Официальное название жителей Литвы — литовцы. Это единственно верный термин для обозначения граждан современного литовского государства и представителей титульной нации. В литовском языке это звучит как lietuviai, а единственное число — lietuvis (мужчина) и lietuvė (женщина).
Однако в истории, литературе и бытовой речи встречаются и другие формы: литвины, жмайты, айшуяйцы, сувалы. Каждое из них несет свой смысловой оттенок, временной или региональный контекст. Ниже разберём все варианты, чтобы вы никогда не запутались.
Официальное название в современном языке
В конституции Республики Литва, международных документах и СМИ используется только термин литовцы. Он обозначает двух категорий: граждан литовского гражданства (политическая нация) и представителей литовской этноса (этнос). В русском языке слово склоняется стандартным образом: литовец, литовка, литовцы.
В английском языке — Lithuanians, в немецком — Litauer, в польском — Litwini, в латышском — lietuvieši. Все эти формы восходят к единому балто-славянскому корню Lietuv-, происхождение которого до конца не установлено. Основная версия связывает его с гидронимом Lietava — небольшой рекой в Центральной Литве.
Исторический термин «литвины» и его судьба
Литвины — архаичное и историческое название. В XIV–XVIII веках так называли всех жителей Великого княжества Литовского (ВКЛ), независимо от этнической принадлежности. Литвинами могли быть белорусы, украинцы, поляки, татары, жиды, причем самообозначение litvin использовали и славянские, и балтийские народы ВКЛ.
После разделов Речи Посполитой и включения литовских земель в состав Российской империи термин «литвины» постепенно вышел из обихода. В XIX веке российская администрация ввела понятие «литовцы» как этническую категорию для recensements. Сегодня слово «литвины» уместно только в историческом контексте: «литвины XIV века», «литвинское писание». Применять его к современным гражданам Литвы — грубая стилистическая ошибка.
⚠️ Внимание: Не называйте современных жителей Литвы «литвинами». В литовском обществе это воспринимается как незнание истории или умывательное архаизирование. Официальный термин — только «литовцы».
Региональные этнонимы: жмайты, айшуяйцы, сувалы
На территории Литвы исторически сформировались крупные субэтносные группы с собственными самообозначениями. Они сохраняются в диалектах, фольклоре и идентичности жителей соответствующих регионов.
- 🌊 Жмайты (žemaičiai) — жители Жемайтии (Замогтитии), западной части страны. Самая численная и культурно выделенная группа. Имеют свой диалект, близкий к курландскому.
- 🌲 Айшуяйцы (aukštaičiai) — жители Айшуяйии (Высшей Литвы), центральной и восточной областей. На их диалекте сформировался современный литературный литовский язык.
- 🌾 Сувалы (suvalkiečiai) — жители Сувалькийского края (Южной Литвы). Исторически живут на пограничье с Польшей и Беларусью, сохранили особенности быта и наречия.
- 🏞 Праньяйцы (pranaičiai) — малочисленная группа в Пранье (нижнем течении Немана), смежная с жмайтами.
Все эти группы считают себя литовцами в национальном смысле, но региональная идентичность для многих остаётся важной. В переписи населения можно указать и национальность «литовец», и субэтнос «жмаит» одновременно.
☑️ Как определить региональную принадлежность литовца
Таблица: основные этнонимы и их контекст
| Термин | Язык/происхождение | Сфера употребления | Статус сегодня |
|---|---|---|---|
| Литовцы | Русский (офиц.) | Право, СМИ, быт, дипломатия | Единственно верный |
| Литвины | Древнерусский/Польский | История ВКЛ, литература XIX в. | Историзм |
| Жмайты | Литовский (диалект) | Этнография, фольклор, самоидентификация | Региональный этноним |
| Айшуяйцы | Литовский (диалект) | Этнография, лингвистика | Региональный этноним |
| Сувалы | Литовский (диалект) | Этнография, местное самообозначение | Региональный этноним |
Частые ошибки в СМИ и речи
Журналисты и блогеры иногда путают термины, особенно при переводе с английского. В английском Lithuanians переводится и как «литовцы», и как «литвины» (в исторических текстах). Автоматический переводчик часто выдаёт «литвины» по умолчанию.
Ещё одна ошибка — использование прилагательного литовский вместо существительного: «литовский прибыл в Москву». Правильно: «литовец прибыл...» или «гражданин Литвы прибыл...». Также недопустимо слово «литвин» в единственном числе для современного контекста — только «литовец».
