В XVIII веке мещане прошли путь от неопределенной массы «податных людей» до юридически закрепленного городского сословия с собственными правами и органами самоуправления. Ключевым этапом стал переход от петровской рекрутской и податной системы к катерининской модели корпоративного городского управления. Процесс этот не был линеен: власть то сближала мещан с крепостными, то предоставляла привилегии, приближенные к дворянским.
Именно в этот век сформировался термин «мещанин» в его классическом правовом смысле — как член городской общины, несущий податную тягло и обязанный к рекрутской повинности. К концу столетия, благодаря Грамоте городам 1785 года, мещане получили закрепленное за собой имущество и наследственные права на ремесленничество и торговлю.
Петровские реформы: рождение сословия
Петр I не стал изобретать новое сословие — он систематизировал существовавших «посадских людей». Указ 1721 года о создавании Магистратов и указы 1724 года о подушной подати разделили городское население на «регулярные» (служилые, духовность) и «нерегулярные» — платящих подушную дань. Мещане попали во вторую категорию.
Главной инновацией стала привязка к городу, а не к помещику. Мещанин не мог уехать в деревню без разрешения магистрата, иначе он терял статус и становился подданным землевладельца. Взамен за тягло государство гарантировало монополию на ремесло и мелкую торговлю в пределах уезда.
- 🏛 Введен подушный налог — единый для всех «нерегулярных»
- ⚖ Созданы магистраты и ратуши — первые органы городского самоуправления
- 🔨 Закреплена монополия на ремесленное производство
- 🚫 Запрет на свободное перемещение между городами и деревнями
⚠️ Внимание: Петровская система не знала подразделения мещан на купечество и ремесленников — все они были единой массой плательщиков подушной подати. Разделение на гильдии появится лишь полвека позже.
«Грамота городам» 1785 года: конституция мещанства
Екатерина II пошла дальше Петра: она превратила хаотичное городское управление в стройную корпоративную систему. Грамота городам разделила всех городских жителей на шесть «чинов» (рангов), где мещане заняли третье место после «знатных граждан» и купцов. Это документ закрепил за мещанами имущественные права и наследственность статуса.
Теперь мещанин не просто платил налог — он был членом Мещанской ратуши, выбирал старост и десятских, мог обращаться в суд за защитой своих лавок и мастерских. Грамота также ввела понятие «почетный гражданин» — прослойку между мещанами и дворянами для образованных или богатых городовых.
⚠️ Внимание: Грамота 1785 года не отменила рекрутскую повинность для мещан. Они продолжали отдавать рекрутов на общих основаниях с крестьянством, что оставалось главной тяжестью сословия до 1874 года.
Внутренняя иерархия: гильдии, почетные граждане и «черная» мещанская
Внутри сословия к концу века выделилось три ярко выраженных слоя. Верхний — купцы 1-3 гильдий (формально выделенные из мещан по капиталу), средний — почетные граждане (научные степени, ранги, капитал), нижний — «черная» мещанская: ремесленники, мелкие торговцы, наемные рабочие.
Переход между слоями был возможен, но бюрократизирован. Чтобы стать купцом 3-й гильдии, нужно было заявить капитал в 1000 рублей и пройти через Мещанскую ратушу. Потеря капитала вела к понижению в разряд простых мещан — страх этого заставлял многих скрывать доходы.
Детали гильдейского устройства по Грамоте 1785 года
Купцы 1-й гильдии (капитал 50 000+ руб.): право торговать во всей империи, иметь судоходные корабли, фабрики. Купцы 2-й гильдии (20 000 руб.): торговля в пределах губернии, владение заводами. Купцы 3-й гильдии (1 000 руб.): мелкая торговля и ремесло в своем уезде. Все гильдии были освобождены от рекрутской повинности за денежную плату.
Интересно, что ремесленники (цеховые мастера) долгое время оставались вне гильдийской системы, подчиняясь цеховым уставам 1786 года только частично. Реальная свобода ремесла пришла только с 1863 года.
Права, обязанности и самоуправление
Мещанин XVIII века был «человеком с правами», но правами ограниченными. Он мог: владеть недвижимостью в городе, передавать её по наследству, открывать лавки, нанимать ученых и учеников, выбирать и быть избранным в ратушу. Он не мог: покинуть город без паспорта, избегать подушной подати (позже подушного налога), уклоняться от рекрутской повинности.
Орган самоуправления — Мещанская ратуша — состояла из старосты и десятских, избранных на 3 года. Ратуша вела мещанские книги (реестр членов общины), выдавала.guildовые свидетельства, разрешала споры между ремесленниками и собирала налоги.
☑️ Основные права и обязанности мещанина по Грамоте 1785 года
Изучая ревизские сказки XVIII века, ищите колонку «в мещане» — это подтвердит статус предка. Отсутствие записи о переписании в купечество говорит о принадлежности к «черной» мещанской.
