Когда говорят об истреблении ведьм, чаще всего имеют в виду масштабные преследования XV–XVII веков. Но единого официального названия для этого феномена не существует — историки используют несколько терминов в зависимости от контекста и региона. Понимание разницы между ними помогает не путать судебные процессы с самосудом, а религиозную инквизицию с светскими судами.
В научной литературе закрепилось понятие охота на ведьм (witch-hunt) как собирательное имя для волн преследований. Оно подчеркивает системный характер явления: это не единичные случаи, а социальная паника, подогреваемая властями, церковью и бытовыми страхами. Ниже мы разберём основные названия, их этимологию и историческую точность.
Основные термины: как называется охота на ведьм
Самый распространённый термин — witch-hunt (англ.) или охота на ведьм. Он появился в английском языке в XIX веке и стал метафорой для любых массовых преследований по политическим или идеологическим мотивам. В немецкой историографии используется Hexenverfolgung («преследование ведьм»), а во французской — chasse aux sorcières. Русская традиция чаще говорит о ведьмовских процессах или ведьмовщине.
Отдельно стоит выделить термин Witchcraze («ведьмовская ярость»), введённый историком Хью Трэвор-Ропером. Он подчёркивает иррациональный, эпидемический характер волн обвинений. В то же время Malleus Maleficarum («Молот ведьм») — это не название феномена, а известнейший трактат 1487 года, ставший руководством для инквизиторов. Не путайте источник с самим процессом.
⚠️ Внимание: термин «инквизиция» не является синонимом охоты на ведьм. Инквизиция преследовала еретиков, а ведьмовские процессы часто вели светские суды.
Исторический контекст: от инквизиции до охох на ведьм
Первые процессы за колдовство фиксируются ещё в XIII веке, но пик приходит на 1560–1630 гг. Это время Реформации, Контрреформации и Тридцатилетней войны. Религиозные конфликты разорили Европу, климат стал холоднее (Малый ледниковый период), урожаи гибли — люди искали виновных. Ведьмы стали идеальными козлами отпущения.
Папская булла Summis desiderantes affectibus (1484) Иннокентия VIII легализовала преследование ведьм в Германии. Однако католическая инквизиция в Италии и Испании была осторожнее: там требовали корпус деликти и редко приговаривали к смерти. Главные жертвы пали в Германии, Швейцарии, Франции, Шотландии и Польше — там, где местные судьи имели полную волю.
Пик охоты на ведьм приходится не на «тёмное Средневековье», а на эпоху Ренессанса и Раннего нового времени (XVI–XVII вв.).
География преследований: где было больше всего жертв
По оценкам историков (Бриан Левак, Вольфганг Бёрехерт), всего в Европе и колониях было предано огню от 40 до 60 тысяч человек. Точную цифру назвать невозможно: многие архивы сгорели, а в некоторых регионах процессы не велись официально. Германия даёт около 50% всех жертв, Франция — 20%, остальное распределяется по Швейцарии, Нидерландам, Британским островам и Скандинавии.
В Российской империи преследования имели иной характер. Царский указ 1653 года запрещал суды над ведьмами светским tribunals, передавая их церковью. Церковные суды ограничивались епитимьями и ссылкой в монастыри. Смертные казни за колдовство в России были единичными — например, случай 1657 года в Лугах. Это кардинально отличается от западноевропейской практики.
☑️ Как отличить светский ведьмовский процесс от церковного
| Регион | Период пика | Оценка жертв | Тип суда |
|---|---|---|---|
| Священная Римская империя | 1560–1630 | 20 000–25 000 | Светские феймгерахты |
| Франция | 1580–1620 | 3 000–5 000 | Парламенты и бальи |
| Шотландия | 1590–1662 | 2 500–4 000 | Комиссии Привилегированного совета |
| Польско-Литовское Речь Посполитая | 1650–1750 | 1 000–3 000 | Светские суды ziemskie |
| Российское царство | XVII–XVIII вв. | Менее 100 | Церковные консистории |
Механизм обвинений: как работали процессы
Типичный процесс начинался с донесения — соседа, родственника или самого обвиняемого под пыткой. Главное доказательство — признание, выбитое пытками (в Германии применяли «ведьмовский стул», в Шотландии — лишение сна). Также искали «чёртикову метку» на теле — нечувствительную к боли точку, которую якобы оставил дьявол.
В Англии и колониях Новой Англии не применяли пытки официально, но использовали «престору» (pricking) — колол иголкой тело в поисках нечувствительной зоны. В Салеме 1692 года ключевую роль сыграли спектральные показания — свидетельства об астральных атаках ведьм. Это уникальный случай, когда привидения считались доказательством в суде.
