Официальное название жителей Литвы — литовцы. Это единственно верный этноним в современном русском языке, закреплённый в конституции страны и используемый во всех официальных документах. Однако за простым ответом скрывается богатая история формирования нации, множество региональных самоназваний и интересные лингвистические нюансы, о которых знают не все.
Литва — страна с многовековой историей, прошедшая путь от Великого княжества Литовского до современнойRespublika Lietuva. На протяжении веков население этих земель менялось, смешивалось, асамилировалось, и каждое историческое эпоху оставляло свой след в том, как называли и называют себя местные жители.
Официальный этноним и его происхождение
Слово литовцы (лит. lietuviai) происходит от гидронима Lietava — небольшой реки в центральной части страны, не بعيد от Кернаве, первой столицы литовского государства. Лингвисты связывают корень liet- с балтийскими словами, означающими «лить», «течь», «мокнуть» — отсылка к обильным водным ресурсам региона.
В русском языке форма «литовцы» закрепилась ещё в летописях XI–XIII веков. Ранние летописцы использовали также варианты литува, литва для обозначения земли и народа. Важно отличать гражданство от национальности: гражданин Литвы — это юридический статус, а литовец — этническая принадлежность.
Согласно данным переписи 2021 года, литовцев составляет около 84% населения страны. Остальные — поляки, русские, белорусы, украинцы и представители других национальностей, которые также являются гражданами Литвы, но не называются литовцами в этническом смысле.
⚠️ Внимание: Не путайте понятия «литовец» (этноним) и «литовин» (историческое название жителей Великого княжества Литовского независимо от национальности). В XVI–XVIII веках литвинами называли всех подданных великого князя — поляков, белорусов, украинцев, евреев, татар.
Исторические названия: от «леттувин» к «литвинам»
В средневековых западноевропейских источниках жители балтийских земель упоминались под именами lettowen, litthauer, lithuani. Немецкие хроники XIII века называли их леттувинами или леттовами — от старонемецкого Lettowen. Этот термин долгое время применялся ко всем балтийским племенам, включая предков современных латышей.
В Руси XIII–XV веков устоялось название литвины. Оно встречается в Ипатьевской летописи, Новгородской первой летописи, в сказаниях о походе на Русь князя Мендовга. Термин «литвины» не имел строгого этнического значения — так называли всех воинов и подданных литовских князей.
Интересный факт: в Польше до сих пор используется слово Litwin (мн. ч. Litwini) для обозначения исторического населения Великого княжества Литовского. Современные литовцы в польском — Litwini, но с уточнением Litwini litewscy (этно-литовцы).
В XVII–XVIII веках, после Люблинской унии 1569 года, термин «литвины» начал терять политическое значение, переходя в разряд историзмов. На смену ему пришло четкое разделение: литовцы — балтийский народ, белорусы — восточнославянский народ, бывшие подданными ВКЛ.
Почему белорусов раньше называли литвинами?
В XVI–XVII веках на территории современной Беларуси (тогда — поднестровье, подвинье) عاشло население, которое само называлось «литвинами» (літвіны) и говорило на руском языке (прабелорусском). Это были потомки славянизированных балт и славян, подданные ВКЛ. Термин сохранился в фольклоре и исторической литературе до XIX века.
Региональные этнонимы и субэтнонимы
Внутри литовского этноса существуют ярко выраженные субэтнонимы, отражающие исторические области проживания. Основные из них — жmudины (жимайты, лат. žemaičiai) и аукштайцы (аукштайты, лат. aukštaičiai). Названия происходят от географических терминов: žemė — «земля», «низменность» и aukštas — «высокий».
Жмудины населяют западную часть Литвы — Жемайтию (Žemaitija). Они сохраняют уникальный диалект, традиции, народные костюмы и даже особенности менталитета. Аукштайцы живут на востоке и в центре страны — в Аукштайтии (Aukštaitija). Именно аукштайцкий диалект лег в основу современного литературного литовского языка.
Менее известны, но не менее интересны сувалькийцы (сувалинки, лат. suvalkiečiai) — жители Сувалькинского края на юго-западе, и мажейцы (мажойцы, лат. mažlietuviai) — литовцы Малой Литвы (Пруссии), исторически жившие в Восточной Пруссии (ныне Калининградская область и Варминьско-Мазурское воеводство Польши).
- 🌊 Жмудины — западная группа, сохраняющая архаичные черты языка и быта
- 🏔 Аукштайцы — центральная и восточная группа, основа литературного языка
- 🌲 Сувалькийцы — юго-западная группа с польским культурным влиянием
- 🌊 Мажейцы — историческая группа Малой Литвы (Пруссии), в основном лютеран
Каждая субэтносная группа имеет свои диалекты, обычаи, песни, танцы и даже кухню. Жмудинский диалект настолько отличается от литературного, что несведущий литовец с востока страны может не понять жителя глухой жмудинской деревни.
