Род Орловых стал одним из самых влиятельных в эпоху Екатерины II. Пять братьев — сыновья новгородского губернатора Григория Ивановича Орлова — прошли путь от офицеров гвардии до графов и генералов-фельдмаршалов. Их совокупное влияние на внешнюю и внутреннюю политику империи в 1760–1780-х годах трудно переоценить.
Все пятеро братьев получили графские титулы в день коронации Екатерины II — 22 сентября 1762 года. Это был беспрецедентный случай в российской истории: целая братия возвышена за одни заслуги — участие в перевороте, устранившем Петра III. Дальше судьбы их разошлись: кто-то стал фаворитом, кто-то — военным теоретиком, а кто-то ушёл в тень.
Состав братии: пять имен в истории империи
Старшим был Иван Григорьевич (1733–1791) — участник Семилетней войны, генерал-аншеф, но наименее известный из братьев. Он не искал придворного блеска, предпочитая военную службу и управление имениями. Именно он первым поддержал Григория в замыслах 1762 года.
Григорий Григорьевич (1734–1783) — самый знаменитый, второй фаворит Екатерины после سالтыкова. Его имя неразрывно связано с Чесменским победой (хотя командующим был Алексей), основанием Вольного экономического общества и попытками реформировать крепостное право. Он получил титул князя Чесменского только в 1775 году, после ухода от дела.
Алексей Григорьевич (1737–1808) — настоящий военный гений семьи. Победитель у Чесмены, организатор греческого восстания, создатель российского флота чёрноморского плацу. Он выжил у всех братьев, умер в 90 лет, оставив мемуары и тактические трактаты.
Младшие — Фёдор Григорьевич (1741–1796) и Владимир Григорьевич (1743–1831) — также сделали карьеру: Фёдор стал генералом от инфантерии, Владимир — директором Академии художеств и президентом Академии наук. Их вклад часто уходит в тень старших, но без них система «орловского режима» не работала бы.
Роль в перевороте 1762 года: координированный удар
В ночь на 28 июня 1762 года братья действовали как единый механизм. Григорий возглавил гвардию в Петербурге, Алексей блокировал Петергоф, Фёдор и Владимир контролировали ключевые посты в столице, Иван координировал связи с офицерским корпусом. Петр III не получил шанса на сопротивление.
Интересный факт: в манифесте о восшествии Екатерины подписи стоят не только её, но и Григория Орлова. Это символично — фаворит фактически стал соуправщиком империи в первые месяцы. Но уже к 1763 году Екатерина начала ограничивать его политическое влияние, перекладывая дела на Панина и затем на Потемкина.
⚠️ Внимание: Популярный миф гласит, что Григорий Орлов подарил Екатерине алмаз «Орлов» (189,6 карата) за переворот. На самом деле камень был куплен казначейством позже, а граф лишь посредничал в сделке с персидским купцом.
Военные и государственные достижения каждого брата
Алексей Орлов — единственный из братьев, чья военная слава не требует оговорок. Чесменская битва 1770 года стала триумфом русского флота: 16 турецких линейных кораблей сожжено или захвачено при потерях менее 1% личного состава. Он разработал тактику ночного атаки брандеров, изученную позже Нельсоном.
Григорий Орлов инициировал создание Вольного экономического общества (1765) — первого в России общественного органа по аграрным вопросам. Под его эгидой проводились первые опыты отмены крепостного права на личных уделях. Попытка внедрить «наказ о губерниях» 1775 года тоже носит его почерк.
Владимир Орлов как директор Академии художеств (1788–1817) перевёл обучение на академическую систему, привлёк французских мастеров, заложил основы классицизма в русском зодчестве. Фёдор Орлов реформировал артиллерийское дело, внедрил унифицированные калибры пушек.
- 🏛 Иван Григорьевич — генерал-аншеф, управлял семейными уделями
- ⚔ Григорий Григорьевич — фаворит, политик, реформатор
- ⛵ Алексей Григорьевич — адмирал, победитель у Чесмены
- 🎨 Владимир Григорьевич — директор Академии художеств
- 📜 Фёдор Григорьевич — генерал от инфантерии, артиллерийский реформатор
☑️ Ключевые этапы карьеры братьев Орловых
Семейная хроника в таблице
| Имя | Годы жизни | Высшее звание | Главная заслуга |
|---|---|---|---|
| Иван Григорьевич | 1733–1791 | Генерал-аншеф | Организатор переворота, управление имениями |
| Григорий Григорьевич | 1734–1783 | Генерал-фельдмаршал, князь Чесменский | Фаворит Екатерины II, реформы, Вольное экон. общество |
| Алексей Григорьевич | 1737–1808 | Генерал-фельдмаршал, граф Чесменский | Победа у Чесменя, греческое восстание, флот |
| Фёдор Григорьевич | 1741–1796 | Генерал от инфантерии | Артиллерийская реформа, турецкая война |
| Владимир Григорьевич | 1743–1831 | Генерал-аншеф, действительный тайный советник | Директор Академии художеств, президент АН |
Отношения с Екатериной II: от любви до холодного уважения
С Григорием Екатерина провела 12 лет — самый долгий роман её жизни. У них родился сын Алексей (1762–1813), названный в честь дяди, позже ставший графом Бобринским. Но уже к 1772 году الإمبراطрица охладела: Григорий требовал брака и политического веса, а она готовила преемника — Павла.
