Охота на ведьм в Европе — это не средневековый, а преимущественно раннесовременный феномен. Пик преследований пришёлся на XVI–XVII века, а не на «тёмные века». Последний официальный казненный за колдовство человек умер в XIX веке, а законы, разрешавшие такие процессы, отменялись аж до эпохи Наполеона. Понимание этой хронологии ломает устойчивый миф о «средневековой невежественности».
В статье разберём точные даты последних казов, законодательную базу в разных странах и причины, по которым общество и государство отказались от преступного кодекса Malleus Maleficarum. Вы увидите таблицу с ключевыми датами, список известных жертв и разбор самых устойчивых заблуждений.
Хронология последних официальных казов
Последний в Европе юридически оформленный казненный за колдовство — Анна Гёльди, рассечённая мечом в швейцарском Гларусе 13 июня 1782 года. Её обвинили в отравлении детей хозяина иглой, зашитой в хлеб. Процесс прошёл с нарушением процедуры: пытки, отсутствие адвоката, давление на присяжных. В 2008 году парламент кантона реабилитировал её постфактум.
В Пруссии (территория современной Польши) 21 августа 1811 года на костёр положили Барбару Здунк. Её обвинили в поджоге города Резель, хотя пожар произошёл по вине неосторожности. Суд признал её виновной в «заговоре с дьяволом» — последнее в истории немецкого права применение статьи о колдовстве. В Дании последнюю ведьму — Анну Брюн — сожгли в 1693 году, а в Нидерландах — Энтье Кельдерс в 1613 году.
Законодательное прекращение охоты на ведьм по странам
Казни прекратились не одновременно. В каждой стране свой путь: где-то парламент отменил статью УК, где-то монарх издал эдикт, а где-то инквизиция просто перестала выдавать ордера. Ниже — ключевые законодательные акты, положившие конец правовому основанию преследований.
| Страна | Год отмены закона / последнего процесса | Нормативный акт или событие |
|---|---|---|
| Англия | 1736 | Witchcraft Act 1735 (вступил в силу 1736) — отменил уголовную ответственность за колдовство, ввёл штрафы за «притворство колдунией» |
| Франция | 1682 / 1768 | Эдикт Людовика XIV (1682) ограничил компетенцию парlaments; последнее дело — 1768, казна не применялась |
| Священная Римская империя | 1775 / 1787 | Конституция императрицы Марии Терезии (1775) — запрет пыток в процессах о колдовстве; Иосиф II отменил статью УК (1787) |
| Польща (Речь Посполитая) | 1776 | Сеим отменил юрисдикцию светских судов над делами о колдовстве, передав их церкви (фактический запрет смертной казни) |
| Российская империя | 1779 | Указ Екатерины II: дела о колдовстве исключены из компетенции светских судов, смертная казнь за колдовство отменена |
В Австрии императрица Мария Терезия в 1755 году потребовала, чтобы все смертные приговоры по статье о колдовстве согласовывались с Viena. Это фактически остановило казни. Её сын Иосиф II в 1787 году полностью исключил колдовство из Уголовного кодекса. В Испании инквизиция формально сохраняла юрисдикцию до 1834 года, но последнее авто-да-фе с обвинением в колдовстве состоялось в 1781 году.
⚠️ Внимание: отмена закона не означала мгновенное прекращение линчевааний. В сельской глубинке «народный суд» над подозреваемыми в порче продолжался до XX века, но уже без санкции государства.
Роль Просвещения и правовых реформ
Интеллектуальная смена парадигмы началась задолго до отмены законов. Фридрих Шпей (Friedrich Spee) в трактате «Осторожность для следователей» (1631) впервые систематически критиковал пытки и «признания» под страхом смерти. Его аргументы цитировали юристы на протяжении столетий.
В XVIII веке Цезар Беккариа («О преступлениях и наказаниях», 1764) и Вольтер публично называли процессы о колдовстве «преступлением закона против разума». Прусский король Фридрих Великий в 1740 году приказал не исполнять смертные приговоры по статье о колдовстве, называя её «останком варварства».
☑️ Ключевые идеи Просвещения, убившие веру в ведьм
Правовая техника тоже изменилась: вводились правила доказательства, требовавшиеся корпус деликти — материальные следы преступления. Колдовство не оставляло следов, а значит, не поддавалось доказыванию по новым стандартам. Это, а не гуманизм, стало главной юридической причиной угасания процессов.
Известные последние жертвы: имена и судьбы
🕯️ Анна Гёльди (1782, Швейцария) — горничная, обвиненная в попытке убийства хозяина. Признание выбито пытками. Реабилитирована в 2008 году.
🕯️ Барбара Здунк (1811, Пруссия) — бедная вдова, обвиненная в поджоге. Последняя жертва немецкого права за колдовство.
🕯️ Анна Брюн (1693, Дания) — последняя сожжённая в Скандинавии. Обвинена в порче скота.
🕯️ Мария Ренн (1749, Австрия) — последняя казенная в австрийских землях до реформы Марии Терезии.
