В истории российского городского сословия правление Екатерины II стало переломным моментом. До 1785 года городское население находилось в хаотичном положении: четких правовых границ между купецами, ремесленниками и наемными рабочими практически не существовало. Императрица стремилась создать в России «благородный» городской класс, опору тронa, аналогичный западноевропейскому буржуазию.
Ключевым документом эпохи стала Грамота к городам 1785 года. Она впервые законодательно закрепила понятие «мещане» как самостоятельное сословие, отделив его от купечества и подушных крестьян. Реформа не просто упорядочила налоговую базу, но и дала горожанам ограниченную, но реальную правовую субъектность.
Предпосылки реформы: городское население до 1785 года
До выхода Грамоты городское население делилось на «регулярное» (вписанное в гильдии и сославия) и «нерегулярное» (бродячие, наемники, подушные крестьяне). Петр I пытался ввести порядок через ратуши и магистраты, но к 1760-м годам система износилась. Города разрослись, а управление осталось корпоративным и замкнутым.
Екатерина II пришла к выводу, что без правовой базы невозможно развить торговлю и мануфактуры. В 1767 году Законоуложная комиссия обсуждала городские жалобы, но конкретных законов не приняла. Только после крестьянской войны под предводительством Пугачева императрица ускорила работу над уставом.
- 🏛️ Магистраты — старые органы управления, коррумпированные и неэффективные.
- 📜 Гильдии — существовали формально, переход между ними был сложным.
- 👥 Посадские люди — основная масса плательщиков посадского сбора, лишенные прав.
Грамота к городам 1785 года: главные положения
Документ состоял из 178 статей и вводил единую систему городского управления во всей империи. Он разделил городское население на шесть разрядов (состояний), каждому из которых назначал свои права и обязанности. Главной инновацией стало создание органов городского самоуправления — Думы и Шестигласных дум.
Грамота провозглашала личную неприкосновенность горожан: их нельзя было арестовать без судебного решения. Это был огромный шаг вперед по сравнению с петровским временем, когда мещанина могли сдать в рекруты или отправить на каторгу по доносу чиновника.
| Разряд (сословие) | Критерий включения | Главные права |
|---|---|---|
| 1. Настоящие городские жители | Имеют недвижимость в городе | Голос на выборах, доступ в Думу |
| 2. Купечи 1-й гильдии | Капитал от 10 000 руб. | Торговля за границей, манufактуры |
| 3. Купечи 2-й гильдии | Капитал от 5 000 руб. | Внутренняя торговля, судоходство |
| 4. Купечи 3-й гильдии | Капитал от 1 000 руб. | Мелкая торговля, ремесло |
| 5. Мещане | Ремесленники, мелкие торговцы | Ремесленное дело, выбор в ратушу |
| 6. Посторонние гости | Временные жильцы | Ограниченные права пребывания |
⚠️ Внимание: Переход из мещан в купечи требовал доказательства капитала и уплаты гилдейской пошлины. Многие ремесленники специально занижали доходы, чтобы не платить высокую налог, оставаясь в мещанстве веками.
Что такое «посадские люди» и как они отличались от мещан?
Посадские люди — это предшественники мещан XVII–первой половины XVIII века. Они были приписаны к посадям (торгово-ремесленным слободам) и несли коллективную ответственность за уплату посадского сбора. В отличие от мещан по Грамоте 1785 года, посадские люди не имели личной неприкосновенности и не могли выбираться в органы самоуправления. Их статус был чисто фискальным: они были «налоговой единицей», а не субъектом права.
Кто такие мещане по закону 1785 года
По Грамоте, мещане — это 5-й разряд городского населения. К ним относились ремесленники, мелкие торговцы и лица, не имевшие капитала для вступления в гильдии купечества, но владевшие недвижимостью или уплачивавшие пошлину. Важно: мещанство было наследственным сословием.
Мещане имели право заводить ремесленные цеха, торговать своим товаром на рынках и ярмарках. Они могли избираться в Шестигласную Думу — исполнительный орган городского самоуправления. Однако доступ в Общую Думу (законодательный орган города) был открыт только для собственников недвижимости высшей стоимости.
Разница с купечеством была не только в размере капитала. Купечи были освобождены от рекрутской повинности (взамен рекрутской пошлины), а мещане — нет. Мещане платили подушную подать и выполняли натуральные повинности (содержание казарм, дорог).
Главное отличие мещан от купечей — отсутствие гилдейского свидетельства и рекрутской повинности вместо денежной пошлины. Это делало мещанство менее привилегированным, но более массовым сословием.
