Официальная валюта Соединённого Королевства — фунт стерлингов (pound sterling). Это одна из старейших валют мира, которая сохраняет непрерывность более 1200 лет. В международных расчётах используется код GBP (Great Britain Pound), а символом служит знак £, происходящий от латинского libra — «фунт» как единица веса.
Несмотря на единое название, в обращении существуют банкноты разных банков-эмитентов, а также обширный слой сленга, который может сбить с толку туриста. Понимание терминологии поможет избежать неловких ситуаций при оплате в пабе, магазине или такси.
Официальное название, ISO-код и символ валюты
Полное официальное имя — pound sterling. Слово «sterling» указывает на качество серебра, из которого изначально чеканили монеты. Международный стандарт ISO 4217 присваивает валюте буквенный код GBP и числовой 826. В финансовых терминалах и на биржевых лентах вы встретите именно это обозначение.
Символ £ пишется перед суммой без пробела: £50. В Unicode ему соответствует точка U+00A3. На клавиатурах UK он вводится комбинацией Shift + 3, на остальных — через Alt + 0163 (на цифровой клавиатуре).
⚠️ Внимание: Не путайте фунт стерлингов с фунтами бывших колоний (египетским, ливанским, сирийским) — у них другие коды (EGP, LBP, SYP) и курс к GBP отсутствует.
Этимология: от «libra» до «sterling»
Исторически фунт был единицей веса серебра. Термин sterling появился в XII веке и, по самой популярной версии, происходит от Easterling silver — «серебро истерлингов» (купцов из Восточной Европы), чьи монеты славились высокой пробой. Король Генрих II установил стандарт: 240 пенни из одного фунта серебра.
До децимализации 1971 года система была дуодецимальной: 1 фунт = 20 шиллингов = 240 пенсов. Переход на десятичную систему упростил расчёты: теперь 1 фунт = 100 пенсов (new pence, позже просто pence). Монеты до 1971 года (например, фартинг, полукрун) давно выведены из обращения и имеют только нумизматическую ценность.
Интересно, что слово pound в значении «валюта» используется не только в UK. Однако фунт стерлингов — старейшая валюта мира, непрерывно используемая с VIII века.
Почему символ фунта — £?
Знак £ — стилизованная буква L (от латинского libra — «фунт», «весы»). В средневековых манускриптах скрибы писали lb с чертой сверху для обозначения аббревиатуры. Со временем черта стала горизонтальной, а буква L приобрела закругление, превратившись в современный £.
Банкноты: полимер, номиналы и банки-эмитенты
С 2016 года Банк Англии начал выпускать купюры на полимерном субстрате — они прочнее, чище и сложнее к подделке. В обращении сейчас находятся четыре номинала: £5, £10, £20 и £50. Каждая защищена прозрачным окном, голограммой, микропечатью и тактильными метками для слабовидящих.
Уникальная особенность UK: право выпуска банкнот имеют не только Центральный банк (Bank of England), но и три шотландских (Bank of Scotland, Royal Bank of Scotland, Clydesdale Bank) и четыре северноирландских банка. Их купюры имеют собственный дизайн, но равны по силе.
- 💷 £5 — Винстон Черчилль (полимер с 2016)
- 💷 £10 — Джейн Остин (полимер с 2017)
- 💷 £20 — Дж. М. У. Тернер (полимер с 2020)
- 💷 £50 — Алан Тьюринг (полимер с 2021)
⚠️ Внимание: Шотландские и северноирландские банкноты — не «легальный платёжный средство» (legal tender) в Англии и Уэльсе, хотя по закону их никто не вправе отказаться принимать. На практике мелкие ритейлеры иногда отказываются из-за незнания дизайна. Лучше менять их в банке на банкноты Bank of England перед поездкой в Англию.
Полимерные купюры Bank of England полностью заменили бумажные к 2022 году; старые бумажные £20 и £50 можно обменять только в самом Банке Англии или через почту.
Монеты: от 1 пенни до 2 фунтов
В обращении восемь номиналов монет, чеканимых Royal Mint в Ллантрисанте (Уэльс). Младшие — медно-стальные (1p, 2p), средние — никель-платированные сталью (5p, 10p, 20p, 50p), старшие — биметаллические (£1, £2). С 2017 года £1 имеет 12-гранную форму с латентным изображением для защиты от фальшивок.
Реверсы монет регулярно меняются: серия «Щиты» (2008), памятные 50p (Олимпиада-2012, Брегзит, Паддингтон), а также £2 с портретами учёных, писателей и исторических событий. Коллекционные монеты (например, «Британия», «Львиный рык») выпускаются в серебре и золоте, но не предназначены для расчётов.
| Номинал | Материал | Диаметр | Особенность |
|---|---|---|---|
| 1p | Медь/сталь | 20,3 мм | Магнитится |
| 2p | Медь/сталь | 25,9 мм | Магнитится |
| 5p | Никель/сталь | 18,0 мм | Магнитится |
| 10p | Никель/сталь | 24,5 мм | Магнитится |
| 20p | Никель/сталь | 21,4 мм | 7 граней |
| 50p | Никель/сталь | 27,3 мм | 7 граней |
| £1 | Никель-латунь / никель-платированная сталь | 23,4 мм | 12 граней, латентный образ |
| £2 | Биметалл (кольцо + центр) | 28,4 мм | Надпись по краю |
☑️ Что проверить, получая сдачу монетами
Сленг и народные названия: квид, боб, нэггер и др.
Британцы редко говорят «фунт» в быту. Самый универсальный сленг — quid (мн. ч. тоже quid): «It cost me fifty quid». Происхождение спорят: либо от лат. quid pro quo, либо от гайльского cuid («часть», «доля»).
