Вопрос о том, какая книга является самой первой в мире, не имеет единственного ответа — всё зависит от определения понятия «книга». Если речь о литературном произведении, пальму первенства получает месопотамский эпос. Если критерием служит формат кодекса — переплётные блоки, сшитые у корешка — то история переносится в римскую эпоху. А если важна именно печатная технология — лидером становится Алмазная сутра или Библия Гутенберга. В этой статье мы разберём всех главных претендентов и проясним терминологию.
Понимание контекста критически важно: древние шумеры не знали слова «книга», они работали с глиняными табличками, а египтяне — с папирусными свитками. Переход от свитка к кодексу стал революцией, сравнимой с изобретением печати. Ниже мы пройдёмся по ключевым этапам этого пути, чтобы вы могли сами решить, какой экспонат заслуживает титула.
Что считать книгой: определение и критерии
ЮНЕСКО определяет книгу как непериодическое издание объёмом не менее 48 страниц, имеющее обложку. Но это современный стандарт, неприменимый к древности. Историки выделяют три ключевых атрибута: фиксированный текст, переносимость и структура, позволяющая быстро находить нужный фрагмент.
Свиток (волумен) не обеспечивает быстрого доступа — его нужно смотрять последовательно. Кодекс же, появившийся в I веке н.э., позволил открывать текст на любой странице. Именно этот формат стал прототипом современной книги. Поэтому претенденты делятся на категории: старейший текст, старейший кодекс, старейшая печатная книга.
☑️ Критерии «первой книги» для историка
Древнейшие письменные носители: от глины к папирусу
Первые системы письма возникли в Шумере (Южная Месопотамия) около 3400 г. до н.э. Изначально это были пиктограммы на глине для учёта товаров. К 2600 г. до н.э. появились литературные тексты: мифы, гимны, царские надписи. Глина была дешёва и долговечна, но громоздка.
В Древнем Египте с III тысячелетия до н.э. использовали папирус — легче, гибче, позволяющий писать кистью. Свитки достигали 40 метров длины. Однако папирус хуже выживает во влажном климате, поэтому основной массив текстов пришёл из сухой пустыни. В Китае до изобретения бумаги (105 г. н.э.) писали на бамбуковых планках и шёлке.
- 📜 Глиняные таблички — Mesopotamia, IV–I тыс. до н.э., клинопись.
- 📄 Папирусные свитки — Египет, III тыс. до н.э. – IV в. н.э., иераглифи/иератика.
- 🎋 Бамбуковые кнуты — Китай, I тыс. до н.э. – III в. н.э., переплетенные шнуром.
- 🐄 Пергамент — Пергам/Рим, II в. до н.э., шерсть животных, прочнее папируса.
«Эпос о Гильгамеше» — старейшее литературное произведение
Стандартная аккадская версия Эпоса о Гильгамеше датируется VII веком до н.э. (библиотека царя Ашурбанипаля в Ниневии), а более ранние шумерские поэмы о Гильгамеше — XXI веком до н.э.. Это самый древний известный нам художественный текст с замыслом, героем и сюжетной аркой.
Текст высечен на 12 глиняных табличках. Сюжет охватывает темы дружбы, смерти и поиска бессмертия. Открытие библиотеки Ашурбанипаля в XIX веке стало сенсацией: до этого миф о вселенском потопе считался исключительно библейским. Поверхностное чтение табличек без знания аккадского невозможно — знаки поливалентны, контекст решает смысл.
Подробности о раскопках библиотеки Ашурбанипаля
Библиотека в Ниневии (современный Ирак) была обнаружена горманистами Остином Генри Лярда и Хормуздом Рассамом в 1849–1851 гг. Найдено более 30 000 табличек и фрагментов. Ашурбанипал (царствовал 669–631 гг. до н.э.) целенаправленно собирал тексты из храмов Вавилонии и Ассирии. Большинство табличек сейчас хранится в Британском музее.
⚠️ Внимание: Не путайте «старейший текст» и «старейшая книга». Таблички Гильгамеша — это архивные копии, а не издание для распространения. Их формат не подразумевает удобного чтения «от обложки до обложки».
Египетские «Пирамидные тексты» и «Книга мёртвых»
Пирамидные тексты (конец III тысячелетия до н.э.) — старейшие религиозные заклания, высеченные на стенах пирамид Саккары. Они не были «книгами» в бытовом смысле: доступ к ним имел только фараон в загробной жизни. Позже они эволюционировали в Тексты саркофагов (на деревянных гробах) и затем в Книгу мёртвых — папирусные свитки с заклинаниями для навигации в Дуате.
Каноническая версия «Книги мёртвых» сложилась к XVI веку до н.э. (Новое царство). Это сборник из ~200 глав, но набор заклинаний варьировался заказчик. Самый известный полный экземпляр — папирус Ани (ок. 1250 г. до н.э.), длиной 23 метра, хранится в Британском музее.
| Название | Датировка (примерная) | Носитель | Функция |
|---|---|---|---|
| Пирамидные тексты | 2400–2200 г. до н.э. | Каменные стены | Защита фараона |
| Тексты саркофагов | 2100–1700 г. до н.э. | Деревянные гроба | Доступ для знати |
| Книга мёртвых | 1550–50 г. до н.э. | Папирусные свитки | Массовое погребение |
Изобретение кодекса: рождение современной формы книги
Римляне в I веке н.э. начали использовать пгуиллионы — восковые дощечки для черновиков — и сшитые пергаментные блокноты (membranae) для черновиков и деловой переписки. Христиане первыми оценили удобство кодекса для Евангелий: можно было быстро находить отсылки, скрывать текст от неведомых и экономить дорогой пергамент, пиша по обеим сторонам.