Алексей Орлов пользовался уважением до конца дней. Екатерина доверила ему доставку «крестной дочери» — принцессы Тарантовской (позже королицы Неапольской) — и тайные миссии на юге. Их переписка хранится в Госархиве: императорка называла его «мой верный слуга и друг», не скрывая доверия к военному таланту.
Младшие братья держались в тени. Владимир Орлов даже после смерти Григория не претендовал на фаворитство, сделав карьеру на культуре. Фёдор умер за год до матери императрицы, не дожив до павлевской эпохи, когда бывшие соратники матери попали в немилость.
⚠️ Внимание: Не путать братьев Орловых с их племянниками — сыновьями Алексея и Владимира. Тот же Алексей Орлов-младший (1787–1862) стал министром внутренних дел при Николае I, но к эпохе Екатерины не имеет прямого отношения.
Наследие и историческая память
После смерти Григория (1783) и ухода Алексея в отставку (1775) «орловская эпоха» завершилась. Но их след остался в географии: Орловск (Орёл), Чесменский дворец, Остров Орлов в греческом архипелаге, десятки усадеб в Подмосковье и Новгородской губернии. Вольное экономическое общество существует до сих пор — старейшее НКО России.
Историки до сих пор спорят: были ли Орловы «пользой или вредом» для России. Пятеро братьев Орловых — единственный случай в истории, когда целая братия стала двигателем переворота и управлением империей наравне с монархом. Их модель — объединение военной, политической и культурной власти в одних руках — не повторилась.
Почему Григорий Орлов не стал князём сразу после переворота?
Екатерина II осторожно дозировала награды. Графский титул — максимум за 1762 год. Княжеское достоинство (князь Чесменский) Григорий получил только в 1775 году, после Чесменской победы брата и собственных реформ. Причём титул был личным, ненаследуемым — после его смерти перешёл к племяннику, а не детям.
Изучая эпоху Екатерины II, читайте мемуары Алексей Орлова — единственного брата, оставившего подробные записки. Они переиздавались в 2023 году серией «Библиотека историка» с комментариями РГАДА.
Братья Орловы — уникальный феномен: пять родных братьев одновременно у власти, каждый в своей сфере (военная, политическая, культурная), действовавшие как единый клан 15 лет.
Мифы и факты: что упускают учебники
Миф: «Орловы были необразованными солдатами-удачниками». Факт: все пятеро прошли через Кадетский корпус, читали Вольтера и Монтескье, владели французским и немецким. Григорий вел переписку с Дидро, Владимир переводил Винкельмана.
Миф: «После ухода Григория семья впала в немилость». Факт: Алексей служил до 1775 года по своей воле, Владимир возглавил Академию художеств при Екатерине и Павле, Фёдор командурил армией до смерти. Только Иван ушёл в усадьбу рано — по здоровью.
Миф: «Алмаз «Орлов» — подарок Екатерине». Факт: камень куплен казначейством за 400 тысяч рублей (колоссальная сумма) в 1774 году, когда роман уже затухал. Григорий лишь организовал доставку из Амстердама.
- 📚 Все братья — выпускники Кадетского корпуса
- 💎 Алмаз «Орлов» куплен государством, а не подарен Графом
- 🇬🇷 Алексей Орлов — единственный русский адмирал, комендовавший флотом в Средиземноморье
- 🏛 Владимир Орлов ввёл в Академию художеств систему конкурсов за золотые медали
⚠️ Внимание: В интернете встречается версия о «шестом брате» — якобы неразлучнике или незнакомом сыне старшего. Документальных подтверждений нет. Метрические книги Новгородской губернии фиксируют ровно пять сыновей Григория Ивановича Орлова, доживших до взрослого возраста.
Часто задаваемые вопросы
Сколько всего было братьев Орловых при Екатерине II?
Пять. Все они были сыновьями новгородского губернатора Григория Ивановича Орлова и его жены Любовы Федоровны (урожденной Зиновьева). Шестого брата в исторических документах не зафиксировано.
Кто из братьев Орловых был фаворитом Екатерины II?
Григорий Григорьевич Орлов (1734–1783) — второй по счёту брат. Он был фаворитом императрицы с 1760 по 1772 год, участвовал в перевороте 1762 года, получил титул графа в день коронации и княжеское достоинство в 1775 году.
Какой брат Орловых победил у Чесменя?
Алексей Григорьевич Орлов (1737–1808) — командующий русским эскадрой в Средиземноморье. 24–26 июня 1770 года он разгромил турецкий флот в Чесменской бухте, применив тактику ночной атаки брандерами. За победу получил приставку «Чесменский» к фамилии.
Чем занимались младшие братья Орловы — Фёдор и Владимир?
Фёдор Григорьевич (1741–1796) — генерал от инфантерии, участвовал в русско-турецких войнах, реформировал артиллерию. Владимир Григорьевич (1743–1831) — директор Императорской Академии художеств (1788–1817), президент Академии наук (1803–1831), меценат, переводил Винкельмана.
Почему влияние братьев Орловых ослабло после 1775 года?
Екатерина II постепенно передавала власть фавориту Потёмкину, а реформы 1775 года (губернская, манъютная) ограничили роль дворянских кланов. Григорий ушёл за лечением за границу, Алексей — в отставку по здоровью, младшие братья не претендовали на политическое лидерство.