Алексей Григорьевич Орлов-Чесменский (1737–1808) — одна из самых колоритных и противоречивых фигур эпохи Екатерины II. Брат всемогущего фаворита Григория Орлова, он прошел путь от гвардейского офицера до генерала-аншефа и адмирала флота, навсегда вписав свое имя в историю русского оружия. Его биография — это хроника дворцовых заговоров, грозовых морских битв и неожиданных политических изгоев.
Родился будущий герой Чесмы в поместье Люткино Безугловского уезда Вятской губернии в семье новгородского дворянина Григория Ивановича Орлова. Воспитание дома было суровым, но именно оно заложило основу железной воле и физической силы, ставших визитной карточкой всех пяти братьев Орловых. В 1749 году Алексей был записан в Преображенский полк, но настоящая служба началась лишь по достижении совершеннолетия.
Старт карьеры и переворот 1762 года
До 1762 года служба Орлова не блеснула блестящими подвигами: он прошел путь от сержанта до премьер-майора Преображенского полка. Всё изменилось в июне 1762 года, когда Григорий Орлов возглавил заговор против Петра III. Алексей стал правой рукой брата: именно он лично арестовал Петра III в Петергофе и сопровождал его в Ропуш, где император вскоре погиб при загадочных обстоятельствах.
За участие в посадке Екатерины II на трон Алексей Орлов получил графский титул, орден Святого Александра Невского и تعيين в адъютанты генералам императрицы. Однако его истинная слава была впереди — на море, а не на суше. Ключевой момент: Орлов не имел систематического морского образования, что делает его дальнейшие триумфы уникальным явлением для XVIII века.
⚠️ Внимание: Историки до сих пор спорят о роли Орлова в смерти Петра III. Официальная версия — «колика», но современники (в т.ч. князь Линей) указывали на прямое участие Алексия Григорьевича в удушении императора. Документальных доказательств нет, но моральная ответственность лежит на братьях Орловых.
Русско-турецкая война и Чесменский триумф
В 1769 году, при отсутствии опыта флотского командования, Орлов был назначен главнокомандующим Первой архипелагской экспедицией — отрядом, посланным в Средиземноморье для действий против Османской империи. Это решение Екатерины II вызвало скептицизм у профессиональных моряков, но императрица ценила личную преданность и решительность графа.
Вершина карьеры пришла 5–7 июля 1770 года — в Чесменской битве в заливе Чесме (Эгейское море). Русский флот под командованием Орлова и контр-адмирала Спиридова, при решающем вкладе бригадира Самуила Грега, полностью уничтожил турецкий флот. Потерял враг 15 линейных кораблей, 6 фрегатов и до 11 тысяч человек; потери русских — незначительны. За эту победу Орлов получил почетное прибавление к фамилии — Чесменский и орден Святого Георгия I степени.
- 🏆 Чесменская битва — единственный в истории случай полного уничтожения العدو в бухте с помощью брэндеров.
- ⚓ Орлов не командовал напрямую в гуще боя: тактическое руководство осуществлял Грег, а стратегическое — Спиридов.
- 📜 Победа открыла русским флотом доступ к Дарданеллам и ускорила заключение Кючук-Кайнарджийского мира.
- 🎨 Событие запечатлел Иван Айвазовский на знаменитом полотне «Чесменское сражение».
Дело принцессы Тарановой и политический закат
После возвращения в Петербург Орлов-Чесменский стоял на пике славы. Ему было поручено деликатное поручение: завлечь в Россию претендентку на престол, известную как Принцесса Таранова (или княжна Владимирская). В 1775 году в Ливорно Орлов, под прикрытием любовных ухаживаний, убедил её войти на русский корабль, где она была арестована и доставлена в Петербург. Женщина погибла в Петропавловской крепости во время наводнения 1777 года.
Это дело навсегда оставило пятно на репутации адмирала. Екатерина II, хотя и санкционировала операцию, начала дистанцироваться от исполнителя. В 1775 году, после разгрома Пугачева, Орлов был отправлен в отставку «по болезни» — фактически, в ссылку на свои поместья. Он уехал за границу, где прожил почти 15 лет, занимаясь конноразведением и строительством.
Подробности операции «Принцесса Таранова»
Орлов притворился влюбленным, предложил руку и сердце, а также бегство в Италию. На борту фрегата «Святая Елена» Таранова была арестована офицерами русской команды. Операция считается классическим примером спецоперации XVIII века.
Возвращение при Павле I и Александр I
См. 1796 года Павел I, восхвалявший память Петра III, не простил Орлову участия в перевороте и смерти отца. Адмирал был лишен всех чинов и выслан в Московскую губернию. Ситуация изменилась только при Александре I: в 1801 году Орлов-Чесменский был восстановлен во всех званиях и чинах, назначен членом Негласного комитета — высшего совещательного органа при императоре.
В последние годы жизни граф жил в Москве на своем знаменитом поместье Отрада (ныне район Отрадное), где разводил знаменитых орловских рысистых борзых и содержал один из лучших в России конюшен. Он умер 5 января 1808 года и был похоронен в семейной усыпальнице в селе Отрада.
| Год | Событие | Звание/Награда |
|---|---|---|
| 1762 | Дворцовый переворот, арест Петра III | Граф, генерал-аншеф, орден Св. Александра Невского |
| 1769–1774 | Командование 1-й архипелагской экспедицией | Главнокомандующий флота |
| 1770 | Чесменская битва | Прибавление «Чесменский», орден Св. Георгия I ст. |
| 1775 | Арест принцессы Тарановой | Отправка в отставку |
| 1801 | Восстановление в правах Александром I | Член Негласного комитета |
Конное дело и Орловская борзая
Мало кто знает, что Алексей Григорьевич был одним из основоположников русской коневодческой школы. На своем поместье Отрада он вывел породу орловской борзай, скрещивая арабских и персидских гончих с местными псинами. Эти собаки отличались невероятной скоростью, остротой зрения и умением работать на зайца в поле.
