Название Византий имеет многовековую историю, но его современное значение — обозначение средневековой империи — возникло лишь в XVI веке. Древнегреческая колония Βυζάντιον была основана мегарцами около 657 года до н. э. и названа в честь легендарного основателя Бизаса. В то время ни о какой «Византийской империи» речь не шла: это был просто один из множества полисов на побережье Босфора.
В 330 году н. э. император Константин Великий переосновал город как Константинополь — «Новый Рим». Сами жители империи вплоть до падения столицы в 1453 году называли себя ромейцами (Ῥωμαῖοι), а свою державу — Ромейской империей (Βασιλεία Ῥωμαίων). Термин «Византия» как историческая эпоха отсутствовал в их лексиконе.
Античное происхождение toponymа
Само слово Βυζάντιον восходит к фракийскому или тракийскому корню, возможно, связанному с личным именем Βύζας (Бызас). По преданию, переданному Гераклидом Понским и позже Стефанием Византийским, Дельфийский оракул повелел мегарцам основать город «напротив страны слепых» — так они назвали Халкедон, чьи основатели «не заметили» выгодное место на европейском берегу.
Археологические раскопы подтверждают: первоначальное поселение занимало территорию современного Султанахмета — исторического полуострова Стамбула. Стратегическое положение на стыке Европы и Азии, у входа в Пропонтид (Мраморное море), обеспечивало контроль над торговыми путями между Эйгейским и Черным морями.
⚠️ Внимание: Не путать античный полис Византий с позднеримской/византийской империей. Это разные исторические объекты, разделённые веками и смысловым наполнением термина.
- 🏛️ 657 г. до н. э. — традиционная дата основания Византия мегарцами
- 📜 IV в. до н. э. — город входит в состав Македонской державы Филиппа II
- ⚔️ 196 г. до н. э. — осада и разрушение Септимием Севером за поддержку Пескенния Нигра
- 🏗️ 330 г. н. э. — solemнное посвящение Константинополя как новой столицы
Римская и ранневизантийская эпоха: самоназвание империи
На протяжении всей своей тысячелетней истории держава с центром в Константинополе официально называлась Ромейская империя (лат. Imperium Romanum, греч. Βασιλεία Ῥωμαίων). Императоры titulовались басилеусы ромейцев, а подданные — ромейцами. Никакого «византийца» в паспортах или хризобуллах не существовало.
Современная историография выделяет несколько конвенционных границ перехода от «римской» к «византийской» традиции: 395 г. (раздел империи Теодосия I), 476 г. (падение Равенны), 610 г. (владоизменение Ираклия и ελληνизация администрации), 717 г. (начало исаврийской династии). Но единого консенсуса нет — и это нормально для исторической периодизации.
Важно понимать: само название «Византийская империя» не использовалось ни одним современником описанных событий. Это чисто ретроспективный исторический конструкт.
Рождение термина «Византийская империя»: Иероним Вольф и 1557 год
Ключевая фигура — немецкий гуманист Иероним Вольф (Hieronymus Wolf, 1516–1580). В 1557 году он опубликовал в Базеле Corpus Historiae Byzantinae — сборник греческих историков с латинскими переводами и комментариями. Именно в этом издании впервые систематически использовалось обозначение Imperium Byzantine / Historia Byzantina для различия средневековой греческой традиции от античной Рима и современной Османской империи.
Выбор термина не был случаен. Вольф опирался на название древнего города — Byzantium — как на удобный маркер: «город, ставший столицей». Это позволяло избежать путаницы с «Священной Римской империей немецкой нации», претендовавшей на преемничество Рима на Западе, и с Османской державой, захватившей Константинополь.
Работа Вольфа стала основой для последующих изданий Corpus Scriptorum Historiae Byzantinae (Боннская серия, 1828–1897), закрепившей термин в академической науке.
⚠️ Внимание: Вольф не «изобрёл» историю — он создал удобную навигационную метку для источниковедения. Эпоха существовала без этого ярлыка более тысячи лет.
Распространение термина в европейской науке XVII–XVIII вв.
После Вольфа термин постепенно усваивался французскими мауристами, итальянскими эрудитами и английскими историками. Дю Канж (Du Cange) в «Истории Константинополя» (1680) и «Глоссариии среднегреческой и латинской» (1688) оперативно использовал Byzantinus как прилагательное. В России В. Н. Таттищев и позже Ф. И. Успенский закрепили «Византию» в отечественной историографии.
К концу XVIII века «Византийская империя» стала стандартным учебным понятием. Гиббон в «Истории упадка и разложения Римской империи» (1776–1789) всё ещё писал о «греческих императорах», но следующее поколение историков уже не представляло себе поле без термина «Византия».
- 📚 1557 — Corpus Historiae Byzantinae Вольфа (первое системное употребление)
- 🇫🇷 1680 — «История Константинополя» Дю Канжа
- 🇬🇧 1776–1789 — Гиббон всё ещё избегает термина
- 🇷🇺 XIX в. — Успенский, Веселовский, Васильев делают «Византию» русской научной нормой
Почему не «Ромейская империя Востока» или «Греческая империя»?