⚠️ Внимание: В юридических документах, визах и миграционных картах указывайте только «литовский» (прилагательное) или «гражданин Литвы». Термины «литвин», «жмаит» в официальных бумагах недопустимы и вызовут вопросы у чиновников.
Почему в английском Lithuanians переводится двояко?
В английском языке нет разделения на «литовцы» (современные) и «литвины» (исторические). Оба понятия покрывает одно слово Lithuanians. Контекст определяет перевод: современные тексты — «литовцы», исторические про ВКЛ — «литвины». Машинные переводчики часто не улавливают контекст и выдают «литвины» везде.
Этимология слова «Литва» и связанные термины
Название страны Литва (Lietuva) впервые упоминается в Кведилинбургских ежегодниках под 1009 годом: Litua. Корень Lietuv- не имеет достоверной этимологии. Популярная версия — от гидронима Lietava (река-приток Невяжисы). Альтернатива — от балтийского корня *leit- «лить, литься» (болотистая местность) или *lieit- «народ, племя».
От того же корня образованы: lietuvis (литовец), lietuvė (литовка), lietuviškai (по-литовски), lietuvių kalba (литовский язык). В славянских языках корень трансформировался в Litov- (рус. литовец, белор. літоўнік, укр. литовець, пол. Litwin).
При изучении литовского запомните пары: Lietuva (Литва) — lietuvis/lietuvė (литовец/литовка) — lietuviai (литовцы). Корень неизменен, меняются только окончания. Это поможет не путаться в склонении.
Ключевое правило: для современных граждан и нации — только «литовцы». «Литвины» — исключительно исторический термин для жителей ВКЛ XIV–XVIII вв. Региональные названия (жмайты, айшуяйцы) дополняют, а не заменяют общее этноним.
Национальные меньшинства: как называть их?
В Литве проживают значительные национальные меньшинства. По данным переписи 2021 года: поляки — 6,5%, русские — 5,0%, белорусы — 2,3%, украинцы — 1,7%. Граждане этих национальностей являются гражданами Литвы, но не «литовцами» в этническом смысле.
Правильные формулировки: «поляк, проживающий в Литве», «русский гражданин Литвы», «белорус из Вильнюса». Термин «литовцы» в узком этническом смысле к ним не применяется. В политическом смысле — все они «литовские граждане» или «жители Литвы».
⚠️ Внимание: Не смешивайте гражданство и этнос. Фраза «литовцы-поляки» стилистически некорректна. Либо «польское меньшинство Литвы», либо «граждане Литвы польской национальности».
Использование в деловой и официальной переписке
В деловой переписке с литовскими партнёрами используйте английский термин Lithuanians или Lithuanian citizens. На русском — «литовцы», «граждане Литвы», «литовская сторона». В договорах: «Республика Литва, в лице её уполномоченного представителя...».
При обращении к литовцу по имени: официально — Ponas (господин) + фамилия, Ponia (госпожа) + фамилия. В неформальной обстановке — по имени. Литовцы ценят уважение к их языку: приветствие Labas или Laba diena вызовет симпатию.
☑️ Чек-лист для делового письма в Литву
FAQ: ответы на частые вопросы
Как называть женщину-гражданина Литвы?
Правильно: литовка. Во множественном числе — литовки. В официальных документах — «гражданка Литвы». Термин «литвинка» исторически устарел и не используется.
Можно ли назвать жителя Клайпеды «жмаитом»?
Клайпеда (Мемель) исторически принадлежит к Малой Литве (Пруссии), а не к Жемайтии. Местных жителей правильнее называть малыми литвами (mažlietuviai) или просто литовцами. «Жмаит» — для жителей внутренних районов Жемайтии (Тельшай, Плунге, Мажейкии).
В чём разница между «литовцы» и «литвины» в Википедии?
В Википедии статья «Литовцы» посвящена современной нации. Статья «Литвины» — историческим жителям ВКЛ. Если вы читаете про XIV–XVIII века — термин «литвины» уместен. Про современную страну — только «литовцы».
Как называют литовцев в Беларуси и Польше?
В беларуском — літоўнікі (современные) и ліцвіны (исторические, жители ВКЛ). В польском — Litwini (и современные, и исторические; контекст определяет смысл). Польский термин не разделяет эпохи так строго, как русский.
Есть ли оскорбительные прозвища для литовцев?
В русскоязычном интернете иногда встречаются сниженные неологизмы вроде «литвёны» (калька с английского) или намеренное использование «литвины» для провокации. В литовском языке этнофобизмы в адрес литовцев практически отсутствуют — это титульная нация. Существуют лишь ироничные прозвища между регионами: жмайты называют айшуяйцев «плоскими», те — жмайтов «лесными».