Большинство современных людей уверены: средневековое государство на востоке Средиземноморья всегда называлось Византией. Это удобная этикетка, но она абсолютно не соответствует исторической реальности того времени. Сами жители империи никогда не использовали это слово для обозначения своей страны.
Официальное и единственно верное название, которое звучало в указах императоров, на монетах, в церковных актах и в повседневной речи — Римская империя (греч. Βασιλεία Ῥωμαίων, лат. Imperium Romanum). Продолжительность этого названия насчитывает более тысячи лет: от основания Рима до падения Константинополя в 1453 году. Преемственность правовой традиции, армии и административной машины не прерывалась ни на день.
Термин «Византия» — изобретение позднего Ренессанса, ставший устоявшимся лишь в XVIII–XIX веках.
Официальное название: Римская империя
В греческой офице документооборота империя именовалась Βασιλεία Ῥωμαίων — «Царство римлян» или «Римское царство». Латинский вариант Imperium Romanum использовался в ранний период и в дипломатической переписке с Западом до VII века, когда греческий стал единственным государственным языком. На печати императора читалась легенда: Βασιλεύς Ῥωμαίων — «Царь римлян».
Это название несла в себе идеологический вес: владыка Константинополя считался единственным легатимным преемником Августа и Константина Великого. Преемственность была главной доктриной государственности. Никакого «нового государства» в 330 или 395 году не создавалось — лишь переносилась столица и менялся язык делопроизводства.
Монеты, веса, меры и законы сохраняли римские стандарты веками.
- 🏛 Βασιλεία Ῥωμαίων — основное греческое название
- 🦅 Imperium Romanum — латинский официальный вариант (ранний период)
- 👑 Βασιλεύς Ῥωμαίων — титूल императора: «Царь римлян»
- ⚖️ Римское право — правовая база (Кодекс Юстиниана, Византийские законы)
Откуда взялось слово «Византия»
Название происходит от Византия — древнегреческого города-государства, основанного мегарийцами в VII в. до н.э. на месте будущего Константинополя. В 330 году Константин Великий перефундаровал его как Новую Рим, но старое топоним сохранялось в географии.
Термин «Византийская империя» ввел в научный оборот немецкий гуманист Иероним Вольф (Hieronymus Wolf) в 1557 году. Он опубликовал сборник источников под названием «Corpus Historiae Byzantinae» («Корпус византийской истории»). Цель была прагматичной: отделить средневековую грекоязычную историю от античной римской и современной истории Османской империи. До этого в Европе использовали фразу «Империя греков» (Imperium Graecorum).
Научная традиция закрепила термин, хотя сами византийцы бы его не узнали.
Ромеи — так называли себя жители
Самое важное слово для понимания византийской идентичности — Ромеи (греч. Ῥωμαῖοι, ед. ч. Ῥωμαῖος). Именно так подданные императора называли себя, свой язык (ромеика), свою веру и свою культуру. Слово «эллины» (эллины — древние греки) в быту означало «язычники» и вышло из употребления как этноним к VI–VII веку.
Идентичность «Ромея» не была исключительно этнической. Это был политико-культурный код: подданный императора, православный христианин, говорящий на греческом (в быту) или латинском (в законе) языке, живущий по римским законам. Армяне, сиряне, грузины, славяне, принявшие православие и интегрированные в систему, становились «Ромеями» за одно-два поколения. Это отличало империю от современных национальных государств.
Западные же называли их «греками» намеренно — чтобы оспорить их римское наследие.
Ключевой вывод: «Ромеи» — это не этнос, а гражданская и культурная идентичность подданных Римской империи Востока, сохранявшаяся до XX века в некоторых регионах.
Как называли империю на Западе и Востоке
В латинском Западе после коронации Карла Великого в 800 году возникла проблема двух «императоров римлян». Папская дипломатия и франкские летописцы начали использовать пренебрежительный термин Imperium Graecorum — «Империя греков». Лиутпранд Кремонский в X веке прямо писал: «Они называют себя римлянами, но это ложь, они — греки». Это был политический ход: лишить Константинополь права на универсальное владычество.
На Востоке — в арабском халифате, затем в султанате Рум и Османской империи — использовался термин Рум (араб. ar-Rūm, тур. Rûm). Он шел от «Ромей» и означал «земля римлян». Султаны Османские после 1453 года принимали титул Кайсар-и Рум — «Царь Рома», претендуя на наследие побежденной империи. В грузинской и армянской традиции также использовались кальки с «Ромей».
| Регион / Язык | Название империи | Этимология |
|---|---|---|
| Сама империя (греч.) | Βασιλεία Ῥωμαίων | Царство римлян |
| Латинский Запад (VIII–XV вв.) | Imperium Graecorum | Империя греков (политический термин) |
| Арабский халифат / Османы | ar-Rūm / Rûm | От «Ромей» — римляне |
| Славянский мир (Русь, Болгария) | Царство Греческое / Византия | Через церковнославянскую традицию |
| Современная наука (с XVI в.) | Byzantine Empire | От города Византия (Вольф) |
Эволюция терминологии в XI–XV веках
В поздний период (особенно после 1204 года) в элитных кругах слышалось возрождение термина Эллады и эллины. Философ Гемист Плефон в Мисфре призывал возвращаться к «эллинской» идентичности как к античному идеалу, противопоставляя её «ромейской» средневековой реальности. Это была интеллектуальная мода, не затрагивавшая массовое сознание.
