Британский фунт стерлингов — одна из старейших валют мира, сохраняющая непрерывность более 12 веков. Сегодня в обращении находятся исключительно полимерные банкноты и монеты с портретом короля Карла III, хотя образ Елизаветы II всё ещё встречается повсеместно. Понимание внешнего вида и защитных элементов помогает туристам и коллекционерам избежать неприятностей при расчётах.
В отличие от многих стран, в Великобритании действует уникальная система: банкноты выпускают не только Банк Англии, но и коммерческие банки Шотландии и Северной Ирландии. Это создаёт разнообразие дизайнов, но единый курс и покупательную способность. Ниже мы разберём каждый номинал, отличительные черты и нюансы, о которых молчат гайды.
История фунта стерлингов: от серебра к полимеру
Термин «стерлинг» восходит к XII веку и обозначал качество серебря — 92,5% чистого металла. До 1971 года использовалась дуодецимальная система: 1 фунт = 20 шиллингов = 240 пенсов. Десятичная реформа упростила расчёты, оставив только фунты и пенсы. Переход на полимер начался в 2016 году с банкноты в 5 фунтов и завершился в 2022 году выводом из обращения последних бумажных 20 и 50 фунтов.
Ключевая причина смены материала — долговечность и экологичность. Полимер служит в 2,5 раза дольше бумаги, устойчив к влаге и загрязнениям, а при износе полностью перерабатывается. Первая полимерная банкнота мира вышла в Австралии в 1988 году, но Великобритания стала первой крупной экономикой, полностью перешедшей на полимер.
С 2026 года в обращение تدريвно поступают банкноты с портретом короля Карла III. Изображение монарха выполнено без короны — по традиции, установленной ещё при Елизавете II. Обратные стороны сохранили исторические фигуры: Уинстон Черчилль (5 £), Джейн Остин (10 £), Дж. М. У. Тернер (20 £) и Алан Тьюринг (50 £).
Современные банкноты: полимер и дизайн
Все текущие банкноты имеют единый формат: вертикальная ориентация портрета монарха слева, прозрачное окно с голографическим изображением и тактильные метки для слабовидящих. Размеры растут с номиналом: 5 £ — 125 × 65 мм, 10 £ — 132 × 69 мм, 20 £ — 139 × 73 мм, 50 £ — 146 × 77 мм. Цветовая кодировка сохраняет традиции: зелёный, оранжевый, пурпурный и красный соответственно.
На обратной стороне каждой банкноты — знаменитый британец и тематические иллюстрации. На 5 £ — Элизабетская башня Парламента и цитата Черчилля. На 10 £ — портрет Джейн Остин на фоне её стола и перье. На 20 £ — автопортрет Тернера и фрагмент картины «Боевой темера». На 50 £ — Алан Тьюринг, таблица умножения и схемы машины «Бомба».
Прозрачное окно — центральный элемент защиты. В нём видны портрет короля, номинал в цифрах и символ £, меняющий цвет при наклоне. На банкнотах 20 и 50 £ окно больше и содержит дополнительные микропись и голографическую фольгу. Тактильные метки в правом верхнем углу: 5 £ — ни одной точки, 10 £ — две точки, 20 £ — три точки, 50 £ — четыре точки.
⚠️ Внимание: бумажные банкноты 20 и 50 фунтов с портретом Елизаветы II сняты с обращения 30 сентября 2022 года. В банках их всё ещё можно обменять бессрочно, но в магазинах их не примут.
Монеты в обращении: от пенни до двух фунтов
Монетная линейка включает 8 номиналов: 1, 2, 5, 10, 20, 50 пенсов, 1 и 2 фунта. С 2008 года реверсы монет до 50 пенсов составляют единый «Щит королевского герба» — при сложении образуют полный герб Великобритании. Монеты 1 и 2 фунта имеют биметаллическое исполнение: кольцо из никелевого сплава и сердцевина из латуни (или наоборот).