К IV веку н.э. кодекс практически вытеснил свиток в христианском мире. Старейшие сохранившиеся пергаментные кодексы с полным текстом Библии — Синайский и Ватиканский кодексы (IV в. н.э.). Они marquent переход от античной-культуры к средневековой книжной традиции.
⚠️ Внимание: Термин «кодекс» (codex) в римском праве означал сборник законов. Книжный формат заимствовал название юристам, а не наоборот. Ранние кодексы часто делали из обрезков пергамента, поэтому листы в них разного размера.
Переход от свитка к кодексу в IV веке н.э. изменил когнитивный паттерн чтения: появилась навигация по тексту, закладки и возможность сравнивать удалённые фрагменты мгновенно.
Печатная революция: «Алмазная сутра» и Библия Гутенберга
Ксилография (печатание с деревянных досок) в Китае известна с VII века н.э. Старейшая датированная печатная книга в мире — Алмазная сутра (Сутра vajracchedikā), найденная в пещерах Дуньхуань. В её колофоне указано: 11 мая 868 года. Это свиток длиной 5 метров, напечатанный из 7 блоков, предназначенный для бесплатного распространения.
В Европе Иоганн Гутенберг в 1455 году издал 42-строчную Библию на бумаге и пергаменте, используя подвижные металлические шрифты и пресс. Это не «первая печатная книга» абсолютно, но первая массово воспроизведённая с помощью технологий, определивших полиграфию на 500 лет. Тираж — около 180 экземпляров, выжило 49.
- 🇨🇳 Алмазная сутра (868 г.) — ксилография, свиток, Китай, Британский музей.
- 🇩🇪 Библия Гутенберга (1455 г.) — подвижной шрифт, кодекс, Германия, ~49 экз. сохранилось.
- 🇰🇷 Чикиджи (1377 г.) — старейшая книга металлическим подвижным шрифтом, Корея, до Гутенберга на 78 лет.
- 📜 Майнцский псалтырь (1457 г.) — первая книга с колофоном, указанием даты и печатников.
Конкуренты за звание «первой книги» по разным номинациям
Резюмируем: единого победителя нет, есть лидеры в категориях. Старейший повествовательный текст — шумерские песни о Гильгамеше (XXI в. до н.э.). Старейший религиозный канон — Пирамидные тексты (XXIV в. до н.э.). Старейший сохранённый кодекс — фрагменты кодекса из Оксыринха (I в. н.э.) или полные Библии IV в. Старейшая датированная печатная книга — Алмазная сутра (868 г.). Первая европейская книга подвижным шрифтом — Библия Гутенберга.
Выбор зависит от вашей задачи: лингвисту важнее текст, кодекологу — формат переплёта, технологию — способ воспроизводства. История книги — это не линейный прогресс, а сменяющиеся парадигмы хранения и передачи знаний.
Изучая историю книги, смотрите на «колофон» — заключительную записку писца или печатника. Именно колофон Алмазной сутры дал нам точную дату 868 года, а колофон Майнцского псалтыря — имена первых европейских типографов Фуста и Шёффера.
⚠️ Внимание: Многие популярные статьи называют «Книгу мёртвых» первой книгой. Это неверно: это сборник заклинаний без единого автора и фиксированного канона, созданный на مدى 1500 лет. Её называют «книгой» метафорически, по аналогии с Библией.
Часто задаваемые вопросы (FAQ)
Какая книга официально признана самой старой в мире по версии ЮНЕСКО?
ЮНЕСКО не присваивает статус «самой старой книге». Организация ведёт список «Памяти мира», куда входят Алмазная сутра, Библия Гутенберга, кодексы Синайский и Ватиканский, но ранжирования по возрасту нет.
Правда ли, что в Корее изобрели подвижной шрифт раньше Гутенберга?
Да. В 1234 г. Чхве Юн уи напечатал «Сангчхонг гёёмун» металлическим шрифтом (не сохранилось). Старейшей сохранившейся книгой такого типа является «Чикиджи» (1377 г.), хранящаяся в Национальной библиотеке Франции. Гутенберг изобрёл свою технологию независимо и масштабировал её.
Почему свитки проиграли конкуренцию кодексам?
Кодекс выигрывал в компактности (пишут с двух сторон), навигации (мгновенный доступ к любой странице), долговечности (пергамент крепче папируса) и экономичности. Христиане ускорили переход, так как кодекс удобен для литургического чтения и миссионерства.
Где можно увидеть старейшие книги своими глазами?
Британский музей (Лондон): таблички Гильгамеша, папирус Ани, Алмазная сутра. Британская библиотека: Синайский кодекс (цифровая копия и фрагменты). Библиотека Конгресса (Вашингтон) и Гутенберг- музей (Майнц): экземпляры Библии Гутенберга. Ватиканская библиотека: Ватиканский кодекс.
Существуют ли книги старше Гильгамеша?
Как литературных произведений — нет. Есть более старые экономические документы (учестья, квитанции) IV тысячелетия до н.э., но они не несут художественного замысла. Также существуют прото-письменные знаки (винья, тарнские таблички), но их статус текста спорен.