Национальные меньшинства: как называют других жителей Литвы
Литва — многонациональная страна. Согласно переписи 2021 года, национальный состав выглядит следующим образом:
| Национальность | Самоназвание (на родном языке) | Доля населения |
|---|---|---|
| Поляки | Polacy | 6,5% |
| Русские | Русские | 5,0% |
| Белорусы | Беларусы | 1,0% |
| Украинцы | Українці | 0,5% |
| Евреи | יְהוּדִים / Litvak | 0,1% |
Особое место занимают литваки (идиш: ליטוואַק) — историческое название евреев, живших на территории Великого княжества Литовского и последующих государств (Рzeczpospolita, Российская империя, Независимая Литва). Лitavaки создали уникальную религиозно-интеллектуальную культуру, дали миру Вилнского Гаона, множество нообелевских лауреатов, выдающихся ученых и художников. Сегодня термин «литвак» используется как этническое обозначение ашкеназских евреев литовского происхождения по всему миру.
Также в Литве живут караимы (караим. karaylar) и татары (тат. tatarlar) — тюркоязычные народы, переселившиеся сюда в XIV веке по приглашению князя Витовта. Их население исчисляется сотнями человек, но они сохраняют язык, религию и традиции.
⚠️ Внимание: Термин «литвак» относится ТОЛЬКО к евреям литовского происхождения. Его применение к этническим литовцам — грубая ошибка, обижающая обе общности. В современном иврите ליטאי (литай) — это гражданин Литвы любого происхождения, а ליטוואק (литвак) — именно еврей литовской традиции.
☑️ Как правильно обращаться к жителям Литвы
Лингвистические нюансы: склонение и производные
В русском языке слово литовец склоняется по второму склонению мужского рода: литовец (им.), литовца (род.), литовцу (дат.), литовца (вин.), литовцем (твор.), о литовце (пр.). Множественное число: литовцы, литовцев, литовцам, литовцев, литовцами, о литовцах.
Женский род — литовка (литовки, литовкам и т.д.). Прилагательное — литовский (литовская, литовское, литовские). Наречие — по-литовски. Все формы пишутся со строчной буквы, кроме случаев начала предложения.
В литовском языке система сложнее. Существительное lietuvis (мужчина-литовец) и lietuvė (женщина-литовка) относятся к разным типам склонения. Прилагательное lietuviškas (литовский) имеет родовые формы. Название страны — Lietuva, языка — lietuvių kalba.
Частая ошибка: использование прилагательного «литовский» вместо «литовский» (с одной «т»). В русском языке корень литов- всегда с одной «т» — по аналогии с Литва. Двойная «т» встречается только в заимствованиях из английского (Lithuanian) или немецкого (litauisch).
При написании официальных документов на русском языке используйте формулу: «гражданин Республики Литва — иванов Иван» (национальность не указывается). В анкетах национальность заполняется по самоопределению: «литовец», «поляк», «русский» и т.д.
Ключевое различие: «литовец» — это этнос, «гражданин Литвы» — юридический статус. Не смешивайте эти понятия в официальной переписке и статистике.
Распространенные ошибки и стереотипы
Одна из самых устойчивых ошибок — название жителей Литвы леттами или латышами. Латыши (лат. latvieši) — это коренной народ соседней Латвии, говорящий на латышском языке (балтийской группе, но отличном от литовского). Путать их можно только при полном незнании географии Балтии.
Ещё одна ошибка — использование термина литвин в современном контексте. Как уже говорилось, это историзм. Называть современного жителя Вильнюса «литвином» — то же самое, что называть москвича «москвитином» или петербуржца «петербуржцем» в значении XVII века. Звучит архаично и нелепо.
В интернете иногда встречается неологизм литовец с ударением на последнем слоге (литовЕц) — под влиянием английского Lithuánian. Правильное ударение в русском: лИтовец, лИтовка, лИтовцы. Ударение фиксировано на первом слоге во всех словарях.
Интересный случай: в белорусском языке слово літвін (литвин) сохраняется как основное название литовца. Белорусская википедия использует «Літвіны» для статьи о литовцах. Это отражение общей истории ВКЛ, где руская (прабелорусская) noblesse называла балтийских соседей «літвінамі».