С 2023 года в обращение поступают монеты с портретом Карла III, выполненным Мартином Джингзом. Король изображен в профиль влево — чередование направления с каждым новым монархом. На реверсе 1 фунта — цветы четырёх ных наций: роза (Англия), чертополох (Шотландия), клевер (Северная Ирландия), лейк (Уэльс). На 2 фунтах — абстрактная композиция, символизирующая технологический прогресс.
Старые круглые монеты 1 фунта (до 2017 года) демонетены и не являются платёжным средством. Их можно сдать в банк или оставить на память. Монеты 2 фунта до 1997 года (однометаллические) также выведены, но встречаются редко. Важно: монеты 50 пенсов часто выпускаются в памятных сериях (Олимпиада, Брекзит, Паддингтон) — они являются законным платежным средством наравне со стандартными.
- 💷 1 пенни — медь, 20,3 мм, 3,56 г
- 💷 2 пенни — медь, 25,9 мм, 7,12 г
- 💷 5 пенсов — никелевый сплав, 18,0 мм, 3,25 г
- 💷 10 пенсов — никелевый сплав, 24,5 мм, 6,50 г
- 💷 20 пенсов — никелевый сплав, 21,4 мм, 5,00 г (семигранник)
- 💷 50 пенсов — никелевый сплав, 27,3 мм, 8,00 г (семигранник)
- 💷 1 фунт — биметалл, 23,4 мм, 8,75 г (12-гранник)
- 💷 2 фунта — биметалл, 28,4 мм, 12,00 г
☑️ Чек-лист перед поездкой в Великобританию
Особенности шотландских и северноирландских банкнот
В Шотландии банкноты выпускают три коммерческих банка: Bank of Scotland, Royal Bank of Scotland, Clydesdale Bank. В Северной Ирландии — четыре: Bank of Ireland, First Trust Bank, Danske Bank, Ulster Bank. Все они обеспечены резервами в Банке Англии и имеют равную покупательную способность. Дизайны уникальны: шотландские часто изображают замки, поэтов, учёных; северноирландские — промышленное наследие и природу.
Правовой нюанс: эти банкноты не являются «легальным платёжным средством» (legal tender) даже в своих регионах — этот термин в Великобритании применяется только к монетам и банкнотам Банка Англии. Однако отказ принимать их в расчётах считается плохим тоном и практически не встречается. В Англии и Уэльсе их могут принять с неохотой или отказать, ссылаясь на незнание дизайна.
С 2020 года шотландские и северноирландские банки также перешли на полимер. Номиналы совпадают: 5, 10, 20, 50, 100 фунтов (100 £ есть только у них). Банкноты 100 фунтов Банка Англии не выпускались с 1943 года. При обмене в банках за границей шотландские и ирландские банкноты часто оценивают ниже или не принимают вовсе.
⚠️ Внимание: если вы получаете сдачу шотландскими или ирландскими банкнотами в Лондоне, потратьте их до вылета или обменяйте в банке — за границей их почти невозможно реализовать.
Почему в Великобритании нет банкноты 100 фунтов Банка Англии?
Последняя банкнота 100 £ выпускалась в 1943 году и демонетена в 1945 году из-за массовых подделок нацистской Германией (операция «Бернхард»). Современный Банк Англии считает, что высокий номинал не нужен: электронные платежи покрывают крупные суммы, а 50 £ достаточно для наличных операций. Шотландия и Северная Ирландия сохраняют 100 £ для внутрирегионального оборота.
Элементы защиты: как отличить подделку
Полимерные банкноты имеют многоуровневую защиту. Основные признаки подлинности: тактильное рельефное’impression» портрета и надписи «Bank of England», прозрачное окно с голографией, микропись вокруг портрета и на обратной стороне, ультрафилуминесцентные волокна, видящиеся под УФ-ламвой. При наклоне голограмма в окне переключается между символом £ и цифрой номинала.
На банкнотах 20 и 50 £ добавлена вторая голограмма в нижней части окна — меняющаяся картинка (например, паровоз/веер у Тернера, ключи/шестерёнки у Тьюринга). Микропись читается лупой: повторяющаяся фраза «Bank of England» и номинал словами. УФ-волокна светятся красным и зелёным на лицевой стороне, на обратной — только зелёным.
