Самый первый мультсериал в мире: полная история возникновения жанра

Вопрос о том, какой мультсериал можно назвать самым первым в мире, не имеет единого ответа — всё зависит от критериев. Историки анимации спорят десятилетиями: считать ли сериалом набор короткометражек с одним персонажем? Нужна ли единая сюжетная арка? Или достаточно регулярного выпуска серий под единым брендом? В этой статье мы разберём основных претендентов, проанализируем технологический контекст 1910-х годов и покажем, как именно родился формат, завоеввавший планету.

Многие ошибочно называют «Феликса Кота» или даже «Микки Мауса» первопроходцами. На самом деле, к моменту появления этих икон серийная анимация уже существовала почти десятилетие. Первые эксперименты были примитивны по современным меркам: чёрно-белые, без звука, часто — без чёткого сюжета. Но именно они заложили пRODUCTION-пайплайн, систему повторного использования персонажей и коммерческую модель, на которой держится индустрия до сих пор.

Что считать мультсериалом: критерии определения

Прежде чем назначать победителя, нужно зафиксировать операционное определение. В науке об анимации (animation studies) принято выделять три обязательных признака: регулярность выпуска (хотя бы раз в месяц), рекуррентный персонаж или ансамбль, и единый производственный цикл. Одноразовые короткометражки, даже если они выходили под одной серией (например, «Fantasmagorie» Эмиля Коля 1908 года), сериалами не являются.

Сложность добавляет эволюция термина. В 1910-х годах слово «series» применяли к наборам фильмов с общим героем, выпускаемым прокатом партиями. Современный понимание — как TV-сериал с эпизодами и сезонами — сформировалось только к 1950-м с приходом телевидения. Поэтому историки делят претендентов на «киносерийные» (для кинопроката) и «телесерийные» (сделанные специально для эфира). Первые — тема нашего разбора.

⚠️ Внимание: не путайте первый мультсериал с первым мультфильмом. «Fantasmagorie» (1908) — первый полностью нарисованный мультфильм, но это единичная работа, а не серия. «Humorous Phases of Funny Faces» (1906) Джеймса Стюарта Блэктона — первый стоп-моушн/рисованный гибрид, тоже одиночный.

Главные претенденты на звание первого мультсериала

В историографии выделяют «большую тройку» ранних серийных проектов. Все они стартовали в 1913–1916 годах, выпускались крупными американскими студиями и имели коммерческий успех. Ниже — краткий обзор каждого с ключевыми датами.

• 🎬 «Колонел Хиза Лайр» (Colonel Heeza Liar) — старт ноября 1913 года, студия Bray Productions, режиссёр Эрл Херд. 50+ серий до 1924 года.
• 🎬 «Новобрачные» (The Newlyweds) — дебют марта 1913 года, International Film Service, по комиксу Джорджа МакМануса. 13 серий, потом закрытие проекта.
• 🎬 «Крази Кэт» (Krazy Kat) — первая серия февраля 1916 года, International Film Service, позже — Winkler Pictures. Более 50 серий до 1940 года.

Есть ещё «Out of the Inkwell» (1918) с Коко Клоуном — первый проект, сочетавший живую съёмку и анимацию в каждой серии. Но он стартовал позже «Колонела». Важно: «Новобрачные» вышли раньше, но проект был свернут через год. «Колонел Хиза Лайр» просуществовал 11 лет — это первый долгоживущий мультсериал.

«Колонел Хиза Лайр»: почему он — номер один

Эрл Херд, изобретатель технологии целлулоида (cel animation), создал персонажа-сатирика: ветерана войн, хвастуна и лжеца, чьи истории разворачивались в экзотических локациях. Формула работала: герой попадает в абсурдную ситуацию → выкручивается ложью/наглостью → финал с ироничным моралью. Сценарии писались быстро, производство — конвейерно.

К 1916 году Bray Studios выпускал по две серии в месяц. Это был первый случай, когда анимация стала продуктом с плановым графиком, а не арт-хаусным экспериментом. Херд также внедрил разделение труда: ы рисовали ключевые кадры, «инбитуины» — промежуточные, а отдельный отдел наносил краску на целлулоид. Эта модель стала стандартом на полвека.

Персонаж не имел ярко выраженного дизайна (менялся от серии к серии), но бренд был узнаваем: афиши, реклама в «Moving Picture World», мерч в виде фигурок из керамики. Серии продавались прокату пакетами по 6–12 штук — чистая B2B-модель, предвосхитившая современный синдикацию.

Конкуренты: «Новобрачные» и «Крази Кэт»

«The Newlyweds» — адаптация популярной газетной полоски. Преимущество: готовый фандом, узнаваемые образы (муж, жена, ребёнок Снуки). Недостаток: студия IFS не выдержала конкуренции с Bray и закрыла мультотдел. Серий вышло всего 13 — для серийности это мало. Но исторически важно: первый случай трансмедийности (комикс → анимация).

«Krazy Kat» Джорджа Херримана — шедевр сюрреализма, но стартовал позже (1916). Первые серии делала та же IFS, потом — Winkler Pictures. Персонаж был гендер-флюидным (автор не фиксировал пол), юмор — абстрактным, философским. Сериал прожил до 1940 года, сменяя студии и стили. Это первый культовый мультсериал с фанатским сообществом, но не первый по времени.

Технологический прорыв: целлулоид и ротоскоп

Без двух изобретений серийная анимация была бы невозможна экономически. Патент Эрла Херда на целлулоид (1914) позволил разделить фон и персонажей: фон рисовали один раз, герои — на прозрачных листах поверх. Это сократило трудозатраты в 3–4 раза. К 1915 году Bray Studios монополизировал технологию, лицензируя её конкурентам (включая Disney позже).

Второй прорыв — ротоскоп Макса Флейшера (патент 1917). Проекция живого кино на стекло для поэтапного перерисовки дала реалистичное движение. «Out of the Inkwell» стал витриной технологии: Коко Клоун двигался как живой человек. Ротоскоп стал стандартом для реалистичной анимации (позже — «Белоснежка», «Гулливер»).

Эти технологии превратили анимацию из ремесла в промышленность. Студии могли планировать бюджеты, сроки, кадровые ресурсы. Именно технологическая база, а не талант отдельного художника, сделала возможным феномен «первого мультсериала».

⚠️ Внимание: часто пишут, что Уолт Дисней изобрёл целлулоид или конвейер. Это миф. К моменту основания Disney Brothers Studio (1923) целлулоид использовался 8 лет, а конвейерный пайплайн — 10 лет. Дисней улучшил и масштабировал чужие решения, добавив синхронизацию звука и цвет.

Мифы, ошибки и популярные заблуждения

В интернете циркулируют устойчивые неточности. Разберём три самых частых.

• ❌ Миф: «Первый мультсериал — «Феликс Кот» (1919)». Факт: к 1919 году «Колонел Хиза Лайр» уже имел 40+ серий, «Крази Кэт» — 30+. Феликс — первая глобальная суперзвезда, но не первый серийный герой.
• ❌ Миф: «Первый мультсериал — японский». Факт: первые японские серийные работы («Момотро», «Умитаро») датируются 1930-ми, а регулярное ТВ-аниме — 1963 год («Атомный мальчик» Тэзуки). Запад опередил на 50 лет.
• ❌ Миф: «Ранние сериалы были беззвучными, значит — примитивными». Факт: с 1924 года (серия «My Old Kentucky Home» Флейшеров) использовался Phonofilm — синхронизированный звук. К 1926-м многие серии выходили с музыкальным треком и звуковыми эффектами.