Орлов не жалел средств на конюшню: в лучшие годы в Отраде содержалось до нескольких сотен лошадей и собак. Он лично контролировал селекцию, вел стодоловые книги и корреспондировал с европейскими экспертами. Орловский рысак (седой в яблоках) стал символом русского дворянского гнезда.
☑️ Признаки чистокровной орловской борзой по описанию XIX века
⚠️ Внимание: Современная орловская борзая заметно отличается от собак времен Орлова по типу конституции и окрасу. Селекция в XIX–XX веках (в т.ч. в пермской и сахаровской конюшнях) сместила акцент на выставочную красоту в ущерб рабочим качествам. Оригинальный тип почти утрачен.
Семья, потомки и наследство
Алексей Григорьевич не имел законных наследников: его брак с Евфросиньей Алексеевной Жуковой (дочью сенатора) был бездетным. Однако у адмирала были внебрачные дети, которых он обеспечил и воспитал. Самый известный — Алексей Алексеевич Орлов (1787–1862), ставший знаменитым дипломатом, участником Венского конгресса и полемаршалом.
Именно младший Орлов спас семейное имущество от раздробления, купив долги братьев и сестер. Он также завершил строительство знаменитого Орловского замка в Гатчине (ныне Приоритетский дворец) и основал Орловское усадебное отделение в Симбирской губернии. Прямая мужская линия графа Алексей Григорьевич прервалась в начале XX века.
Изучая генеалогию Орловых, обратите внимание на путаницу с именами: в семье за три поколения насчитывается несколько Алексеев, Григориев и Иваанов. Всегда сверяйте даты рождения и звания.
Несмотря на отсутствие легитимных наследников, имя Орловых-Чесменских продолжило звучать в русской дипломатии и воене до 1917 года благодаря усыновленным и воспитанникам.
Память и историческая оценка
Имя адмирала увековечено в названиях улиц в Москве, Санкт-Петербурге, Севастополе и других городах. В 1912 году в Царском Селе был открыт памятник Орлову-Чесменскому (не сохраняется). Военно-морской флот РФ именовал в его честь крейсера и миноносцы. В 2014 году в Отрадом установлен новый бюст адмирала.
Историография оценки Орлова прошла эволюцию: отAPANегириков XIX века до советской критики как «княжеского убийцы» и «авантюриста». Современные историки (А.Б. Каменский, В.М. Лавров) склоняются к взвешенному портрету: талантливый организатор, смелый, но жестокий человек эпохи, чья главная заслуга — логистическое и моральное обеспечение победы, а не тактическое генералиссимусство.
⚠️ Внимание: В интернете часто встречается миф, что Орлов-Чесменский был «неграмотным» или «полудиким». Это стереотип XIX века (Карамзин, Вяземский). Архивные письма графа демонстрируют грамотный, деловой стиль, знание французского и немецкого языков, а также глубокое понимание военной логистики.
Миф о «неграмотности» Орлова
В фондах РГИА хранятся сотни автографов Орлова: рапорты Екатерине II, личная переписка с Волтером и Дюрольмом, хозяйственные записки. Почерк уверенный, орфография соответствует нормам XVIII века (с учетом отсутствия единых правил). «Неграмотность» — литературный троп врагов рода Орловых.
Часто задаваемые вопросы (FAQ)
Почему Орлов получил прибавление «Чесменский», если главным тактиком был Грег?
В армейской иерархии XVIII века главнокомандующий несет полную ответственность за исход операции и получает награды за стратегический успех. Орлов организовал экспедицию, обеспечил снабжение, принял решение войти в залив и санкционировал тактику брэндеров. Грег получил орден Св. Георгия II степени и звание контр-адмирала.
Правда ли, что Орлов убил Петра III собственными руками?
Прямых свидетелей удушения не существует. По версии А.И. Герасимова (современного), Орлов удушил императора платком. По версии графа де Сегура, Петр умер от удара апоплексии при драке. Орлов в мемуарах писал, что Петр «умер от колики». Версия убийства доминирует в мемуаристике, но юридически не доказана.
Какую роль сыграл Орлов в посадке Екатерины II?
Ключевую оперативную. Григорий Орлов был идеологом и организатором заговора, но Алексей выполнил «грязную работу»: лично вошел в камеру Петра III в Петергофе, объявил ему об отречении, посадил в карету и доставил в Ропуш. Без его решительности и физической силы переворот мог затормозиться.
Почему Павел I так ненавидел Орлова?
Павел Петрович считал Орловых убийцами своего отца. Уже будучи императором, он лишил Алексея Григорьевича всех чинов, орденов и пенсии, запретил носить униформу и выслан в деревню. Только Александр I восстановил справедливость по отношению к старушке флоту.
Где находится могила Орлова-Чесменского?
Изначально он был похоронен в церкви Николы Чудотворца на родном поместье Отрада (Московская область). В 1930-х годах церковь взорвали, останки были утрачены. В 2000-х годах на месте усыпальницы установлен мемориальный крест, но точная локация захоронения не восстановлена.