⚠️ Внимание: Мещане не имели права владеть крепостными крестьянами. Приобретение земли с крестьянами автоматически поднимало их в дворянство (при выполнении условий), а покупка «душ» без земли была запрещена указом 1721 года.
Экономическая роль и быт
XVIII век — время расцвета мануфактур, и мещане стали их основной рабочей силой. В отличие от крепостных, мещанские ремесленники работали на себя или наемно, но в городских условиях. Мелкая торговля на базарных площадьях, ремесленные слободы у крепостей и заводов — вот их среда обитания.
Быт мещанина был тесно связан с цехом (артелем). Цех обеспечивал взаимопомощь: помощь при пожаре, похоронах, выкуп из плена, обучение детей. Цеховая дисциплина часто была строже государственной: за брак мастера могли исключить из цеха, что означало потерю права на ремесло.
Мещане XVIII века создали инфраструктуру российского городского бизнеса: гостиные дворы, ряды, ремесленные слободы — всё это было их коллективным имуществом, управляемым через ратушу.
К концу века появляются первые мануфактуры, основанные мещанами (например, текстильные в Иваново-Вознесенске). Это закладывало основу для превращения части мещан в промышленную буржуазию XIX века.
Кризис и трансформация на рубеже веков
Павел I пытался ограничить городское самоуправление, подчинив ратуши губернаторам, но отменить Грамоту не смог. Александр I в 1802 году создал министерство внутренних дел, центральнизировав контроль над городами. Мещанство начало рассасываться: богатые уходили в купцы или почетные граждане, бедные — в подушные крестьяне или рабочие.
К 1850-м годам термин «мещанин» уже означал в основном мелкого городового жителя без значительного капитала. Отмена крепостного права в 1861 году и ремесленной реформы 1863 года снесли последние корпоративные барьеры, превратив мещан в обычных городских жителей.
| Период | Ключевой документ | Статус мещан | Главная тягло |
|---|---|---|---|
| 1700–1720 | Указы о подушной подати | Посадские люди | Подушная дань, рекруты |
| 1721–1762 | Указы о Магистратах | Городовые обыватели | Подушная дань, рекруты, фриквиренты |
| 1762–1785 | Манифест о вольности дворянства | Городовое сословие | Подушный налог, рекруты |
| 1785–1796 | Грамота городам | Члены Мещанской ратуши (3 чин) | Подушный налог, рекруты, городские сбора |
| 1796–1863 | Городовой устав 1792/1802 | Мещане (мелкие буржуа) | Подушный налог, рекруты, патентный сбор |
Генеалогический аспект: как найти мещанина в архивах
Для родословных исследований ключевыми источниками являются ревизские сказки (1719–1858), мещанские книги (вести себя с 1785 года) и гильдейские свидетельства. В ревизских сказках мещане записываются отдельными «сказками» по городам, с указанием возраста, семьи и занятия.
Важно: перезапись из мещан в купечество или почетные граждане фиксировалась в губернских управлениях общественного призрения. Если предок исчез из мещанских книг — ищите дело в фондах губернского правления или архивах городских дум.
Нюанс поиска в метрических книгах
Мещане часто заводили метрики в приходских церквях своего города, даже если жили в пригородной слободе. Если город был крупным (Москва, СПб, Казань), ищите по конкретному приходу или полицейскому участку, указанному в ревизской сказке.
Не забывайте про пожарные книги и паспортные вedomости (с 1830-х) — они часто содержат сведения о профессии и имуществе, которых нет в ревизках.
Чем мещанин отличался от посадского человека?
«Посадский человек» — термин до 1720-х, обозначал всех городских плательщиков подати без разбора. «Мещанин» — юридически оформленный член городской общины с закрепленными правами и обязанностями, появившийся после реформ Петра I и закрепленный Грамотой 1785 года.
Мог ли мещанин стать дворянином?
Да, но сложно. Пути: получение офицерского чина (служба), получение ученой степени, покупка имения с крестьянами (с разрешения сената), выдача грамоты о дворянстве за особые заслуги. Дети мещан, окончившие университеты, получали право на личное дворянство.
Какие налоги платили мещане кроме подушного?
С 1785 года: подушный налог, государственные пошлины, городские сбора (на благоустройство, пожарную роту, полицию), патентный сбор на торговлю/ремесло (позже), квартплате (плата за квартиру в казармах при отсутствии своих).
Были ли у мещан паспорта?
До 1830-х — «проездные билеты» или «паспортные буквы», выдаваемые ратушей на определенный срок. Общая паспортная система для мещан вводится Положением о паспортах 1833 года. Без паспорта мещанин не мог выехать за пределы уезда.
Что такое «черная» мещанская?
Неофициальное, но устойчивое название для простых мещан, не вступивших в гильдии и не ставших почетными гражданами. Они составляли 80-90% сословия, занимались ремеслом, мелкой торговлей, наемным трудом и несли полную тяжесть тягло.