Охота на ведьм — одна из самых мрачных страниц европейской истории, охватившая почти три столетия. Массовые преследования, судебные процессы и публичные казни достигли пика в XVI–XVII веках, но точный момент их прекращения не сводится к одной дате. Разные страны прекратили практику в разное время, а переход от официальных судебных казней к незаконным линчеваниям размывает границы исторического периода.
Вопрос «в каком году перестали сжигать ведьм» требует нюансированного ответа: последняя официальная казнь за ведьмовство в Европе состоялась в 1782 году в Швейцарии, однако изолированные случаи насилия над подозреваемыми в колдовстве фиксировались и в XIX веке. Понимание этого процесса помогает увидеть, как менялось правовое сознание и роль церкви в общественной жизни.
История охоты на ведьм в Европе: от единичных процессов к эпидемии
Первые судебные процессы за ересь и колдовство зафиксированы еще в XIV веке, но системная охота развернулась после издания папы Иннокентия VIII буллы «Summis desiderantes affectibus» в 1484 году. Документ легализовал преследование «чароодеев» и дал старт деятельности инквизиторов Хайнриха Крамера и Якоба Шпренгера, авторов «Молота ведьм» (Malleus Maleficarum).
Пик пресечений пришёлся на 1560–1630 годы — период, который историки называют «великой охотой на ведьм». Только в Германии, по разным оценкам, погибло от 25 до 40 тысяч человек. В Франции, Швейцарии, Скотландии и Польше также фиксировались тысячи случаев. Причинами выступали религиозные войны Реформации, климатический кризис Малого ледникового периода и социальная тревожность.
К концу XVII века интеллектуальная элита Европы начала открыто критиковать процессы. Философы Просвещения — Вольтер, Монтескье, Беккариа — указывали на абсурдность обвинений и ненадежность показаний, полученных под пытками. Это создало интеллектуальную базу для законодательного запрета преследований.
Последние официальные казни за ведьмовство в Европе
Последней официально зафиксированной казнью за ведьмовство в Европе считается исполнение приговора Анны Гёльди 13 июня 1782 года в кантоне Гаргенау (Швейцария). Её обвинили в отравлении дочери хозяина, у которого работала горничной, и в содеянии с дьяволом. Процесс прошёл с грубыми нарушениями: пытки, отсутствие адвоката, секретное голосование присяжных. Приговор — обезглавливание мечом — был выполнен публично.
В Польше последняя официальная казнь состоялась раньше — в 1776 году в Познани, где на костре сгорела Барбара Зджинска. Однако в 1793 году, уже после разделов Речи Посполитой, в Познани прошёл ещё один процесс, завершившийся казнью двух женщин — это считается последним случаем в польских землях под прусским управлением.
В Австрии императрица Мария Терезия в 1768 году отменила смертную казнь за ведьмовство, заменив её пожизненным заключением. В Баврии последняя казнь — 1756 год, в Бранденбурге — 1701 год. Хронология неравномерна: в некоторых немецких княжествах процессы прекратились за 50–80 лет до Швейцарии.
⚠️ Внимание: Дата 1782 года относится только к судебным казням в Европе. В колониях, на окраинах империи и в ходе самосудов жертвы фиксировались и позже.
Региональные различия: как завершалась охота в разных странах
В Англии последняя казнь за ведьмовство состоялась в 1684 год (Элис Марджерсон, Эксетер), а последний процесс — в 1712 году (Джейн Уэнн, Лестершир), но приговор не был исполнен. Закон о ведьмах 1735 года полностью отменил уголовную ответственность за колдовство, заменив её штрафами за «притворное колдовство» — мошенничество под видом магии.
В Скандинавии процессы прекратились раньше: в Дании последняя казнь — 1693 год (Анна Брендс), в Норвегии — 1695 год, в Швеции — 1704 год (Анна Эриксдоттер, хотя приговор смягчили до тюремного заключения). Особенность скандинавского права — обязательное подтверждение приговора высшим судом, что снижало число казней.
В России охота на ведьм носила иной характер. Официальных сжиганий на костре практически не было: православная традиция не знала инквизиции, а смертная казнь за «чадовство» введена лишь Уложением 1649 года и применялась крайне редко. Последние известные процессы 1670–1680-х годов заканчивались ссылкой или монашеством. Петр I в 1716 году исключил статью о ведьмовстве из Военного устава, а в 1722 году — из Гражданского устава.
☑️ Ключевые даты прекращения официальных преследований
Правовые основы прекращения преследований: от декретов к кодификациям
Переход от охоты на ведьм к их правовой защите прошёл через несколько этапов. В 1672 году Людовик XIV издал эдикт, запрещающий местным судам рассматривать дела о ведьмовстве без согласия парламента — это резко сократило число процессов во Франции. В 1682 году французский парламент полностью прекратил выдачу смертных приговоров по таким статьям.
В Святой Римской империи ключевым стал Регенсбургский парламент 1669 года, который признал недопустимыми показания, полученные под пыткой, и потребовал строгих доказательств «престарелости» (содеяния с дьяволом). Это сделало обвинение практически недоказуемым.
Финальной точкой стала кодификация уголовного права в эпоху Просвещения. Конституция 1776 года в Баварии, Йозефинский уголовный кодекс 1787 года в Австрии и Преußisches Allgemeines Landrecht 1794 года в Пруссии исключили ведьмовство из числа преступлений. Россия последовала этому пути в Уложении 1832 года (ст. 995 УК РФ), где «чадовство» квалифицировалось только как мошенничество.
⚠️ Внимание: Отмена уголовной статьи не означала мгновенного прекращения насилия. В сельской среде сохранялись архаичные представления, приводившие к жестоким расправам над «ведьмами» без суда и следствия.
