Ответ на вопрос «как называются люди в Абхазии» не может быть односложным — всё зависит от контекста: говорим ли мы об этносе, гражданстве или исторической традиции. В русском языке устоялись два основных термина: абхазы для обозначения titular нации и абхазцы — для всех жителей республики независимо от национальности. Это ключевое различие, которое часто упускают в бытовой речи и даже в СМИ.
Самообозначение народа — аҧсуа (апсуа) — переводится как «человек» или «смертный» и несет глубокий сакральный смысл, связанный с родовыми традициями и кодексом чести апсуара. Понимание этих нюансов необходимо для корректного общения, работы с документами и уважения к культурному наследию региона.
Этноним и самообозначение: абхазы и аҧсуа
Термин абхазы (в единственном числе — абхаз, абхазка) является стандартным этнонимом в русском и международном дискурсе. Он восходит к древнегреческому Ἀβασγοί (Абасгой) и грузинскому აფხაზები (Апхазеби), зафиксированным в летописях VI–VII веков. В научной литературе этот термин обозначает представителей северо-западно-кавказской языковой группы, родственную адыгским.
Ключевое отличие: аҧсуа — это единственное официальное самообозначение народа на родном языке, означающее не просто принадлежность к этносу, а приверженность традиционной этике и образу жизни. В паспорте гражданина Абхазии в графе «национальность» пишут именно «абхаз», а в разговорной речи старшим поколением чаще звучит «аҧсуа».
Интересно, что в абхазском языке нет падежей, поэтому форма слова не меняется: аҧсуа — и единственное, и множественное число. Для обозначения женщины используется уточнение аҧсуа-ахъы (апсуа-ахъы), мужчины — аҧсуа-ча (апсуа-ча).
Гражданское понятие: кто такие абхазцы
Слово абхазцы функционирует как демоним — обозначение постоянного населения страны по территориальному признаку. В Конституции Республики Абхазия (ст. 1) закреплено: «Носителем суверенитета и единственным источником государственной власти в Республике Абхазия является её народ — граждане Республики Абхазии». Таким образом, абхазцы — это политологическое понятие, объединяющее представителей более чем 20 национальностей.
В официальной документации, статистике и международном праве используется именно гражданский термин. Например, в переписи населения 2011 года графа «национальность» заполнялась на основе самоопределения, а гражданство указывалось отдельно. Это позволяет избежать путаницы между этнической принадлежностью и юридическим статусом.
Ошибка смешения этих понятий приводит к политическим спекуляциям. Называть всех жителей «абхазами» — значит стирать идентичность армян, русских, греков, эстонцев, украинцев и других диаспор, веков живущих на этой земле. Корректно: «абхазцы — граждане Абхазии, среди которых абхазы составляют titular нацию».
⚠️ Внимание: В российских СМИ до 2008 года термин «абхазцы» часто использовался как синоним «абхазы», что вызывало протесты у национальных меньшинств республики. Современные стандарты журналистики требуют строгого разделения.
Исторические названия и экзонимы
Древние авторы знали предков абхазов под разными именами. Греки называли их абасгами или апсилами (племя апсилов), римляне — абасги. В византийских хрониках VII–X вв. фигурирует название Абасгия — раннефеодальное государство, предшественник Абхазского царства. Грузинские хроники используют экзоним апхази, от которого произошло современное русское «абхазы».
В османский период (XVI–XIX вв.) в турецких документах встречается термин абхаз (Abhaz), а в российских военных отчетах XIX века — «абхазские горцы» или «апсуа». После присоединения к Российской империи в 1864 году официально закрепился этноним «абхазы», а для обозначения жителей Сухумского округа использовали «абхазцы» или «горцы».
Советская эпоха ввела стандартизацию: в переписях 1926, 1939, 1959, 1970, 1979, 1989 гг. национальность указывалась как «абхазы». При этом в 1930-х годах была попытка искусственного объединения с адыгами под названием «черкесы», но она не прижилась благодаря сопротивлению интеллигенции.
Этимология слова «абхаз» по версии В.И. Абаева
Осетинолог Василий Абаев связывал корень абхаз с иранским апах — «крепкий, сильный» или аба — «вода, река». По его гипотезе, древние иранские племена (аланы) могли называть так прибрежных жителей по признаку «живущие у воды» или «сильные воины». Эта версия дополняет, но не отменяет греко-грузинскую традицию.
Национальный состав современной Абхазии
По данным переписи 2011 года (последней полноценной), население республики составляло около 240 700 человек. Этническая картина крайне разнообразна, что накладывает отпечаток на терминологию. Абхазы — titular нация, но не абсолютное большинство в численности. Понимание этой демографической реальности критически важно для правильного выбора слов.
Основные этнические группы по данным 2011 года представлены в таблице. Обратите внимание: проценты даны от общего числа ответивших на вопрос о национальности. Данные могут отличаться от текущей реальности из-за миграции и отсутствия свежей переписи.
| Национальность | Численность | Доля, % |
|---|---|---|
| Абхазы | 122 175 | 50,7 |
| Грузины | 43 166 | 17,9 |
| Армяне | 41 864 | 17,4 |
| Русские | 22 077 | 9,2 |
| Другие (греки, украинцы, эстонцы и др.) | 11 418 | 4,8 |
Армянская диаспора компактно проживает в Гагрском, Гудавтом и Сухумском районах, сохраняя язык, школы и культурные центры. Русские — преимущественно в городах (Сухум, Гудauta, Пицунда). Грузины — исторически в Галийском районе. Все эти люди — абхазцы по гражданству, но не абхазы по национальности.