Обыватель и армия до последнего дня осады 1453 года кричали: «За веру и Ромею!». Патриарх Гений II в переписке с папой все равно подписывался как «Патриарх Константинопольский, архиепископ Нового Рима». Преемственность не прерывалась даже в условиях катастрофы. После Падения Мехмед II Фатих официально провозгласил себя «Царем Рома» (Kayser-i Rûm), признавая легитимность преемственности.
Что писал Плефон об эллинах?
Плефон в «Законах» предлагал реформировать государство по античному образцу, называя подданных «эллинами», а императора — «басилеем эллинским». Это был утопический проект, не имевший реальной поддержки у власти и народа, для которых «Ромея» оставалось единственным самоименованием.
Современная историография: удобство против точности
Сегодня термин «Византийская империя» — мировой стандарт. Отказаться от него в учебниках и энциклопедиях невозможно: он четко отделяет период IV–XV вв. от античной Рима и от новой Греции. Однако профессиональные медиевисты (например, Энтони Калделлис, Питер Хиذر) настаивают: в научных работах при первой возможности нужно оговаривать, что это экзоним — чужое название.
В русскоязычной традиции слово «Византия» укоренилось еще при Петре I и Феофане Прокоповиче. Оно удобно, лаконично и лишено политического пафоса. Но помнить о Басилее Ромеон необходимо для понимания менталитета людей того времени. Они не знали, что живут в «Византии» — они жили в Риме.
- 📚 В учебниках — «Византия» (стандарт)
- 🎓 В науке — «Римская империя XI–XV вв.» или «Восточно-Римская империя»
- 🗣 В популярной литературе — смешанное использование
- ✍️ В переводах источников — сохраняют «Ромеи», «Ромейская империя»
☑️ Как правильно говорить об империи в разном контексте
При чтении первоисточников (Анна Комнина, Псилл, Хониат) заменяйте в уме «Ромеи» на «римляне» — так вы услышите текст так, как слышал его современник. Слово «греки» в текстах XI–XII вв. почти всегда означает «язычники» или «античных предков».
Главные заблуждения о названии
Миф первый: «Византийцы называли себя византийцами». Это грубая анахронизм. Ни в одной хрисовуле, на одной печати, в одной литургии слова «византиец» нет. Оно появилось на Западе через 100 лет после Падения.
⚠️ Внимание: Использование термина «Византия» для периода до 1557 года в строгой исторической работе считается ошибкой терминологии. Правильно: «Римская империя», «Восточно-Римская империя» или «Басилея Ромеон».
Миф второй: «В 395 году Римская империя разделилась на Западную и Византийскую». Деление было административным (диархия), а не государственным. Законы, гражданство, армия, валюта оставались едиными. Запад пал в 476 году, Восток продолжил существовать как единая Римская империя.
⚠️ Внимание: Дата 395 года — удобная учебная граница, но не момент рождения «нового государства». Императоры Востока нумеровали свои годы правления в продолжение серии от Августа.
Миф третий: «Это была греческая империя». Этнически и языково — да, греческая культура доминировала с VII века. Но политологически — это была многонациональная римская держава, где греческий язык был инструментом управления, а не маркером исключительности. Армяне, изуры, грузины, варяги, турки-мавловы служили императору как «Ромеи».
⚠️ Внимание: Противопоставление «Рим» и «Византия» как двух разных цивилизаций — продукт просвещения (Монтескье, Гиббон), искажающий непрерывность тысячелетней истории.
FAQ: Часто задаваемые вопросы
Как византийцы называли свою страну в быту?
В устной речи использовали Ромея (Ῥωμανία) — «Римская земля/страна римлян». Фраза «идти в Ромею» означала «идти в империю/в столицу». Это слово сохранилось в греческом языке до наших дней как название Konstantinopоля/Стамбула в быту.
Почему Запад не признавал их римлянами?
После 800 года на Западе возник собственный «Римский император» (Карл Великий). Признание Константинополя римским означало бы отрицание легитимности франкского (позже германского)kaisertuma. Политическая выгода заставила использовать термин «Империя греков».
Когда термин «Византия» стал общеупотребительным?
К концу XVII века (Du Cange) и особенно в XVIII веке (Монтескье, Гиббон «История упадка Римской империи») термин вошел в все европейские языки. В России закрепился при Петре I.
Есть ли разница между «Ромеей» и «Византией»?
Да. «Ромея» — это эмическое (внутреннее) название, несущее смысл преемственности, права, веры. «Византия» — это этическое (внешнее) название, введенное для классификации исторического периода. Они обозначают один объект, но в разных координатных системах.
Называли ли себя византийцы «эллинами»?
В XI–XV вв. среди интеллигенции (Плефон, Халкокондилес) был моден термин «эллины» как призыв к античным корням. Но народ и армия до 1453 года и после называли себя только «Ромеями». В Османской империи «Рум милет» (община римлян) включала всех православных независимо от этноса.