🕯️ Элизабет Кларк (1701, Англия) — последняя повешенная по Witchcraft Act 1604 (до реформы 1736).
Почему Анна Гёльди не сожгли, а рассекли мечом?
В Швейцарии к 1782 году сжигание за колдовство считалось архаичным. Суд применил статью УК о «смертельной опасности для граждан» (покушение на жизнь), а не про колдовство. Рассечение мечом — привилегия «благородных» казни, но Гёльди была простой горничной. Это был компромисс: формально казнь за колдовство не применялась, но женщину всё равно убили.
В России последняя официальная жертва — Агафья Козлова (1739, Новгородская губерния), сожжённая по приговору духовного суда. Гражданский кодекс 1779 года исключил колдовство из числа смертных статей, но церковь продолжала наказывать «колдунов» епитимьями и ссылкой до XIX века.
Почему охота на ведьм затухла: комплекс причин
Нет одной причины. Историки выделяют пять факторов, действовавших в комбинации:
📉 Юридическая инфляция обвинений — когда под пытками признавались все подряд, включая чиновников и духовенство, система потеряла контроль. Знаменитый процесс в Вюрцбурге (1626–1631) поглотил сына бургомистра и нескольких судей — это пугало элиты.
📉 Науковый скептицизм — развитие медицины, химии, метеорологии давало естественные объяснения болезням, засухам, ураганам. «Дьявол» перестал быть необходимой гипотезой.
📉 Централизация правосудия — абсолютистские монархии изымали у феодалов и городских судов право казнить. Центральный аппарат требовал процедуры, доказательств, апелляций. Местные «ведьмовники» теряли мандат.
📉 Экономическая бесполезность — конфискация имущества обвинённых обогащала местных чиновников, но не казну. Короли начали видеть в этом утечку ресурсов.
📉 Смена элитной культуры — аристократия перестала верить в саббаты. Мода на спиритизм и оккультизм пришла потом, в XIX веке, уже как развлечение, а не страх.
⚠️ Внимание: популярная версия «ведьмы были целителями, которых истребили врачи» — миф. Большинство обвинённых не были травниками. Обвинения часто инициировали соседи по бытовым конфликтам, а не врачевательная корпорация.
Мифы и реальность о «последней ведьме»
В интернете гуляет дата 1782 год — Анна Гёльди как «последней сожжённой ведьме Европы». Это неточно по двум причинам: её не сжигали (рассекли), и в Пруссии казнили позже (1811). Ещё один миф — «последняя ведьма сожжена в 1727 году в Германии» (ссылка на Анну Мария Швагелин). Она умерла в тюрьме от тифа до приговора.
Важно отличать официальную казнь по приговору суда от линчевания. Последний зафиксированный линчевой убийственный случай в Европе — 1897 год, Франция (дерево Бруйер), где толпа избила до смерти старушку, обвиняемую в порче коров. Суд приговорил участников к тюремным срокам — государство уже защищало «ведьм» от народа.
Для точного поиска по теме используйте термин «witchcraft decriminalization» + название страны. В русскоязычных источниках часто путают «последний процесс» и «последняя казнь» — это разные события с разрывом в десятилетия.
Охота на ведьм закончилась не потому, что люди перестали верить в магию, а потому что государство перестало считать магию преступлением, поддающимся доказыванию по правилам права.
FAQ: частые вопросы о конце охоты на ведьм
В каком году в Европе полностью запретили казни за колдовство?
Единой даты нет. Последняя официальная казнь — 1811 год (Пруссия). В Англии закон отменили в 1736, во Франции — де-факто в 1682, де-юре инквизиция существовала до 1834. В ских государствах статья о колдовстве исчезла из УК только после объединения Италии (1870).
Правда ли, что последнюю ведьму сожгли в XX веке?
Нет. Никаких официальных казн за колдовство в XX веке в Европе не было. Есть случаи линчеваний (последний известный — 1897, Франция) и судебных процессов за «мошенничество притворством колдунией» (Англия, 1944 — Геллен Дункан, но это военное время и другой закон).
Сколько всего людей погибло от охоты на ведьм?
Историки оценивают вилку в 40–60 тысяч человек за весь период (XV–XIX вв.). Старые цифры в «миллионы» — пропаганда XIX века. Пик — 1560–1630 гг., около 50% жертв — в немецких землях.
Почему в России охоту на ведьм остановили раньше, чем на Западе?
В России не было инквизиции и «Молота ведьм». Процессы вели духовные суды, казни были редки. Екатерина II в 1779 году исключила колдовство из гражданской юрисдикции как «суеверие, недостойное закона». Церковь сохраняла канонические наказания, но не смертную казнь.
Есть ли в современном мире страны, где за колдовство казнили?
Да. В Саудовской Аравии статья о колдовстве действует до сих пор, казни фиксировались в 2010-х годах. В некоторых африканских странах (Танзания, Новая Гвинея) линчевания по обвинению в колдовстве происходят регулярно, хотя законы их запрещают.