Литовцы за рубежом: диаспора и самоидентификация
Численность литовской диаспоры по разным оценкам составляет от 1,3 до 2 миллионов человек. Крупнейшие сообщества в США (Чикаго, Нью-Йорк, Бостон), Великобритании, Норвегии, Германии, Ирландии, Испании, Канаде, Австралии. В России по переписи 2021 года — около 30 тысяч литовцев.
Диаспора сохраняет язык и традиции через субботние школы, культурные центры, газеты (Draugas в США — старейшая литовская газета за рубежом, выходит с 1909 года), фестивали. Важный маркер идентичности — католичество (у большинства), хотя в диаспоре много атеистов и протестантов (потомки мажейцев).
С 2004 года (вступление в ЕС) литовцы получили право свободного перемещения и работы в Европе. Это вызвало новую волну эмиграции — «эмиграцию за зарплатами». Многие молодые люди уезжают на сезонную или постоянную работу, сохраняя связи с родиной. Феномен «транснационализма» — когда человек живет в Лондоне, работает в Берлине, голосует в вильнюсском округе и считает себя литовцем — стал нормой.
- 🇺🇸 США — около 700 тыс. по данным Census Bureau (включая потомков)
- 🇬🇧 Великобритания — ~200 тыс. (после 2004 года)
- 🇳🇴 Норвегия — ~45 тыс. (крупнейшая диаспора на душу населения)
- 🇩🇪 Германия — ~60 тыс.
- 🇮🇪 Ирландия — ~35 тыс.
Интересные факты о названиях литовцев
В спортивной хронике литовцев часто называют «жёлто-зелёно-красными» — по цветам национального флага. Хоккеисты — «львы» (после символа федерации), баскетболисты — «вторые после богов» (от фразы «баскетбол — вторая религия в Литве»), футболисты — «колдуны» (редко, иронично).
В интернет-сленге литовцев иногда называют литвами (от англ. Litva — Литва) или бальтами (от лат. baltai — белые, балты). Последнее — шутливое самообозначение в бальтских фан-сообществах, подчеркивающее общность с латышами и прабалтами.
У литовцев есть уникальная традиция: фамилия мужчины заканчивается на -as, -is, -ys, -us (Kazlauskas, Jonaitis, Petrauskas), женщины замуж — на -ienė (Kazlauskienė), незамужние девушки — на -aitė, -ytė, -utė, -iūtė (Kazlauskaitė). Это позволяет по фамилии определить пол и семейное положение — редкая черта для индоевропейских языков.
⚠️ Внимание: При обращении к литовцу в официальной ситуации используйте «Ponas» (Г-н) + фамилия или «Ponia» (Г-жа) + фамилия. Обращение по имени без фамилии допустимо только среди друзей и сверстников. В деловой переписке на русском — стандартные «Уважаемый Иван Иванович» или «Уважаемый г. Казлаускас».
Почему у литовцев такие сложные фамилии?
Система фамилий сформировалась в XVI–XVII веках под влиянием польской шляхетской ономастики. Суффиксы -aitis, -evičius, -skis указывают на происхождение: -aitis = «сын», -evičius = «сын» (славянский заимств.), -skis = «из рода/места». Женские окончания -ienė (замужняя), -aitė/ytė (девичья) — уникальная балтийская инновация, зафиксированная в законах о паспортах.
Литовская система фамилий — юридически закреплённый маркер пола и статуса. В паспорте мужчины и женщины одной семьи будут иметь РАЗНЫЕ фамилии (Kazlauskas / Kazlauskienė), что сбивает с толку пограничников других стран.
FAQ: частые вопросы о названиях жителей Литвы
Как правильно: литовцы или литвины?
В современном языке только «литовцы». «Литвины» — исторический термин для обозначения подданных Великого княжества Литовского (XIII–XVIII вв.), независимо от национальности. Использование «литвины» для современных жителей Литвы — архаизм и ошибка.
Можно ли называть поляка из Вильнюса литовцем?
Нет. Поляк, живущий в Вильнюсе, — это полец-гражданин Литвы (или вильненский поляк). Этноним «литовец» относится к балтийскому народу. Национальность определяется самоопределением, языком, культурой, а не местом жительства.
Чем литвак отличается от литовца?
Литовец — этнический литовец (балт). Литвак — еврей литовского происхождения (идиш: ליטוואַק). Это два разных этноса с разными языками, религиями, историями. Смешение терминов недопустимо.
Как называть женщину-литовца?
Литovka (ударение на первом слоге). Мн. ч. — литовки. В официальных документах: «гражданка Республики Литва», национальность — «литовка».
Есть ли разница между «литовский» и «литовский»?
В русском языке только «литовский» (с одной «т»). Двойная «т» — ошибка под влиянием английского Lithuanian или немецкого litauisch. Корень от toponym «Литва» — всегда одна «т».