Герб Российской империи не возник в один день — это результат столетий эволюции государственной символики. Корни современного образа уходят к двуглавому орлу, ставшему государевой печатью еще при Иване III в конце XV века. Официально Российская империя была провозглашена Петром I в 1721 году, но единый утверждённый законом герб появился значительно позже.
До 1857 года существовало множество вариантов изображения орла: с разным числом корон, с щитом или без, с разной позой крыльев. Хаотичность версий заставила власть провести фундаментальную реформу. Именно реформа Бернхардта Кёне при Александре II создала систему гербов, просуществовавшую до 1917 года.
От государевой печати к государственному символу: доимперский период
Первое известное изображение двуглавого орла на русском документе датируется 1497 годом — печать Ивана III на грамоте о передаче земли. Орел тогда не имел корон, на груди изображен был всадник, поражающий змею — ранняя версия святого Георгия. Этот символ закрепился за московскими князьями как знак преемничества Византии.
При Иване IV Грозном орёл получил корону, а позже — вторую и третью, символизирующие царство Казанское, Астраханское и Сибирское. В XVII веке на крыльях орла начали появляться гербы земель, входящих в состав государства. К концу царствования Алексея Михайловича образ стал сложным, но единого стандарта не существовало — каждая канцелярия рисовала по-своему.
Петр I и провозглашение Империи: 1721 год
Сенат принял титул «Император Всероссийский» 22 октября (2 ноября) 1721 года после победы в Северной войне. Петр I рассматривал герб как элемент европейского протокола. Он заказал проект у европейских геральдистов, в частности у Сантино Бартони и Якова Брюса. Орел стал более натуралистичным, крылья развернуты, в лапах — скипетр и держава.
Однако универсального закона о гербе не было. Указы регулировали отдельные вопросы: флаг, печать, монеты. На медали «На взятие Шлиссельбурга» (1702) орел уже держал молнии — атрибут Юпитера. Петр вводил геральдические правила, но не довёл дело до кодекса. Это создало прецедент: каждый монарх мог менять образ по усмотрению.
⚠️ Внимание: Название «герб Российской империи» в 1721 году — ретроспективная конструкция. Юридически единый государственный символ был утверждён только в 1857 году. До этого существовало множество официальных вариантов для разных целей.
Эпоха дворянских переворотов: нестабильность образа (1725–1762)
После смерти Петра I герб менялся при почти каждом монархе. Екатерина I оставила петровский образ. Петр II вернул более традиционный, «древний» вид орла. Анна Иоанновна ввела третью корону над орлом — имперскую, с яблочком и крестом. Её гербовик Фрэнсис Санти создал сложную композицию с мантией и павильоном.
Елизавета Петровна упростила образ, убрала мантию, вернула орлу «рост» — поднятые крылья. Петр III закороткое время ввёл прусский орёл — чёрного на золотом, с голенгаймским щитом на груди. Это вызвало негодование дворянства и стало одним из аргументов заговорщиков.
- 🦅 1725–1727 — петровский орел с молниями
- 👑 1730–1740 — аннинский вариант с тремя коронами и мантией
- ⚔️ 1762 — прусский орёл Петра III (6 месяцев)
Екатерина II: классицизм и расширение составных частей
Екатерина II сделала герб частью идеологии «просвещённого абсолютизма». В 1762 году утверждён «Герб Всероссийской империи» с пятерью коронами над орлом — по числу царств (Казанское, Астраханское, Сибирское, Польское, Таврическое). На крыльях — 20 земельных гербов. Орел стал строгим, классицистическим, без «барокковой» пышности.
Именно при Екатерине появилось понятие Большого, Среднего и Малого гербов. Большой — с мантией, павильоном, держателями. Средний — без мантии, с коронами. Малый — только орел с щитом на груди. Эта иерархия закрепилась навсегда. Однако закон, фиксирующий правила, всё равно не принимался.
Что такое геральдическая мантия и павильон?
Мантия (мантия) — это царская мантия из красной бархатной ткани с эрмином, окаймленная золотой тесьмой, накрывающая щит. Павильон — навес над щитом в виде шатра с флюгером, символ суверенитета. В гербе Российской империи мантия и павильон были только у Большого герба, означая, что государство «накрыто» заботой монарха. Средний и Малый гербы их не имели.
Реформа 1857 года: Кёне и первый закон о гербе
К 1850-м годам хаос достиг апогея: на монетах, печатях, флагах, зданиях — десятки вариантов орла. Александр II поручил реформу барону Бернхардту Кёне, главе Геральдического департамента. Кёне изучил европейский опыт, архивы Арсенала и создал полный свод правил.
20 апреля (2 мая) 1857 года император утвердил «Указание о гербах Российской империи». Впервые в истории:
- 📜 Законодательно зафиксированы три вида герба: Большой, Средний, Малый
- 🎨 Установлены точные правила изображения каждого элемента: позы орла, форма корон, детали щита
- 🛡 Утверждён составной щит с 6 основными и 41 земельным гербом
- ⚖️ Введены держатели — два золотаря-рыцаря для Большого герба
Кёне убрал «естественность» орла: крылья стали развернутыми вверх и боками (геральдическая поза «распрёт»), головами — в профиль. На груди — щит с Москвой (святой Георгий), окружённый цепью ордена Святого Андрея. Это был первый в истории России герб, утверщённый императорским указом с приложением эталонных чертежей.