Монеты защищены биметаллом, точной геометрией кромки (зубчики у 1 £, гладкая кромка с надписью у 2 £) и лазерной гравировкой на сердцевине. Подделки монет 1 £ встречались часто до 2017 года; новый 12-гранник с лазерным образом «£» внутри «1» практически не подделывается. Правило: если сомневаетесь — сравните с другой монетой того же номинала, пощупайте рельеф, посмотрите на свет.
| Номинал | Материал | Герой обратной стороны | Год введения полимера | Тактильные метки (точки) |
|---|---|---|---|---|
| 5 £ | Полимер | Уинстон Черчилль | 2016 | 0 |
| 10 £ | Полимер | Джейн Остин | 2017 | 2 |
| 20 £ | Полимер | Дж. М. У. Тернер | 2020 | 3 |
| 50 £ | Полимер | Алан Тьюринг | 2021 | 4 |
Советы для туристов: обмен, оплата и остатки валюты
Лучший курс — у банкоматов (ATM) с картой без комиссии за конвертацию. Обменные пункты в аэропортах и на туристических улицах дают заведомо невыгодные условия. В Лондоне и крупных городах 95% точек принимают бесконтактную оплату картами и телефонами (Apple/Google Pay) до 100 £ без ПИН-кода. Наличные нужны только на рынках, в мелких кафе, за чаевые и в такси «блэк-кэб» (хотя там тоже есть терминалы).
Чаевые не обязательны, но принято оставлять 10–15% в ресторанах, если сервис не включён в счёт (service charge). В барах чаевые не приняты — можно сказать «and one for yourself» бармену, оплачивая его напиток. Монеты 1 и 2 пенса в расчётах неудобны: их часто оставляют в коробках у касс «подарочные монеты» или собирают в копилку. Банки принимают их в мешках по 1 £ (100 шт) или 5 £ (500 шт).
При уезде остатки фунтов можно обменять обратно в аэропорту (курс плохой), оставить на следующую поездку или сдать в банк в стране пребывания (курс лучше, но нужны паспорт и иногда счёт). Revolut, Wise, Monzo позволяют держать баланс в GBP и тратить по межбанковскому курсу — удобно для частых поездок.
Перед поездкой заведите виртуальную карту в приложении Wise или Revolut и пополните её в фунтах — так вы зафиксируете курс и избежите комиссий банка-эмитента.
Главное: полимерные банкноты Банка Англии полностью заменили бумажные с 2022 года, а монеты 1 фунта старого образца демонетены с 2017 года — их в расчётах использовать нельзя.
Часто задаваемые вопросы
Можно ли платить шотландскими банкнотами в Лондоне?
Юридически — да, это стерлинг, но продавец имеет право отказать. Крупные сети принимают, мелкие магазины и такси могут не знать дизайн. Лучше потратить их в Шотландии или обменять в банке перед вылетом.
Почему на монетах 1 фунта 12 граней?
Форма 12-угольника выбрана для тактильного различия от других монет и усложнения подделки. Внутри 12-гранника — лазерное изображение символа £, меняющееся при вращении.
Что делать, если банкнот порвалась или помялась?
Полимер очень прочен, но если банкнота повреждена более чем на 50% или отсутствует фрагмент с защитными элементами, её можно обменять в любом банке Великобритании или по почте в Банке Англии (бесплатно, по форме).
Есть ли банкноты 100 фунтов у Банка Англии?
Нет, последняя серия 100 £ выпускалась в 1943 году. Максимальный номинал сейчас — 50 £. В Шотландии и Северной Ирландии 100 £ есть у коммерческих банков.
Как быстро проверить банкноту без приборов?
Пощупайте рельеф портрета и надписи, посмотрите на свет — водяной знак нет, но есть прозрачное окно, наклоните — голограмма должна сменить £ на цифру. Если всё сходится — банкнота настоящая.