- 🌍 Абхазы — коренной народ, titular нация
- 🕊️ Армяне — крупнейшее национальное меньшинство
- 🇷🇺 Русские — значительная диаспора, носители языка межнационального общения
- 🇬🇪 Грузины — историческое население южных районов
- 🏛️ Греки, украинцы, эстонцы, немцы — исторические колонии XIX–XX вв.
☑️ Как правильно обращаться к жителям Абхазии
Особенности употребления в русском языке
Грамматика русского языка диктует свои правила. Существительное абхаз склоняется по мужскому роду II склонения (нет абхаза, к абхазу), женская форма абхазка — по I склонению. Множественное число: абхазы (им. п.), абхазов (род. п.). Прилагательное — абхазский (язык, литература, кухня).
Слово абхазец (мн. ч. абхазцы) образуется суффиксом -ец- и обозначает жителя по территориальному признаку. Аналоги: москвич — москвичи, питерец — питерцы. Ошибка «абхазиец» считается грубым нарушением норм языка, хотя встречается в речевых ошибках незнакомых с топонимом людей.
В официально-деловом стиле рекомендуется конструкция: «граждане Республики Абхазия» или «население Абхазии». В журналистике — «абхазцы» для коллективного образа, «абхазы» для этнической атрибуции. Пример: «Абхазцы голосуют на референдуме» (все граждане), «Абхазы сохраняют традиции апсуары» (этнос).
⚠️ Внимание: Автоматические переводчики часто выдают "Abkhazians" для обоих русских терминов. В английском языке различие передается парами "Abkhaz" (этнос) и "Abkhazians" (граждане/жители). При переводе документов уточняйте контекст.
Культурная идентичность и язык
Ядро абхазской идентичности — язык аҧсуа бызшва (абхазский язык), относящийся к абхазо-адыгской группе. Он обладает уникальной фонетической системой (до 58 согласных в некоторых диалектах) и эргативной конструкцией. Знание языка считается обязательным признаком «настоящего аҧсуа», хотя среди молодежи в городах наблюдается сдвиг к русскому.
Традиционный кодекс апсуара регулирует поведение в семье, гостеприимстве, кровной мести, уважении к старшим. Он неписан, передается устно и через ритуалы. Нарушение апсуары ведет к социальной остракизации. Это этическая система, отличающая абхазов от соседей, для которых важнее письменное право или религиозные нормы.
Религиозно абхазы разделяются на православных христиан (большинство), суннитских мусульман (исторически в северных районах) и последователей традиционных верований (культа предков, святых дубов, гор). Синкретизм верований — норма, а не исключение. Праздники вроде Ажьыра (Новый год по старому стилю) объединяют всех независимо от конфессии.
Если пишете официальное письмо в министерство или администрацию Абхазии, в обращении используйте «Уважаемые абхазцы!» или «Уважаемые граждане Республики Абхазия!». Термин «абхазы» уместен только в этнографических, исторических или культурных текстах.
Частые ошибки и рекомендации
Самая распространенная ошибка — использование «абхазы» как универсального ярлыка для любого жителя республики. Это стирает многовековую историю соседей: армян, приехавших после геноцида 1915 года; греков, основавших колонии в античности; эстонцев, переселившихся в XIX веке. Каждая группа вносит вклад в культуру, экономику, политику страны.
Вторая ошибка — игнорирование самообозначения аҧсуа. В дипломатике, культурном обмене, туристическом брендинге использование родного термина демонстрирует уважение и компетентность. Официальный туристический портал использует логотип «Аҧсны» (Апсны — страна абхазов/апсуа), а не транслитерацию.
Третья проблема — путаница в исторических текстах. Авторы XIX века пишут «абхазцы» в значении «абхазы», советские учебники — «абхазы» в значении «население АССР». Современный исследователь должен комментировать терминологию источника. Для точной цитировки сохраняйте оригинал, в комментарии давайте расшифровку.
Главное правило: «Абхазы» — это народ (этнос), «абхазцы» — это граждане/жители страны (демос). Смешение понятий ведет к фактическим ошибкам и этическому дискомфорту у национальных меньшинств.
FAQ: Частые вопросы о терминологии
Как правильно: абхазиец или абхазец?
Только абхазец (мн. ч. абхазцы). Форма «абхазиец» не существует в литературном русском языке и считается ошибкой.
Можно ли называть армянина из Абхазии «абхазом»?
Нет, это фактическая ошибка. Он — армянин по национальности и абхазец по гражданству/месту жительства. Называть его «абхазом» — значит игнорировать его этническую идентичность.
Что означает слово «аҧсуа» в прямом переводе?
Лингвисты переводят аҧсуа как «человек», «смертный», «сын родины». Корень аҧс- связывают с понятием «душа», «дыхание», «жизнь». Это сакральное самообозначение, включающее этическую ось.
Есть ли разница между «абхазский язык» и «апсуа бызшва»?
Нет, аҧсуа бызшва — это родное название абхазского языка. Официально в Конституции: «Государственный язык Республики Абхазия — абхазский». Русский язык признан языком государственных и иных учреждений.
Как называть жителей исторической Абхазии (VIII–X вв.) в научной работе?
Для средневекового периода уместны термины «абасги», «апсилы», «подданные Абхазского царства». Термин «абхазы» применим ретроспективно, но с оговоркой о его экзонимном происхождении. Лучше использовать контекстуальную терминологию источника.