Права и свободы мещан: от торговли до самоуправления
Грамота дала мещанам пакет прав, делавших их полноценными гражданами города. Они могли приобретать недвижимость, открывать лавки, мастерские, нанимать рабочих. Личная неприкосновенность означала защиту от произвола губернаторов и полиции.
Участие в выборах давало рычаг влияния на городскую экономику. Мещане выбирали городского голову (мэра) и членов Шестигласной Думы. Эти органы управляли городским имуществом, собирали налоги, строили мосты, школы, больницы.
- ⚖️ Судебная защита — мещане судились в городских магистратах, а не в дворянских судах.
- 🏭 Ремесленное дело — исключительное право на ремесло в городе (цеховая система).
- 🗳️ Избирательное право — голос при формировании Думы (при наличии имущества).
Обязанности и налоги: что платили горожане
Привилегии были обусловлены тяжелыми обязанностями. Основной налог — подушная подать — платили все мужчины мещанского сословия. Кроме того, существовала «ремесленная пошлина» за право иметь цех. Мещане также несли «тезисные» повинности: содержание полиции, пожарных команд, почтовых станций.
Невыплата налогов грозила продажей имущества и даже лишением прав мещанина (переводом в «посторонние гости» или отдачей в рекруты). Коллективная ответственность сохранялась: если один мещанин уходил от налогов, долг распределяли на остальных членов цеха или улицы.
⚠️ Внимание: Рекрутская повинность для мещан оставалась главной «ценой» за сословье. Наемники-уходники из мещан часто становились основой наборов в армию, что разоряло семейства и ремесленные цеха.
Изучая ревизские сказки (переписи) XVIII века, обратите внимание на столбец «состояние». Перевод предка из «мещан» в «купечи» или «посторонние гости» — верный признак изменения материального положения семьи.
Городское самоуправление: дума и ратуша
Грамота создала трехуровневую систему власти. Высший орган — Общая Дума — собиралась раз в три года, решала вопросы бюджета и крупных строительств. Постоянный исполнительный орган — Шестигласная Дума (по одному представителю от 6 разрядов) — вела текущее дело. Городская Ратуша выполняла судебные и полицейские функции.
На практике власть часто концентрировалась в руках купечества 1-й гильдии и дворянства, назначенного губернаторами. Мещане формально имели представителей, но их голос был Minderheitsstimme (голос меньшинства). Тем не менее, самоуправление научило горожан ответственности за городскую среду.
В 1792 году Екатерина II издала манифест, разрешающий мещанам выбирать своих старост и десятских для полицейского надзора. Это укрепило социальную базу управления.
Значение реформы для истории России
Реформа 1785 года не решила всех проблем. Социальная расслоение внутри города усилилось: купечество укрепилось, мещанство онемело. Но был создан правовой каркас, просуществовавший до 1870 года (городской реформы Александра II). Понятие «гражданин города» приобрело юридический вес.
Для генеалогов и историков Грамота — ключ к пониманию архивов. Метрические книги, ревизские сказки, думные декларации после 1785 года ведут учет именно по разрядам. Это позволяет точно определить статус предка.
- 📜 Грамота 1785 г. — первый закон о городе в России.
- 🏘️ Разряды — прообраз современной регистрации по месту жительства.
- ⚖️ Судебная реформа — магистраты стали прообразу мировых судов.
☑️ Чек-лист для поиска предка-мещанина в архивах
FAQ: Частые вопросы о мещанах при Екатерине II
Могли ли мещане владеть крепостными крестьянами?
Нет, по Грамоте 1785 года право владения крепостными принадлежало только дворянам и купечам 1-й гильдии (для заводов). Мещане могли нанимать наемных рабочих только за плату.
Чем мещанин отличался от «постороннего гостя»?
Мещанин был постоянным жителем города, вписанным в разряд, платил подушную подать и имел права избирателя. «Посторонний гость» — временно прибывший, не несущий городских повинностей и не имеющий прав голоса.
Как мещанин мог стать купцом?
Необходимо было задекларировать капитал (от 1000 руб. для 3-й гильдии), уплатить гилдейскую пошлину (1% от капитала) и получить гилдейское свидетельство в городской Думе.
Действовала ли Грамота на национальных окраинах?
В 1785 году Грамота распространилась на 50 губерний. Вновь присоединенные земли (Крым, Прибалтика, Польша, Кавказ) вошли в систему позже, часто с сохранением местных магдебургских прав до 1830–1840-х годов.
Отменила ли Павловская реформа 1797 года Грамоту?
Павел I приостановил выборы в Думы и вернул полицейское управление к губернаторам, но правовой статус разрядов (мещане, купечи) и личную неприкосновенность горожан отменять не стал. Грамота действовала до 1870 года.