☑️ Элементы герба 1857 года по указу Кёне
Финальная версия 1882 года: работа А. А. Фаддеева
Реформа Кёне не учла все нюансы. К 1880-м годам обнаружились расхождения между эталоном и реальным чеканкой, печатью, архитектурным декором. Александр III поручил доработку художнику Александру Фаддееву, хранителю Эрмитажа. Результат — «Указание о гербах Российской империи» от 1882 года.
Фаддеев сделал орла более мощным, «богатырским». Изменил форму корон: имперская стала выше, с более чёткими зубчиками. Уточнил геометрию щита, положение меча Георгия, детали мантии. Ввёл строгие правила цветового воспроизведения (пантоны не существовало, но заданы тона геральдических эмалей: гулес, азур, ор, аржан). Эта версия просуществовала до Февральской революции.
| Год | Монарх | Ключевое изменение | Правовая основа |
|---|---|---|---|
| 1497 | Иван III | Первый двуглавый орел на печати | Грамота на землю |
| 1721 | Пётр I | Титул «Император», европейский образ орла | Указ Сената |
| 1857 | Александр II | Первый закон о гербе, три вида, эталонные чертежи | Указание Кёне |
| 1882 | Александр III | Финальная художественная доработка Фаддеева | Указание Фаддеева |
| 1917 | Временное правительство | Отмена имперских символов | Постановление |
⚠️ Внимание: Часто путают «герб Российской империи» и «герб царства Русского». Последний термин использовался до 1721 года. Имперский герб — это правовая категория, закреплённая только в XIX веке. До 1857 года говорят о «государевом знамени» или «печати».
Символика элементов: что означает каждый деталь
Двуглавый орел — символ двойственной сущности власти: восток и запад, духовное и светское, прошлое и будущее. Две головы смотрят в разные стороны, но одно тело — единое государство. Три короны над орлом (две малые по бокам, одна большая посередине) — не «царства», а символ суверенитета монарха над всеми частями империи.
Святой Георгий на щите — не просто московский герб. В имперской геральдике он означает победу зла добром, защиту Отечества. Цепь ордена Святого Андрея — высшая награда, очерчивающая щит, как бы «замыкающая» государство. Скипетр и держава в лапах — традиционные атрибуты самодержца, заимствованные из византийского и европейского протокола.
Для точного воспроизведения герба 1882 года используйте геральдические тона: гулес (красный) — поле щита и мантия, азур (синий) — мантия (внутренняя сторона), ор (золотой) — орел, короны, скипетр, держава, аржан (серебряный) — Георгий, конь, мечь. Чёрный контур орла — сабль.
Герб в практике: где и как применялся
Большой герб — только на важнейших документах: манифестах, уставах, международных договорах, императорских указах о престолонаследии. Средний — на законах, указах министров, печатях ведомств, монетах высших номиналов. Малый — на медали, знаках, архитектуре, военной фурнитуре, почтовых марках.
Интересный факт: на золотых монетах 5 и 10 рублей (1897–1911) изображен Малый герб, но без цепи ордена — упрощённо для чеканки. На знамени Лейб-гвардии — Средний герб с цепью. На здании Сената в Петербурге — Большой герб в камне. Каждое применение регулировало Геральдическое департамент.
⚠️ Внимание: После Февральской революции 1917 года Временное правительство не сразу отменило герб. До октября 1917 года на документах встречался двуглавый орел БЕЗ корон, скипетра и держивы — так называемый «герб Временного правительства». Окончательно символ империи ушёл в прошлое только с Декларацией прав трудящихся эксплуатирующего класса.
Герб Российской империи — это не статичный рисунок, а правовая конструкция, закреплённая только в 1857 и 1882 годах. До этого существовало множество официальных вариантов, каждый из которых был «гербом» только в контексте конкретного документа или задачи.
Часто задаваемые вопросы
В каком году официально появился герб Российской империи?
Юридически — 1857 год (утверждение Указания Кёне). Исторически — корни уходят к 1497 году (печать Ивана III), а титул «Император» с соответствующей геральдикой — к 1721 году. Финальный художественный стандарт — 1882 год (Указание Фаддеева).
Чем отличаются Большой, Средний и Малый гербы?
Большой — полная композиция: орел, щит, цепь ордена, скипетр, держава, мантия, павильон, два держателя-рыцаря. Средний — орел с атрибутами, коронами, щитом на груди, цепью ордена, без мантии и держателей. Малый — только орел с щитом на груди и коронами над головой.
Почему у орла три короны?
Это не символ трёх царств (Казанского, Астраханского, Сибирского) — это интерпретация XVIII века. В геральдике XIX века три короны означают суверенитет императора: две малые — над головами орла, большая — над ними, объединяющая. Аналогия с короной Священной Римской империи.
Кто нарисовал окончательный вариант герба?
Художественный эталон 1882 года создал Александр Александрович Фаддеев — художник, хранитель Эрмитажа, член Академии художеств. Он переработал чертежи Кёне, придав орлу более мощную, «русскую» физиономию и уточнив все геометрические пропорции.
Был ли у Российской империи другой герб кроме орла?
Нет. Двуглавый орел был единственным государственным символом. Существовали земельные гербы (на крыльях орла) и личные гербы династии Романовых, но отдельного «альтернативного» государственного герба не существовало. Знамя (флаг) — отдельный символ, не герб.