Самый первый смартфон в мире: история создания IBM Simon

Когда мы держим в руках современный флагман с несколькими камерами и ИИ, легко забыть, откуда всё началось. История мобильной телефонии насчитывает десятки этапов, но только один аппарат имеет право называться прародителем всего класса устройств.

В начале 90-х годов грань между телефоном, пейджером и карманным компьютером (PDA) была размыта. Инженеры IBM и оператора BellSouth решили стереть её окончательно, создав гаджет, который объединил звонки, факс, почту и приложения в одном корпусе с сенсорным экраном.

Этот аппарат — IBM Simon Personal Communicator — вышел в продажу в августе 1994 года, опередив появление термина «смартфон» на несколько лет и первый iPhone на более чем десятилетие.

Что такое смартфон и как его отличить от коммуникатора

Строгого стандарта не существует, но историки техники выделяют три признака: возможность устанавливать сторонние приложения, полноценная операционная система и интеграция телефонии с данными. Обычные «кирпичи» 90-х просто звонили и хранили контакты.

Коммуникаторы вроде Nokia 9000 имели клавиатуру QWERTY и браузер, но их ОС была закрытой. Настоящий смартфон подразумевает открытость для разработчика, даже если в 1994 году этот рынок только зарождался. Именно поэтому Simon выигрывает у более известных конкурентов.

Важно понимать: термин «смартфон» (smart phone) появился в маркетинге только к 1997 году, когда Ericsson представила GS88 «Penelope». Но по rétrospective определению Simon подходит идеально.

IBM Simon Personal Communicator: рождение легенды в 1992 году

Прототип впервые показали на выставке COMDEX в Лас-Вегас в ноябре 1992 года. Журналисты были в шоке: моноблок без клавиатуры, управляемый стилусом, умел принимать факсы и запускать блокнот. Это был чистый футуризм для эпохи GSM-стандарта.

Серийное производство началось только через два года. Задержка объяснялась сложностью миниатюризации: внутри работал 16-битный процессор Vadem VG230 на 16 МГц, а память измерялась килобайтами. BellSouth выпускала аппарат под своим брендом, цена составляла 899 долларов с контрактом или 1099 без — космическая сумма для того времени.

Функционал поражал даже современного пользователя: календарь, адресная книга, калькулятор, блокнот, электронная почта и даже игры. Все это работало на собственном ОС Datalight ROM-DOS с графической оболочкой Navigator.

• 📞 Звонки и факс — полноценная GSM-телефония 900/1800 МГц
• 📧 Email и пейджинг — встроенный клиент с поддержкой POP3
• 📅 PIM-приложения — контакты, календарь, задачи, заметки
• ✍️ Рукописный ввод — распознавание текста стилусом на резистивном экране
• 🗂 Файловый менеджер — работа с карточками памяти PCMCIA

Технические характеристики IBM Simon — что было внутри

По меркам 2026 года спецификации выглядят микроскопическими, но в 1994 году это был суперкомпьютер в кармане. Экран монохромный, сенсорный только стилусом, разрешение всего 160×293 пикселя. Батарея никель-кадмиевых держала максимум час разговора или 8 часов в ожидании.

Устройство не имело встроенной камеры, Bluetooth, Wi-Fi или даже вибро-мотора. Зарядка происходила через propietary-базу, а синхронизация с ПК — через последовательный порт и специальное ПО Simon Connect под Windows 3.1/95.

Главные конкуренты: Nokia 9000 Communicator и Ericsson R380

Нокиа 9000 вышла в 1996 году и стала хитом среди бизнесменов. У неё был полноэкранный браузер, клавиатура и ОС GEOS, но приложения устанавливать было крайне сложно. Это был продвинутый коммуникатор, а не смартфон в современном понимании.

Эрикссон R380 (2000 год) — первый аппарат, официально названный «смартфоном» производителем. На борту Symbian OS 5.1, но экран был резистивным, а клавиатура — скрытой под клапаном. К тому времени Palm и BlackBerry уже завоевывали рынок.

Simon же объединил телефонность и PDA в едином интерфейсе без физической клавиатуры за 2 года до Nokia и за 6 лет до Ericsson. Это ключевой аргумент историков.

• 📱 Nokia 9000 — первый популярный коммуникатор с QWERTY
• 📱 Ericsson R380 — первый с ярлыком «Smartphone» на коробке
• 📱 Ericsson GS88 — прототип, давший название классу (не дошел до серийного выпуска)
• 📱 Qualcomm pdQ — первый на Palm OS (1999), но позже Simon

Почему именно Simon считается первым смартфоном

Историческое сообщество (включая Computer History Museum и Smithsonian) ссылается на три фактора: сенсорный интерфейс как основной, наличие расширяемой ОС и интеграция радиомодуля в единый чипсет. Ни один предшественник не совмещал это одновременно.

Скептики говорят: Simon — просто PDA с модемом. Но модем был встроен аппаратно, а не в карту расширения, как у Newton MessagePad. Звонок совершался из адресной книги одним тапом — это паттерн, который живет до сих пор.

⚠️ Внимание: Не путайте IBM Simon с более поздними моделями линейки Simon (например, Simon 2 или Neonode), которые не имели отношения к оригинальному проекту 1992 года. Только модель Personal Communicator (модель 1000) носит титул первенца.

Термин «смартфон» придумали маркетологи Ericsson, но определение формализовали историки техники задним числом. По этим критериям Simon — единственный претендент на 1994 год.

Наследие IBM Simon: как неудачный продукт изменил индустрию

Коммерчески проект провалился: продано около 50 000 единиц за полгода продаж. Высокая цена, огромный вес, слабая батарея и отсутствие инфраструктуры приложений сделали своё дело. BellSouth сняла с производства уже в феврале 1995 года.

Но технологический задел стал фундаментом. Инженеры, работавшие над Simon, ушли в Palm, Handspring, Danger (Sidekick) и позже в Apple. Идея «телефон — это компьютер» проникла в Silicon Valley именно через этот неудачный, но смелый эксперимент.

⚠️ Внимание: На вторичном рынке оригинальный IBM Simon в рабочем состоянии с коробкой оценивается коллекционерами в $2000–5000. Покупайте только у проверенных продавцов с фото включенного экрана — монохромные матрицы часто теряют контраст за 30 лет.

Сегодня Simon стоит в ряду с Apple I и Altair 8800 — как символ эры, когда смелость важнее была прибыли. Без него не было бы ни BlackBerry, ни iPhone, ни Android в привычном нам виде.