Европейской России.
Ремесло оставалось основным занятием. В 1880-х годах насчитывалось более 2 миллионов ремесленников-мещан. Основные отрасли: текстильное, кожевенное, металлообработка, пищевая промышленность, строительство. Многие мещане работали наёмными рабочими на заводах, сохраняя сословную приписку.
| Показатель | 1860 г. | 1897 г. | 1910 г. |
|---|---|---|---|
| Численность мещан (млн) | ~8,5 | ~12,3 | ~14,1 |
| Доля в городском населении | 38% | 36% | 32% |
| Ремесленников в составе мещан | 1,2 млн | 2,1 млн | 2,8 млн |
| Владеющих недвижимостью | ~15% | ~22% | ~28% |
Внутренняя структура и стратификация
Внутри мещанства существовало неравенство. Верхний слой — «богатые мещане», владельцы нескольких домов, крупные арендаторы, мастера с наёмными рабочими. Нижний — бездомные мещане, батраки, подсобные рабочие, сезонные рабочие. Существовала также категория «почётные мещане» — лица, отличившиеся благотворительностью или долгой службой в городской думе.
Переход в купечество был возможен при наличии капитала не менее 5000 рублей (для III гильдии) и уплате гильдейской пошлины. Обратный переход — при банкротстве или неуплате пошлины. Многие мещане стремились получить звание почётного гражданина, дававшее освобождение от подушной подати и рекрутчины.
Самоуправление и мещанские управы
Мещанские управы избирались на 3 года из числа мещан, имеющих недвижимость или платящих налоги. Управа состояла из мещанского старосты и двух заседателей. Их функции: учёт сословных, выдача паспортов, распределение подушной подати, контроль за ремесленниками, ведение метрических книг.
С 1892 года городская реформа ограничила выборное право мещан, усилив влияние собственников недвижимости. Мещанские управы сохранялись до 1917 года, когда были упразднены советской властью. Их функции перешли к районным и волостным исполкомам.
⚠️ Внимание: Мещанская устава не давала права на судебный процесс от имени сослования. Мещане обращались в общие суды, но управа могла выступать гарантом за своих сословных при взятии под залог или заключении сделок.
Кризис и трансформация на рубеже веков
К началу XX века мещанство испытывало глубокий кризис. Индустриализация вытесняла ремесло фабричным производством. Многие мещане пролетаризировались, становясь наёмными рабочими, но формально оставаясь в сословании. Городская реформа 1906 года ввела всеобщие выборы в думы по куриям, ослабив сословный принцип.
Столыпинская аграрная реформа и переезд крестьян в города привели к росту числа «вновь приписных» мещан. В 1910-х годах обсуждался проект упразднения сословных ограничений, но война и революция опередили законодательного процесса. Февральская революция 1917 года отменила сословные различия, а Декрет СНК от ноября 1917 года ликвидировал сослования полностью.
☑️ Признаки принадлежности к мещанам по документам 1897 года
Наследие мещанства в советское и современное время
После 1917 года бывшие мещане стали основой городского пролетариата и мелкого буржуазийного слоя. В 1920-х годах термин «мещанин» получил пренебрежительный оттенок, обозначая филистерство, узкость взглядов, стремление к комфорту. В советской социологии мещанство рассматривалось как класс, подлежащий перековке или исчезновению.
Современные историки пересматривают этот подход. Исследования показывают: мещане создали материальную базу российских городов, сформировали культуру быта, традиции взаимопомощи, благотворительность. Архитектура купеческих и мещанских домов определяет облик исторических центров многих городов Центральной России, Поволжья, Урала.
Что такое «мещанский дух» в русской литературе?
Термин вошёл в оборот после пьесы Горького «Мещане» (1901) и рассказов Чехова. Обозначает консерватизм, страх перед переменой, приспособленчество, отсутствие идеалов. Однако многие писатели (Лесков, Писемский) показывали и позитивные черты: трудолюбие, семейность, верность традициям.
При работе с ревизскими сказками и confesionalными росписями XIX века ищите столбец «состояние» — запись «мещанин» или «мещанка» подтвердит сословную принадлежность предков.
Мещанство было не просто налоговой категорией, а самоорганизующимся социальным организмом с уникальной культурой, традициями взаимопомощи и городским самоуправлением.
Понимание сословной структуры дореволюционной России невозможно без изучения мещанства — самой массовой и экономически активной городской группы.
FAQ: частые вопросы о мещанах
Могли ли мещане владеть крепостными крестьянами?
Нет, мещане не имели права владеть крепостными крестьянами. Это право принадлежало только дворянам и купцам I гильдии (с ограничениями). Мещане могли нанимать наёмных рабочих и подмастерьев, но не обладали правами собственности на личность человека.
Как мещанин мог стать купцом?
Необходимо было иметь капитал не менее 5000 рублей (для III гильдии), подать ходатайство в городскую думу, уплатить гильдейскую пошлину и получить купеческое свидетельство. При банкротстве или неуплате пошлины купец возвращался в мещане.
Чем мещане отличались от посадских людей?
Посадские люди — это дореформенное название всего городского плательщического населения. После реформы 1775/1785 годов посадские люди были разделены на шесть категорий, одной из которых стали мещане. То есть мещане — это правовая категория, вышедшая из состава посадских людей.
Существовало ли мещанство за пределами Российской империи?
Аналогичные сословные группы существовали во многих европейских странах: бургеры в Германии, bourgeois в Франции, citizens/burghers в Англии. Но русское мещанство отличалось строгой законовой закреплённостью к городу, подушной податью и сословным управой — уникальным органом самоуправления.
Где найти документы о мещанских предках?
Основные фонды: ревизские сказки (РГАДА, региональные архивы), confesionalные росписи, метрические книги мещанских управ, городские думские дела, реестры плательщиков подушной подати. Во многих регионах оцифрованы и доступны на порталах «Архивы России» и «Память народа».