Последние известные случаи линчевания и самосудов
Даже после отмены законов о ведьмах насилие продолжалось. В 1836 году в Франции (департамент Восг) крестьяне избили до смерти старушку, обвинив в порче скота. В 1863 году в Ирландии (графство Типперари) Бриджит Клири была сожжена живой мужем и родственниками, уверенными, что её заменила «фея-подменка» — случай, известный как «последняя ведьма Ирландии».
В России похожие трагедии фиксировались до начала XX века. В 1897 году в Вологодской губернии бабушка была избита до смерти внуками, решившими, что она «портила» урожай. В 1911 году в Курской губернии женщину сожгли в сарае соседи. Эти преступления квалифицировались судом как убийства или телесные повреждения, но мотив — вера в колдовство — оставался тем же.
Последний зафиксированный в исторической литературе случай смертельного наказания за ведьмовство в Европе относится к 1944 году: в нацистской Германии в концлагере Равенсбрюк была казнена австрийская цыганка Анна Марие, обвиненная лагерной администрацией в «распаковке» (цыганском ритуале магии). Это уже не судебный процесс, а идеологическое убийство.
Почему в Швейцарии казнили ведьму так поздно?
Кантон Гаргенау был небольшим протестантским энклавом с консервативной теократической управой. Местные элиты игнорировали прогрессивные идеи Цюриха и Берна. Процесс Гёльди стал скандалом: в 2008 году парламент кантона официально реабилитировал её, признав судебную ошибку. Это единственный в истории случай постфактумной реабилитации «ведьмы» на уровне регионального закона.
Современное понимание и реабилитация жертв
С конца XX века в Европе начался процесс официальной реабилитации жертв охоты на ведьм. В 2004 году шведский парламент выразил соболезнования родным казнённых. В 2008 году, как уже упоминалось, кантон Гаргенау реабилитировал Анну Гёльди. В 2011 году норвежский правитель официально извинился за 91 казнь за ведьмовство в XVII веке.
В Шотландии в 2022 году премьер-министр Никола Стерджун извинилась от имени правительства за 2500 казнённых (84% — женщины). В 2026 году шотландский парламент рассматривает законопроект о постфактумном оправдании всех осуждённых по законам 1563–1736 годов. Это уникальный случай массовой юридической реабилитации на национальном уровне.
В России подобные инициативы отсутствуют, так как масштаб преследований был несоизмеримо меньше. Однако историки (Е.В. Анавашина, В.Б. Ушаков) подчёркивают: русское «ведьмовство» — это скорее фольклорная категория, чем объект судебного преследования. Изучение этого различия помогает избежать евроцентризма в историографии.
Охота на ведьм не закончилась в один день — это был длительный процесс легализации разума над страхом, растянувшийся на полтора столетия (1650–1800).
При изучении темы обращайтесь к базе данных «The Survey of Scottish Witchcraft» (Edinburgh University) и «Witchcraft in Europe and America» (Cornell University) — там собраны первичные источники по тысячам процессов.
Таблица: Последние официальные казни за ведьмовство в Европе
| Страна / Регион | Год последней казни | Имя жертвы | Способ казни | Примечание |
|---|---|---|---|---|
| Швейцария (Гаргенау) | 1782 | Анна Гёльди | Обезглавливание мечом | Последняя в Европе официальная казнь |
| Польша (Познань) | 1793 | Две неизвестные женщины | Сжигание | Уже под прусским управлением |
| Австрия | 1750 | Мария Анна Швагель | Обезглавливание | После 1768 года — только тюрьма |
| Англия | 1684 | Элис Марджерсон | Повешение | Закон 1735 г. отменил статью |
| Швеция | 1704 | Анна Эриксдоттер | Приговор смягчён | Последний процесс, казнь не исполнена |
FAQ: частые вопросы об охоте на ведьм
Правда ли, что ведьм сжигали только в Средневековье?
Нет, это распространённый миф. Пик охоты на ведьм пришёлся на Раннее новое время (XVI–XVII века), а не на Средневековье. В XII–XIII веках церковь даже запрещала веру в ведьм как язычество. Массовые процессы — продукт эпохи Реформации и контрреформации.
Сжигали ли ведьм в России на кострах?
Практически нет. Русское право не знало инквизиции. Уложение 1649 года предусматривало смертную казнь за «чадовство», но она применялась единично и чаще заменялась ссылкой. Петр I исключил статью из уставов в 1716–1722 годах. Основная форма наказания — церковная епитимья (исповедь, пост, монашество).
Кто была последней ведьмой в мире?
Единого ответа нет. Последняя официальная казнь в Европе — Анна Гёльди (1782, Швейцария). Последний известный самосуд со смертельным исходом в Европе — 1944 год (Равенсбрюк). В Африке, Океании и Латинской Америке убийства за обвинение в колдовстве фиксируются и в XXI веке (по данным ООН, ежегодно сотни жертв).
Почему большинство жертв были женщинами?
По разным оценкам, 75–85% осуждённых — женщины. Причины: патриархальная структура общества, ассоциация женщины с «слабой плотью» (фомский «Молот ведьм»), экономическая уязвимость вдовиц и одиноких старушек, гендерные стереотипы о женской коварстве и сексуальности. Мужчин обвиняли реже, часто как соучастников.
Есть ли современные законы против ведьмовства?
В некоторых странах (Саудовская Аравия, Оман, Папуа — Новая Гвинея) в уголовных кодексах сохраняются статьи о «чародействе» и «колдовстве», за которые предусмотрена смертная казнь или длительные тюремные сроки. В 2009–2020 годах в Саудовской Аравии казнили нескольких человек по этим статьям. В большинстве стран мира такие нормы отменены или не применяются.