Альтернативные названия существовали и конкурировали. «Империя греков» (Imperium Graecorum) использовали папские курьисты и западные хроникеры для делегитимации претензий византийских басилеев на римский титл. «Ромейская империя Востока» — неологизм более поздней даты, не имевший исторической легитимности.
Термин «Византия» победил благодаря удобству классификации: он чётко отделяет медиевистическую грекоязычную традицию от античной латиноязычной Рима и от османского периода. Это инструмент историка, не самоопределение акторов.
☑️ Как отличить античный Византий от средневековой империи
Современные дебаты: «Византия» как колониальный конструкт?
С 1990-х годов в англоязычной медиевистике (Авери, Калдэлл, Кaldellis) звучит критика термина как экзонима, навязанного западной наукой. Аргумент: название стирает преемственность с Римом и orientalизирует кивилизацию, которая сама себя римской считала. Предлагают возвращаться к East Roman Empire или Romanía.
Российская и европейская континентальная школа (Казадан, Макрим, Принк) в большинстве своём сохраняет «Византию» как устоявшийся термин, признавая его конвенциональность. Полный отказ от него создаёт больше путаницы, чем решает проблему этичности ярлыка.
⚠️ Внимание: Отказ от термина «Византия» в популярной литературе без замены на чёткую альтернативную периодизацию ведёт к потере читателем ориентира во времени и пространстве.
Почему термин прижился именно в 1557 году?
Контекст: Реформация требовала чёткого разделения «истинного» христианства от «греческого разврата». Вольф, лютеранец, систематизировал греческие источники для протестантской полемики. Термин «Византия» позволял изолировать тысячелетнюю традицию от античного Рима (авторитет для всех) и современной Рима (папства). Это был интеллектуальный жест границеведения.
При чтении первоисточников до XVI в. ищите самоназвания: Βασιλεία Ῥωμαίων, Imperium Romanum, «Царствие греческое» (в славянских летописях). Слово «Византия» там не встретится — это маркер современного историка, не современника событий.
Название «Византийская империя» — историкографический ярлык 1557 года, закреплённый в науке к XIX веку. Сама империя всегда называла себя Римской.
Хронологическая таблица: от полис к термину
| Период | Название города/империи | Самоопределение жителей | Ключевое событие |
|---|---|---|---|
| 657 г. до н. э. – 330 г. н. э. | Византий (πόλις Βυζάντιον) | византийцы (Βυζάντιοι) | Основание мегарцами |
| 330 – 1453 г. н. э. | Константинополь (Πόλις / Κωνσταντινούπολις) | ромейцы (Ῥωμαῖοι) | Столица Ромейской империи |
| 1557 г. | Византийская империя (Imperium Byzantine) | — (термин учёного) | Публикация Corpus Historiae Byzantinae Вольфа |
| 1828–1897 гг. | Византийская империя (устоявшийся термин) | — | Боннская серия Corpus Scriptorum Historiae Byzantinae |
| XX–XXI вв. | Византийская империя / Восточная Римская империя | — | Дебаты о терминологии в академической среде |
Резюме: когда и почему появилось название
Итак, название Византия как топонима существует с ~657 г. до н. э. Но как обозначение исторической эпохи и цивилизации — оно рождается в 1557 году в типографии Базеля под пером Иеронима Вольфа. Прошло ещё почти три столетия, прежде чем термин стал общепринятым в учебниках и энциклопедиях.
Понимание этой хронологии спасает от анахронизмов: вы не найдёте «византийца» в хризобулле Василия II, в «Тактике» Леона VI или в письмах Псилла. Там — только «ромейцы». «Византия» — наш, современный, удобный, но всё же чужой им ярлык.
FAQ: Частые вопросы о названии Византия
Когда впервые использовали термин «Византийская империя»?
В 1557 году немецкий ученый Иероним Вольф опубликовал Corpus Historiae Byzantinae — первый сборник, где термин применялся системно для обозначения средневековой грекоязычной Римской империи.
Как называла себя империя с центром в Константинополе?
Официально — Ромейская империя (Βασιλεία Ῥωμαίων). Подданные называли себя ромейцами (Ῥωμαῖοι). Язык управления с VII века — греческий, но политическая идентичность оставалась римской до конца.
Почему Вольф выбрал именно название древнего города?
Византий был первоначальным названием места, где позже возникла Константинополь. Это удобный географический маркер, не требующий знания сложной династической хронологии. Плюс — термин не конфликтовал с претензиями Священной Римской империи на Западе.
Есть ли альтернативы термину «Византия» в современной науке?
Да. В англоязычной среде популярны East Roman Empire (Восточная Римская империя) и Romanía (Рояния). В русскоязычной историографии «Византия» остаётся стандартом, хотя специалисты осознают его конвенциональность.
Влияет ли название на понимание истории?
Термин формирует фокус внимания. «Византия» подчёркивает греческую культуру, православие, средневековье. «Восточная Римская империя» — юридическую преемственность, римское право, универсализм. Выбор термина — это уже интерпретация.