Что такое «водяная проба» и почему она не доказывала вину
Водяная проба (judicium aquae) — подозреваемую связывали и бросали в реку. Если тонула — невиновна (но утонула), если выныривала — виновна (потом казнили). Парадокс: плавучесть тела зависит от жировой ткани и лёгких, а не от дьявола. Практика запрещена папами ещё в XIII в., но жила на периферии.
⚠️ Внимание: «водяная проба» не была универсальным методом. В Германии её почти не применяли, в Англии — редко, в России — запрещена церковью как языческий обычай.
Конец эпохи: почему охота на ведьм прекратилась
К 1680-м годам процессы затухают. Причины комплексны: укрепление центральной власти, требующей юридических стандартов; распространение рационализма и картезианства; отказ судов от спектральных доказательств. В Англии закон 1736 года отменил уголовную ответственность за колдовство, оставив только штрафы за «претворство магии». В Австрии Мария Терезия запретила пытки в ведьмовских делах в 1768 году.
Последний официальный приговор к смерти за колдовство в Европе — Анна Гёldi (Швейцария, 1782), казненная за отравление, но по обвинению в магии. В Польше процесс 1793 года (Анна Кржижановская) считается последним, хотя закон отменили только в 1776 году. В колониальной Америке Салем стал последней крупной волной.
Для понимания причин затухания охоты читайте работы К. Томаса «Религия и упадок магии» — он связывает это с ростом государственной бюрократии и изменением понятия доказательства.
Охота на ведьм закончилась не потому, что люди перестали верить в магию, а потому что государство перестало считать колдовство преступлением, поддающимся судебному доказыванию.
Современный взгляд: мифы и реальность
Популярная культура навязала ряд ложных стереотипов: что сжигали миллионы, что жертвами были только женщины, что это было чисто католическое дело. По данным демографов, женщин составляло 75–80% обвинённых, но в Исландии и Финляндии большинство приговорённых — мужчины. Католическая Испания и Италия дали меньше жертв, чем протестантская Германия.
Феминистская историография 1970-х (Мэри Долин, Барбара Эренрайх) представила охоту на ведьм как геноцид женщин. Современные историки (Линда Капоро, Лаймонд Барстоу) критикуют этот подход: пол был фактором, но не единственным. Обвиняли вдов, бедняков, лекарей, аутсайдеров — тех, у кого не было защиты. Класс и возраст часто важнее пола.
Наследие в культуре и языке
Термин witch-hunt вошёл в политологию после речи Артура Миллера «Салемские ведьмы» (1953) — аллегории маккартизма. Сегодня «охотой на ведьм» называют любые кампании по поиску «вредителей» без надлежащих доказательств. В русском языке устойчивы выражения «ведьмовский процесс», «колдовской процесс» — метафоры несправедливого суда.
Память о жертвах увековечена в мемориалах: памятник в Салеме (1992), стелла в Трوندхейме (Норвегия, 1997), доска в Эдинбурге (2008). В 2022 году шотландское правительство официально извинилось за тысячи казненных. История охоты на ведьм — напоминание, как страх и бюрократия превращаются в машину смерти.
⚠️ Внимание: современные извинения государств не отменяют историческую ответственность судов того времени, но фиксируют смену правовых парадигм: колдовство больше не преступление.
FAQ: Частые вопросы об истреблении ведьм
Как точно называется массовое истребление ведьм в истории?
Единого официального термина нет. В науке используют: witch-hunt (охота на ведьм), Hexenverfolgung (преследование ведьм), witchcraze (ведьмовская ярость), «ведьмовщина», «ведьмовские процессы». Выбор зависит от языка историографии и акцента исследования.
Сколько человек реально погибло на кострах?
По консенсусу современных историков (Левак, Бёрехерт, Ханинг) — 40–60 тысяч человек в Европе и колониях за 1400–1780 гг. Цифра «9 миллионов» — миф XIX века, основанный на ошибочной экстраполяции. В России жертв менее сотни.
Почему сжигали ведьм, а не висели?
Сжигание было традиционным наказанием за ересь в континентальном праве (римское право). В Англии, Скандинавии и колониях применяли виселицу — общее право не знало сжигания за колдовство. В России смертная казнь за колдовство почти не применялась.
Правда ли, что инквизиция главная виновница?
Нет. Инквизиция (римская, испанская) преследовала еретиков. Ведьмовские процессы в 80% случаев вели светские суды (феймгерахты, парламенты, бальи). Инквизиция даже смягчала процедуру: требовала юристов, ограничивала пытки, редко отдавала на secolare brachium (светский суд для казни).
Когда и где был последний ведьмовский процесс в мире?
Последний смертный приговор в Европе — Анна Гёldi, Гларус (Швейцария), 1782 г. Официально за «отравление», фактически за колдовство. В Польше процесс 1793 г. (Познань) считается последним судебным делом. Закон об отмене статьи о колдовстве в Англии — 1736 г., в Австрии — 1768 г., в Польше — 1776 г.