Исторические термины, выжившие в речи: bob = шиллинг (до 1971), tanner = 6 пенсов, joey = 3 пенса (трипенс). Современные: fiver (£5), tenner (£10), score (£20), pony (£25), monkey (£500), grand (£1000) — последние три из криминального жаргона XIX века, пришедшие, вероятно, из Индии (на рупиях изображались пони и обезьяна).
- 🗣️ Quid — фунт (не склоняется)
- 🗣️ Fiver / Tenner — 5 / 10 фунтов
- 🗣️ Nicker — фунт (устаревает)
- 🗣️ Dosh / Readies / Wonga — деньги вообще (сленг)
⚠️ Внимание: Термин «nigger» в значении «черновик банкноты» или «подделка» встречается в старой литературе, но сегодня считается крайне оскорбительным и неприемлемым. Никогда не используйте его.
Если таксист просит «a tenner», он имеет в виду £10. Не путайте с «tenner» как сленгом для 10-пенсовой монеты — так не говорят.
Особенности шотландских и северноирландских банкнот
Северные банки выпускают свои серии: например, Bank of Scotland — «Most Famous Scots», Royal Bank of Scotland — «Fabric of Nature», Clydesdale — «World Heritage». Номиналы те же (£5–£100), но дизайн полностью отличается. £100 встречается редко, в Англии почти не видно.
Правовой нюанс: по Currency and Bank Notes Act 1954 только банкноты Bank of England являются legal tender в Англии и Уэльсе. Шотландские — legal tender только в Шотландии (и то формально, на практике принимаются везде). В Северной Ирландии — свои правила. Банки-эмитенты обязаны обеспечить свои выпуски резервами в Bank of England (фунт в фунт).
Для туриста: если остались шотландские купюры после поездки в Эдинбург, обменяйте их в почтовом отделении (Post Office) или банке на английские до вылета — в аэропорту обмен может быть невыгодным или недоступным.
Почему в Шотландии свои банкноты?
После Акта об объединении 1707 года шотландские банки сохранили право эмиссии. Это историческая привилегия, закреплённая законом. Банки-эмитенты не являются центральными банками — они коммерческие, но их выпуски гарантируются активами в Bank of England.
Обмен, карты и советы путешественнику
В UK почти везде принимают бесконтактные карты (Visa, Mastercard, Amex) и Apple/Google Pay. Лимит бесконтакта — £100 за операцию. Наличные нужны на рынках, в мелких кафе, для чаевых (10–15%) и в такси (не все терминалы работают).
Обменять валюту лучше в Post Office или крупных банках (Barclays, HSBC, Lloyds) — курс ближе к рыночному, комиссия фиксированная. В аэропортах и на вокзалах спред до 10–15%. Автоматы (ATM) выдают только банкноты Bank of England (чаще £10 и £20). Некоторые банкоматы в туристических зонах взимаютfee £1.50–£3 за снятие.
- 💳 Используйте карту с нулевой комиссией за FX (например, Revolut, Wise, Chase UK)
- 💷 Снимайте крупными суммами (£200–£300), чтобы минимизировать фиксированные сборы
- 🏦 Избегайте обмена в отелях и сувенирных лавках — худший курс
- 🧾 Просите чек при обмене — нужен для обратного обмена остатков
Лучшая стратегия — платить картой везде, где есть терминал, и держать £50–£100 наличных на мелкие расходы и чаевые.
Перспективы: цифровой фунт и будущее наличных
Bank of England исследует цифровой фунт (digital pound, «Britcoin») — CBDC для розничных платежей. Решение о запуске ожидается к 2026–2026 гг. Это не криптовалюта, а токенизированная обязанность ЦБ, равная по курсу кэшу. Наличные отменять не планируют: их доля в платежах упала до ~15%, но для уязвимых групп они остаются критически важны.
Параллельно Royal Mint развивает NFT-коллекции и токенизированное золото (DigiGold), а банки внедряют Open Banking (PSD2) для мгновенных переводов без карт. Фунт стерлингов адаптируется, сохраняя статус глобальной резервной валюты (4-е место после USD, EUR, JPY).
История британских денег — это хроника империи, промышленной революции и финансовых инноваций. От серебряного пенни Оффа до полимерного Тьюринга — каждая монета и купюра несут код эпохи.
FAQ: Частые вопросы о британских деньгах
Можно ли платить евро в Великобритании?
Нет, евро не является законным платежным средством. В некоторых туристических магазинах и на границах (например, в Довере) могут принять евро, но курс будет крайне невыгодным. Всегда платите в фунтах.
Сколько стоит фунт стерлингов в рублях/долларах?
Курс плавающий. На 2026 год £1 ≈ $1.25–1.30 и ≈ ₽110–120. Актуальный курс смотрите на сайте Bank of England или в банковском приложении перед поездкой.
Принимают ли в Англии старые бумажные купюры £20 и £50?
С 30 сентября 2022 года они вышли из обращения. В магазинах их не примут. Обменять можно только лично в Bank of England (Threadneedle St, London) или по почте, заполнив форму и отправив купюры заказным письмом.
Что такое «guinea» и где она используется?
Гвинея = 21 шиллинг (£1.05). Реальной монеты нет с 1813 года, но термин жив в аукционном деле (Sotheby's, Christie's), коневодстве и элитном недвижимости — цены часто называют в гвинеях за традицией.
Почему на монетах £1 написано «DECUS ET TUTAMEN»?
Латинская девиз «Украшение и защита» — надпись по краю монеты (edge inscription), защита от соскобливания серебра. На современных £1 она сохранена как дань традиции.